Перед самым нападением Нортон вдруг ощутил, как недалеко появились эмоции, в которых чувствовалась неподдельная ненависть, нацеленная на него, но что можно было предпринять? Только он повернулся к Мышу , чтобы дать команду остановится, как броневик на полной скорости налетел на препятствие и всех сидящих внутри бросило вперёд. А потом разверзся ад.
Крупнокалиберный пулемёт прошивал машину насквозь, поэтому вылезти наружу смогли только трое муров, в числе которых был и сам Нортон. Вот тут-то он и страстно пожалел о собственной опрометчивости. Ну зачем нужно было отдавать такого нужного самому бойца внешнику? Хотел получить больше плюшек. Вот сейчас получишь.
Хотя вначале ему даже показалось, что всё не так ужасно. Да, обе бронемашины уже горели, но из второй успели выскочить все бойцы и сейчас они активно огрызались огнём, нащупывая нападавших. А Крот, даже не видя цели, смог даже достать своим даром пулемётчика и уже не было этого ужасного обстрела из крупняка. Но всё было бесполезно.
Местность вокруг была почти голая, одни поля, между которыми петляла старая просёлочная дорога. Как здесь спрятались нападающие, непонятно. Хотя выбор такого места для засады говорил о хорошей подготовке и умении. Именно здесь никто бы и не ожидал нападения.
Похоже, не обошлось без использования не самого распространенного, впрочем и нередкого дара – скрыта, с помощью которого нападающие маскировались. Но действие такого умения почти всегда исчезало после начале боя, а здесь до сих пор было не видно, откуда стреляют.
Несмотря на всё это, Нортон быстро сориентировался и вместе со своим замом быстро пополз в сторону обочины, а затем, спрятавшись в ней, попытался обнаружить нападающих с помощью своего дара. Есть, обволакивающая мозг ненависть бьёт вот оттуда, буквально из пустого места метрах в ста левее их пути.
«Сейчас получите, гады», Нортон жестом показал Мышу на обнаруженное расположение врага и тот сразу понял, что нужно делать. Через несколько секунд одна за другой туда полетели гранаты и будто пелена спала с глаз.
На небольшом холмике, до этого невидимом, стоял обычный грузовик, с которого и велась стрельба. Высота хорошо защищала нападающих, муры стреляли ниже, а противник отлично видел всех со своей позиции. Но теперь всё изменилось.
- Бей по грузовику, - отдал абсолютно нелепый приказ командир муров, но Мыш и сам знал, что делать. Еще одна граната и … снаряд утыкается в невидимую стену, разлетаясь на мелкие кусочки.
- Еще один, быстрее, - продолжает глупить Нортон, сам не понимая, что с ним происходит. И тут включившийся дар предупреждает об опасности. Мур, забыв обо всём, одним нечеловеческим рывком выбрасывает своё тело в сторону и позади него всё взлетает на воздух.
Он слышал о таком даре, позволяющем на расстоянии сдетонировать боезапас, но ни разу не видел его применения. Жалко Мыша, такого бойца найти будет сложно – совершенно неуместные сейчас мысли лезут в голову, когда Нортон ползёт, вжимаясь в землю, чтобы как можно быстрее убраться из зоны поражения.
Но гонит его даже не страх смерти, нет. Его гонит ужас. В то мгновение, когда недолетевшая граната взорвалась, он увидел знак, небрежно намалёванный на кабине грузовика. Знак, который в Стиксе означал только одно. Килдинги.
Страшная и таинственная секта, приносящая в жертву Улью пленных и неуловимая, несмотря на всеобщую ненависть. Впрочем, с ними некогда не знаешь, Нортон слышал рассказы, как лучший друг мог оказаться адептом и потом с улыбкой распинал на кресте своего приятеля, так глупо поверившему рассказу о хорошем хабаре, который можно добыть в верном месте.
Мур полз, как можно быстрее перебирая руками и ногами, надеясь, что остатки его отряда смогут задержать сектантов подольше. Полз, прислушиваясь с затихающей стрельбе, но боясь поднять голову и посмотреть назад.
Но когда до спасительных, как он думал, кустов осталось совсем немного, он понял, что стало тихо. И тогда он вскочил и побежал. Зря.
В какой-то момент страх вдруг исчез. Нортон понял, что это был очередное воздействие вражеского дара, под которое он попал. И оно оказалось таким сильным уже из-за его собственного умения чувствовать чужие эмоции. Поэтому и командовал в этой ситуации так бездарно и глупо.
Сразу откуда-то взялись силы и мур отбросил ступор и стал действовать. Дотянувшись до пояса, он вытащил шприц со спеком и тут же вколол наркотик-стимулятор себе в бедро. Боль от раны сразу стала ослабевать.
Затем он снял фляжку и хорошенько приложился к живчику, что ещё больше добавило ему сил. И только после всего этого осторожно подполз к кустам и выглянул наружу, чтобы оценить обстановку. Которая была нерадостная.
На зрение Нортон никогда не жаловался и стоящих вокруг второго броневика напавших он разглядел отлично. Точно также, как и лежащих на земле своих. Но часть была жива и сейчас их быстро связывали, но никто из его бойцов уже не пытался оказывать сопротивление.
«Как же так всё быстро произошло» - мысль эта не давала Нортону покоя. Не должны были они так позорно слиться, тем более что нападавших было не так уж много.
Но не это было самым непонятным. Откуда вообще взялась у них на пути засада и что ему делать дальше?
Как это не странно, то сейчас главарь муров почувствовал ответственность за своих, которых он, получается, просто бросил, в панике убежав с поля боя. Еще немного таких мыслей и он был готов броситься спасать отряд, но в этот момент опять сработал дар, а Нортон ощутил, как чужой взгляд, полный злобы и желания жрать буквально вдавливает его в землю. И тут же крутанулся в сторону, сбивая прицел прыгнувшему на него лотерейщику. Уйти чисто не удалось, и зверь смог зацепить мура растопыренными когтями, когда в прыжке, видя ускользающую добычу, выбросил лапу в сторону.
Охнув от боли, которая была значительно ослаблена вколотым не так давно спеком, Нортон выхватил висевший на поясе «последний шанс» - крупнокалиберный револьвер и вытянув руки, выстрелил в уже готового к новому прыжку зверя.
Отдача сильно ударила по кистям и с трудом справляясь с ней, Нортон выстрелил еще и ещё, стараясь попасть точно в голову. Лотерейщик, повторный прыжок которого прервал выстрел, яростно заурчал, пытаясь добраться до оказавшейся такой злой добычи, но третья пуля влетела прямо в лоб, и природная броня заражённого не выдержала мощи человеческой техники. Зверь дернулся и завалился ничком на землю, почти дотянувшись до Нортона передними лапами.
«Надо проверить, есть ли там горошина» - пришла совершенно неуместная сейчас мысль и мур подумал, что сходит с ума. Рядом уничтоженная почти полностью его группа, там же самые опасные сектанты Улья, здесь лежит напавший лотерейщик, который, скорее всего, не последний заражённый, привлеченный выстрелами, а он думает о горохе. Когда у него в поясе, в секретном кармашке десяток жемчужин, а в надёжном месте спрятано часть той добычи, которую их отряд получил от внешника. И которая теперь вся его. Если он выживет. А он думает о горошине в лотерейщике.
«Сумасшедший, ну точно, у него крыша поехала от воздействия» - Нортон резво пополз в сторону от прикрывающих его кустов, надеясь на чудо. Что его выстрелы не заметят, что сектанты удовлетворятся добычей и что он сможет выжить от раны, которая вдруг начала сильно давать о себе знать. Выживет и точно, после он уйдет куда-нибудь далеко-далеко.
Райан или, как он любил, чтобы его называли, доктор Райан, никогда не был так доволен, как сегодня. Наконец получилось то, над чем он и, чего скрывать, все подчинённые ему коллеги, работали уже несколько месяцев. Они смогли засечь, что происходит, когда появляется специфическое умение местных или, как они его называют, дар.
Что только они не перепробовали, какие разнообразные методы не использовали – всё было зря. Они подвергали иммунных, получивших до этого один из видов биологических стимуляторов, разнообразным испытаниям.
