плотно, что держащие церемониальные мечи убийцы стояли прямо на мертвой плоти. И было не похоже, что их это как-то волновало.
Но даже не эта страшная сцена заставила Джека и Роя напрячься.
Если сама площадь была сильно заполнена принесенными в жертву жителями, то вот центральную часть было буквально не видно из-за покрывающей её мертвого ковра.
Чем-то находящееся в центре сооружение напоминало Князеву фото храмов индейцев Майя.
Не особо высокая, но широкая ступенчатая пирамида, на вершине которой застыл лысый жрец, одетый в развивающиеся, кроваво красные одежды.
Невзирая на уже значительный возраст, тело жреца представляло собой если не идеал, то нечто очень близкое.
Самое же ужасное, что кровь от тех, кто покрывал собой ступени пирамиды, неотвратимо текла прямо к фигуре верховного жреца, члена Теневого совета, Хермана Брандера.
Андрей присмотрелся, после чего подавил лёгкое чувство тошноты.
Он ошибся. Верховный жрец не был одет в красные одежды. На самое деле это кровь струилась вдоль его тела, создавая видимость одеяний.
— А вот и вы! — громкий голос Хермана разнесся вокруг, приковывая к его обладателю полное внимание. Стоявшие вокруг десятки жрецов покорно склонили головы, слушая своего лидера. — Еретики и глупцы. Предатели и бандиты! Вы прибыли сюда, сжигаемые жаждой наживы и злобы…
— Э-э-э, чувак! — насмешливый голос Элиаса, грубо прервал речь Брандера, заставив того осечься. — Я, конечно, ни на что не намекаю, но тебе ли говорить о зле? — Бос демонстративно огляделся, словно желая указать на каждое тело вокруг. И хоть лицо Элиаса показывало насмешку, Андрей слишком хорошо знал бывшего жреца. Элиас Бос был в ярости.
— Предатель, — зло прошипел верховный жрец. — Кругом одни предатели. Но ничего, когда я расправлюсь с вами, то потрачу всё свое время на выкорчевывание укоренившейся заразы. И тогда вы поймете, что зря пренебрегли моим милосердием…
Пока же Херман что-то говорил, Андрей его толком и не слушал.
Понимая, что бой неизбежен, Князев проводил последнюю подготовку.
Весь запас энергии плода полноводным потоком хлынул в распрямившуюся от напряжения фигуру Найф. Воздушный элементаль запрокинула голову, принимая и укладывая всю поступающую силу, не давая утечь и капле.
Но это был отнюдь не конец работы.
Полупрозрачная элементаль, приблизившись к мастеру, единым движением прошла сквозь него полностью покрыв собой всю его фигуру.
Волоски на коже мужчины начали легонько шевелиться, а кожа покрылась мурашками от силы проходившей мимо энергии.
Не справься Найф с контролем, Джек не вышел бы невредимым. Получившийся взрыв такой силы мог бы и вовсе его прикончить.
Однако выгоды перевешивали все минусы.
Андрей, чтобы не привлекать лишнего внимания, неторопливо пошевелил рукой и удовлетворенно убедился, что его новая оболочка до мельчайших подробностей повторяет его собственные движения.
Канал связи, который они с Найф должны были поддерживать, позволял им превратиться в единый, смертоносный дуэт.
— Хватит! — свирепый крик оборвал собирающегося сказать что-то ещё Элиаса. Как видно, Херман окончательно вышел из себя. — Слишком долго я позволял вам жить! Убейте всех, кроме предателя. Я заставлю его пожалеть, что он сам не перерезал себе глотку!
Десятки тел перед пирамидой взорвались, высвобождая из себя такое количество крови, которой просто не могло поместить в их телах. Вся эта багровая жидкость закрутилась вихрем вокруг верховного жреца, постепенно образуя поднимающийся в небеса кроваво красный столб.
— Я уж думал, мы будет до вечера болтать, — Рой раскинул руки, после чего его лицо исказила злобная улыбка. — Давно хотел это попробовать! — и с этими словами, он резко хлопнул руками вместе.
Повсюду одновременно вспыхнули десятки пространственных возмущений, из которых единым шагом вышло множество клонов Хорста. Даже по самым скромным прикидкам, их было больше четырех десятков.
Было очевидно, что клонов было слишком много, от чего оригинальный Рой вряд ли смог бы их контролировать. Но кое-что он все же мог даже так.
Он просто взял и бросил их на толпу стремительно приближающихся жрецов, после чего разом снял и те призрачные нити контроля.
И стоило понимать, что каждый из клонов Роя как минимум подбирался, если уже не был на серебряном ранге.
Десятки бойцов, способных на равных уничтожать целые эскадры, были созданы меньше, чем за секунду.
Чудовищная сила, бросающая вызов логике и здравому смыслу.
Вот только безумие плодовиков отнюдь никуда не делось.
Кинувшиеся в атаку клоны Роя в ту же секунду бросили свои атаки в своих же товарищей. И хоть практически все они сами же и увернулись, но бой всех против всех лишь разгорался с новой силой.
— В атаку! Убивайте жрецов! — общая команда заставила Оливию, Элиаса и Йелла тоже вступить в сражение. В стороне то же самое делали и бойцы Ройланда.
Офицеры молодых капитанов не стремились ворваться в центр побоища, а лишь атаковали тех, кто оказался по краям.
— Надо разобраться с Брандером! — напряг голос Рой, пытаясь перекричать шум сражения. — Мне не нравится этот смерч. Смотри, он же увеличивается!
В словах пирата была правда. Порождение кровавой магии поднялось так высоко, что начало расползаться в стороны, нависая над городом и смешиваясь с багровыми тучами.
Постепенно становилось темнее.
— Как будто я вам это позволю! — краем уха услышав зловещие слова Андрей, еле успел рывком усилить воздушную оболочку, которая по прочности стала ничуть не уступать стали.
Вот только даже так горящий золотом удар, который пришелся в грудь Джеку, по ощущениям почти переломал в его теле все кости.
Тело Князева полетело прочь с такой скоростью, что за ним почти невозможно было уследить.
Бум!
Пытающийся сориентироваться в смазавшемся пространстве Андрей протаранил своим телом стену одной из пирамид и сразу скрылся внутри.
Перед лицом мелькнули какие-то дымящиеся палочки, полки кладовки, а затем очередная пыльная стена.
Бум!
Пробив пирамиду насквозь, Джек влетел в следующую постройку, пройдя и сквозь неё тоже.
Лишь третье по счету строение смогло удержать внутри хаотично болтающееся тело капитана. И то лишь потому, что в большей части в нём не было внутренних помещений.
От столкновения камень брызнул тысячами осколков, а в месте удара появилась широкая воронка с отпечатавшейся в ней фигурой Блэка.
Моргнув и придя в себя, Андрей со стоном дернул всем телом, выбираясь из каменного плена.
Каждая клеточка его организма болела, но, главное, он все же был жив. Можно было признать, что их тандем позволил им встать на новый уровень выживания.
Мысленное усилие, толчок ногами и Найф мягко понесла тело Андрея вверх.
Это не был в полном смысле полет. Джек скорее обманывал, совмещая свои нечеловеческую силу, парение и планирование.
Сапоги Князева ударились о верхушку первой пирамиды, которую он ранее протаранил, и мужчина оценил положение вещей. И ситуация была далека от идеальной.
Херман Брандер в полной мере мог считаться самым сильным воином из всех, с кем Князеву довелось
