эмоции как рукой сняло при взгляде на израненных, опустошенных пленников в колоннах Безвременья, и тем более — при воспоминании о тех, чьи кости плотным слоем устилали мертвятник. Пожалуй, мой вселенец был очень, очень, очень милосерден — экс-людоедка заслуживала куда более серьезного наказания.
Пока она выполняла задание, Белый Дьявол открыл Скрижаль и начал планомерно распылять проклятые Руны. Ради любопытства я осмотрел несколько — и выглядели они примерно так:
Слово Безумия
Проклятая Руна
Качество: мерзость
Активация:???
Вызывает у цели состояние безумия, неконтролируемой паранойи, сопровождаемой галлюцинациями. Внимание: слабых особей может заставить покончить с собой.
Время действия:???
Время перезарядки:???
Таймер перезарядки:???
Таймеры и стоимость активации у всех проклятых Рун были неизвестны, описание выглядело максимально зловеще, а некоторые имели странный изъян. Например «шепот червей» или «кровь безумия».
Например:
Лезвия Херруда
Острые костяные шипы, заменяющие конечности. Убивают, отравляют, издают шепот червей, путающий разум врагов.
Или
Мешок Пожирателей
Проклятая Руна
Содержит несколько голодных??? Внимание: способны обглодать цель до костей, поглотив ее Звездную Кровь.
Или
Печать Глупости
Понижают Атрибуты Разума, снижая когнитивные способности цели. Внимание: некоторые объекты может ввести в состояние перманентного слабоумия.
Или
Пурпурная Гниль
Заражает цель стремительно развивающейся смертельной болезнью. Внимание: может начать массовую эпидемию.
Или
Изрыгающий Череп
Вызывает летающий череп великого???. Для уточнения его возможностей активируйте Руну.
И подобное, много. Честно говоря, я обрадовался, что Белый Дьявол убил Отрекшегося так быстро, что тот не успел активировать ни одной проклятой Руны. Конечно, некоторые возможности выглядели… интересно. Но лучше о них вообще забыть…
За каждую разобранную Руну в копилку падала одна Монета и единичка Славы, не считая одной-двух-трех капель Звездной Крови. Когда мы уничтожили первые пять проклятых Рун, я увидел долгожданное:
Восходящий Сигурд!
Вас присвоен титул «хейр».
— Прими мою радость, признанный равными, — прошептал голос, — Теперь ты можешь взывать к Наблюдателю, давать и принимать Клятвы, говорить и отвечать за свой Народ. И, клянусь, ты больше не услышишь от меня «ты не поймешь, ювейн!
Последнее, конечно, радовало больше всего, ибо высокомерное «ты не поймешь» уже порядком раздражало. А вот следующий рубеж в 500 Славы — до Титула танаана, «равного», казался просто непреодолимым.
1138/1344 Звездной Крови к концу процесса.
67 Звездных Монет
И 65/500 Славы.
Звездных Монет все равно не хватало для нашей главной цели. Но теперь у нас имелся выход — доступ к Сокровищнице Наблюдателя с помощью Искусства Торговли. И Белый Дьявол воспользовался им, как только Азимандия вернула нам новую Руну Стигмата.
Ну что сказать…
Я рассчитывал увидеть нечто вроде Контракции. Интерфейс и взаимодействие с ним, действительно были крайне похожи: стало ясно, откуда растут ноги. Однако торговая система Вечности явно была улучшенной, гораздо более продвинутой версией с огромным количеством возможностей, Наблюдатель же, словно в пику, был чрезвычайно лаконичен. Я остался крайне разочарован ассортиментом легендарной Сокровищницы. Строго говоря, там не имелось ничего, кроме Рун-Свойств. Вернее, может и имелось, вот только раздавал это все Наблюдатель исключительно через рулетку заданий.
А пока, пожалуйста — полный ассортимент деревянного, бронзового, серебряного и золотого: Развития, Изменения, Усиления, Уменьшения, Повышения, Превращения, Привязки, Связи, Запечатления и прочего инструментария для работы с Рунами И Атрибутами.
И все.
Причем выкупал Наблюдатель любые Руны за сущие копейки, а вот продавал как минимум в два-три раза дороже. Гораздо жаднее перекупщиков Вечности — особенно учитывая полную и безраздельную монополию в огромнейшем Единстве.
М-да.
Белого Дьявола, впрочем, это совершенно не смущало. Он продал семь бронзовых Рун-Стигматов, оставив нам только пустой, и выручил за них двадцать одну Монету. Затем продал две бронзы, выпавших с Отрекшегося — Навык Ядовитой Устойчивости и Умение Мысленной Связи нам были совершенно ни к чему — еще шесть Монет. Итого девяносто четыре…
Трофеи не покрыли затрат. Требовалось расстаться с чем-то еще — если мы, конечно, планировали довести дело до конца. И этой Руной стало серебряное Умение Подчинение Призраков, полученное от Морвены. Белый Дьявол сказал, что при нулевой Некротике эффект от него будет слабым, к тому уже у нас уже есть специалист по работе с духами. Обидно и жалко… но ставка была слишком велика.
За серебряное Умение жадный Наблюдатель давал всего девять Звездных Монет. Я был уверен, что в Вечности можно выручить как минимум в два раза больше, но во-первых, не факт, а во-вторых, еще раз переходить в Вечность ради пустяка — глупо и опасно.
Решено.
103 Звездные Монеты. И они тут же превратились в три, потому что мы выкупили золотую Руну Очищения.
— Ты закончил, мой господин? — спросила Азимандия осторожно, когда вселенец вышел из минутного транса, — У меня есть еще десять минут. Может быть, мы…
— Нет, мы не закончили. Теперь, моя, — он в упор взглянул на нее, — Возьми вот это Очищение, отвяжи от своей Скрижали золотую Руну Домена и передай ее мне.
Глаза Азимандии полыхнули ненавистью, а пальцы скрючились, как звериные когти, когда перед ней засиял золотой глиф.
— Ты сказал, что не будешь забирать мой Домен! — выкрикнула она, — Ты сказал, что мы будем союзниками! Ты опять обманул меня!
— Я никогда такого не обещал, моя, — спокойно ответил Белый Дьявол, — Я сказал, что позволю тебе искупить вину и дарую свободу, если будешь служить верно. И это — правда. А теперь передай мне Домен.
— Ты… ты… Я проклинаю тот день, когда ты перешагнул порог моего дома… — Азимандия бурно разрыдалась, причем, кажется, на этот раз вполне искренне. Во ней бурлил гнев, ненависть и разочарование — видимо, кел-леди всерьез рассчитывала сохранить свои основные активы даже будучи чужой Руной. Честно говоря, смотреть на нее было страшновато — но Белый Дьявол абсолютно плевал на ее истерику.
— Проклинай лучше свою глупость. Ты решила сделать небо своей Руной, хотя мудрее было бы отпустить меня с миром. Теперь ты платишь, и это еще не последний взнос. Выполняй мой приказ. Моя.
Это «моя» прозвучало настолько жестко, что Азимандия вздрогнула. Ее трясло и корежило, но не подчиниться кел-леди не могла. Она соединила наши Скрижали и несколько секунд водила дрожащим пальчиком, громко всхлипывая и то и дело вскидывая глаза — вдруг небесный господин внезапно передумает. Но чуда не произошло. И через томительные полминуты золотая Руна — огромная, вычурная, изображающая треугольник с игрушечным замком в круге, перепорхнуло в мою Скрижаль.
Руна Серебряный Замок
Руна-Домен
Качество: золото
Активация: 240 капель Звездной Крови
Домен Серебряный Замок.
Право суверенного владения и управления.
Для уточнения возможностей активируйте Руну.
Время действия: нет
Время перезарядки: нет
Таймер активации: готово к активации
