— Сухо здесь, — потрогал стены Гоша. — Сырость не чувствую. Это значит…
— Это значит, что дверь входную открыли недавно, — пробормотал Юсеф. — А кто и зачем? Тот, кто ракеты пускал?
— Хм, — Ринат прошёлся лучом фонаря по технике. — То есть кто-то выстрелил пару раз из ракетницы, потом быстро прибежал сюда и спрятался. Похоже на ловушку. Давайте-ка свет погасим и послушаем.
Стояла глухая тишина, какая бывает только в пещерах. Никаких звуков. Постепенно накатывало ощущение, что появившаяся чернота бесшумно пожирает, поглощает. Саня даже пошевелил рукой — убедиться, что она на месте. Постепенно глаза привыкли к темноте и даже уловили что-то едва — едва светленькое там, где находился проход в коридор.
Ринат слушал внимательно, но кроме внезапно явившегося шума в ушах никаких звуков не уловил. Кожей лица он пытался уловить движение воздуха, и даже наслюнявил пальцы на левой руке, но ничего не чуял. Только он начал открывать рот, чтобы дать команду включить фонари и двигаться дальше, как вспыхнул свет.
Неожиданный яркий удар заставил всех зажмуриться, на секунду отключился слух. Когда разведчики открыли глаза, то первым делом поразились размерам подземной полости. Множество огромных ламп сияло сиреневым светом со стен, с потолка. Они еле слышно гудели. Ринат дёрнул Гошу за рукав и бросился поближе к боевым машинам, чтоб укрыться за ними от неизвестных, включивших свет. Саня с Юсефом уже исчезли среди техники, командир успел увидеть, как у них в руках появилось по пистолету.
— Внимание, внимание! — услышали разведчики усиленный динамиками голос, вдруг прервавшийся тонким, отвратительным визгом. Несколько секунд он бил по ушам парней, вынужденных оставить оружие и закрыть головы руками, и пропал.
— Извините, неполадки, — разнёсся тот же голос. — В общем, оружие на пол положите, и руки вверх. А то мы вас убьём.
Гоша широко раскрыл глаза и посмотрел на Рината, он молча спрашивал: «Что такое тут происходит?»
Командир пожал плечами. Ситуация странная. Ультиматум с извинениями, без жёсткого наезда. Кто с ними говорит?
— Ну вы чего там молчите? — услышали они вновь. — Сдавайтесь, а то мы стрелять начнём. Прямо в вас будем стрелять.
Ринат закинул автомат за спину и жестом велев Гоше оставаться на месте, вышел к стене, там, где посвободней было.
— Переговоры! — закричал он, приложив ладони рупором ко рту. Подождал немного, покрутил головой, позыркал по сторонам и снова прокричал: — Переговоры! Выходите! Один на один.
В динамиках раздались неразборчивые голоса, похоже было на спор. Потом всё стихло, видно, догадались отключить звук. Ринат тем временем взобрался на штабель деревянных ящиков с нанесенными на них маркировками — чёрные, красные, зелёные буквы и цифры. С высоты примерно четырёх метров он осмотрелся. Обилие техники порадовало командира. Как любой военный, он считал, что любой резерв вооружения приносит только пользу, потому что противнику от этого становится гораздо хуже. Ринат насчитал три штабных КАМАЗа, двенадцать тентованных УРАЛов, восемь УАЗов, из них половина фургоны, два с красными крестами на бортах. Три РСЗО «Торнадо — Т», тут же четыре гаубицы, машины связи, передвижные гусеничные комплексы противовоздушной обороны, три полевые кухни, и множество ящиков, коробок, длинных, квадратных, узких, широких.
Хорошее место мы нашли, подумал Ринат, надо подружиться с хозяевами, может, и поделятся чем. Тут послышалась цокот, кто-то стучал стальными подковками по бетонному полу. В глубине пещеры, справа, мелькнула чья-то тень между машин, и вскоре перед командиром разведгруппы появился парень лет двадцати, в старинном камуфляжном «под цифру» костюме, на ногах высокие берцы, причём без шнурков. Автомат Калашникова, 7,62 калибр, как определил разведчик, висел за спиной.
— Здравствуйте, — парень протянул руку. — Меня Миша зовут. А вас как?
Ринат, успевший слезть с ящиков, пожал руку аборигена и представился.
— Мы здесь от чёрных людей прячемся, — заговорил тот. — Три года в лесу жили, в землянках, потом Окунь нашёл это место. А вы кто?
— А сколько вас? — спросил Ринат, как бы не услышав вопроса.
— Тридцать четыре, — парень поднял глаза вверх и пошевелил губами, считая. — Двадцать две женщины, остальные мужики.
— Дверь у вас открыта, — разведчик пристально смотрел в лицо собеседника, гадая, простодушный он такой или очень хитрый. Рассказывает всё без утайки почему-то.
— Мы чего-то не можем её закрыть, — парень пожал плечами. При этом он снял автомат с плеча и положил на ящики, оставшись безоружным, наверно, мешал.
— Это вы ракеты пускали? — выпытывал Ринат.
— Ага, — кивнул парень. — Окуня нет третий день. Ушли они втроём на охоту и пропали. А тут вы появились. А вы кто?
— Это длинный разговор, — разведчик сделал шаг в сторону и крикнул: — Выходите!
Появились Гоша, Саня и Юсеф. Парень оглянулся.
— А вас четверо всего? — огорчённо сказал он. — Вы из Иркутска? Там, говорят, тоже чёрные люди всех вырезали.
— Нет, Миша, мы не из Иркутска, — Ринат хмыкнул. — Пойдём, поговорим, кто у вас старший?
— Парфён Никитыч, но он с Окунем и Димоном на охоту ушёл. Получается, что старший сейчас я.
Гоша откашлялся. Пистолетчики, стоявшие спиной к собеседникам, и контролировавшие обстановку, держа по пистолету, быстро переглянулись.
Примерно через час после этого разговора Рафа Колун услыхал позади себя, выше по склону, лёгкий шорох, а вслед за этим тихий свист, который вскоре повторился. Разведчик неслышно развернулся. При этом его напарник, находившийся метрах в двадцати, уловил это движение. Рафа сделал ему предостерегающий жест.
— Колун, чего там машешь? — услышал он. — Это я, Гоша. Идите сюда.
Оказывается, выше метрах в десяти был замаскированный ход внутрь сопки.
— Командир велел всех собрать, — передал Гоша. — Давайте шустро, только осторожно. Тут люди пропали три дня назад.
Вскоре вся разведгруппа собралась в подземном городке. Гоша вместе с молчаливым, смотревшим исподлобья подростком провели их по тёмным коридорам. Потом они вышли к двери с табличкой «Зал совещаний». За ней слышались возбуждённые голоса, кто-то плакал навзрыд.
В комнате Ринат что-то терпеливо разъяснял двум женщинам, вытирающим глаза от слёз. Тут же расспрашивали о чём-то Саню. Юсефа не было видно.
— Вот что, парни, — увидев своих, повернулся к ним Ринат. — Тройка Дёмы сейчас отправится к нашим, только осторожно, здесь чёрные шастают.
Разведчики вылупили глаза. Какие чёрные здесь, в тысячах километров от границы?
