Владимир Царицын - Ген мужества

 - Но сначала бы хотелось получить информацию о положении дел в Энске, - добавил Орел. Клубничины уставились на него:

 «Какая информация конкретно вас интересует?»

 - Ты чё, паря, не понял? – задиристо спросил Воробей. – Тебя русским языком попросили рассказать, чё у вас там, в городе, происходит. Людей на убой водите? И как они? Сопротивляться не надумали?.. И эта, головенкой не крути, а то открутится головенка-то!

 По всему было видно, что инопланетянин растерялся. Он попятился было назад, но быстро взял себя в руки и, подняв голову, глядя точнехонько в промежуток между лицами Воробья и Орла, «сказал»:

 «Население города голодает, пайки сократились. Консервный завод закрыт, работает один хлебокомбинат. Горожане практически не выходят из своих домов, только те из них, кто занят на производстве. Однако люди не ропщут, они обрадованы тем обстоятельством, что казни временно остановлены…»

 - Вот как! – Орел быстро взглянул на Воробья: - И Филин, между прочим, передал то же самое… А почему гиганты остановили казни? – спросил он у крдака. – Они что, решили оставить землян в покое?

 Тот недоуменно пожал плечами, но тут Жилин вступил в разговор:

 - Только что со мной связался Филин. Жл-Эну удалось выяснить, что двое гигантов – контролеров по Полынограду - недавно улетели на базу. Брат и раньше подозревал нечто подобное, но сегодня узнал наверняка: на данный момент в Полынограде остался всего лишь один гигант. Скорей всего, в Энске ситуация аналогичная. Теперь понятно, почему казни остановлены: убивать людей некому. Но думаю, это временное затишье.

 - Или, как говорится: затишье перед бурей, - задумчиво произнес Орел.

 - Эх, сейчас бы вдарить по тем гадам, что остались, взорвать к чертовой матери вместе с ихними кораблями!.. Да не готовы мы пока… – с досадой произнес Воробей. - Эх, как жалко-то!

 - А что за база? – спросил сохраняющий хладнокровие Орел. – Где она расположена?

 - У гигантов несколько баз: под водой, в пустынях, на Луне… Но думаю, в этот раз они на Марсе решили собраться, - ответил Жилин.

 - Почему ты так думаешь?

 - Земные базы обслуживаются моими соплеменниками. Если бы на них что-то происходило, я бы знал. На Марсе крдаков нет, это секретная база гигантов. Они собираются там, когда принимают важные решения и не хотят допустить утечки информации.

 - Интересно… - почесал затылок Воробей, - какое такое решение они сейчас принимают?..

 Жилин промолчал, так как не знал ответа на его вопрос.

 - Может, хотят всех нас разом уничтожить? – предположил Воробей.

 Жилин снова промолчал.

 - Так или иначе, - сказал Орел, - действовать надо в соответствии с задуманным планом. Первым делом – визит на авиационный завод к Кириллу Владимировичу Горицвету.

 - Да! – встрепенулся Воробей. – Где тут у вас эти, как их… глайдеры делают? Давайте-ка, мужики, - кивнул инопланетянам, - ведите нас прямиком туда…

 До энского авиационного завода оказалось рукой подать - он находился в трех-трех с половиной километрах чуть северней того места, где бойцы вошли в город и встретились с крдаками. А от подземной химической лаборатории Горицвета, если напрямик через лес - и того меньше. Вот почему Филипп Владимирович ждал своего ассистента так скоро.

 Пройдя через пустынную полутемную проходную заводоуправления, Орел и Воробей оказались на широком крыльце с ажурным гипсовым парапетом. Давно не беленные ребристые колонны, стоящие по краям как часовые подпирали казавшийся массивным козырек. С крыльца на три стороны сбегали мраморные ступени, приглашая гостей на ярко освещенную солнцем полукруглую площадь. От нее, от площади, во все стороны лучами разбегались пешеходные аллеи, упирающиеся в ворота производственных цехов. Бойцы насчитали двенадцать аллей. Стало быть, и цехов было двенадцать. А может, и больше: что там, за цехами, кто знает?

 Пространство между аллеями было засажено высокими, выше крыш цехов, стройными елями. Они росли очень густо, создавалось впечатление, будто к площади как к своеобразному полукруглому пирсу пришвартованы огромные темно-зеленые корабли. 

 - Да… – Воробей ожесточенно поскреб кадык. - И как мы их здесь искать будем?

 Орел, так же как и Воробей, нашел размеры заводской территории весьма впечатляющими, однако в панику в отличие от него впадать не стал, пожал плечами и будничным тоном произнес:

 - Придется заходить в каждый цех. В каком-нибудь обязательно обнаружим следы присутствия людей, а уже следы приведут нас туда, куда надо. Надеюсь, это произойдет не в самом последнем цехе… Итак: откуда начнем: слева или справа?

 - А, все равно, махнул рукой Воробей. - Зря мы тараканов с собой не взяли, вот что! С ними быстрей бы завод прочесали…

 Крдаки (в их компании и Жилин) остались снаружи. Орел здраво рассудил, что неожиданное появление инопланетян на территории завода может напугать подпольных конструкторов и побудить их к совершению каких-нибудь необдуманных действий. Закупорятся, затаятся – ищи потом, свищи. А то возьмут, да и уничтожат плоды своих трудов…

 - Тогда поступим так, как поступают чаще всего, то есть, начнем поиски по ходу часовой стрелки… - Орел вдруг умолк и, схватив Воробья за рукав, затащил его за колонну.

 - Ты чё? – вырвал рукав Воробей.

 - Смотри: по центральной аллее человек идет, в тени держится. Думаю, нам лучше не показываться ему на глаза до поры до времени. Подойдет ближе, тогда…

 - А чё так? – не понял Воробей. – Думаешь, испугается и убежит? Мы ж люди, а не тараканы!

 - И все-таки… Знаешь, Воробей, во времена смут, испытаний и войн доверие людей друг к другу ослабевает. Мне кажется, что современные земляне боятся не только себе подобных, но и собственных теней.

 Воробей несогласно фыркнул, но высовываться из-за колонны не стал, одним глазом наблюдал за приближающимся человеком.

 - Молодой, - сообщил Орлу. – И чернявенький как чечен. Может, это тот самый, кого химик к брату своему послал? Тот вроде тоже не русский. Как там его… Ашот?

 Орел кивнул:

 - Ашот Акопян. Армянин по всей вероятности. Может быть и он…

 Вскоре молодой человек поднялся на крыльцо. Воробей и Орел вышли из-за колонны.

 - Здравствуйте! – громко поздоровался Орел.

 Парень вздрогнул и наклонил корпус вперед, словно изготовился к старту, но никуда не побежал, выпрямился, быстро огляделся по сторонам и, неожиданно успокоившись, уставился на незнакомцев.

 - Вы кто?

 - Тебя случаем не Ашотом зовут? – поинтересовался Воробей.

 - Да, - удивленно произнес Акопян. – А откуда вам известно мое имя? Вроде бы мы не знакомы… - он более внимательно изучил лица бойцов, пробежался взглядом по их снаряжению, сказал: «Ого!», увидев стволы вакуумных излучателей.