— Вот именно, уважаемый! Поэтому — такая осторожность… И такая цена.
— Цена не имеет значения, — надменно бросаю я. — Главное — чтобы предложение мне понравилось.
Глава двадцать шестая
ОПЕРАЦИЯ В ГОНКОНГЕ (ПРОДОЛЖЕНИЕ)
Татуировки покрывают китаянку целиком, кроме тех мест, которые принято драпировать от посторонних глаз. Грива одобрительно прищелкивает языком, глядя, как девушка изгибается «мостиком» и просовывает бритую и тоже татуированную голову между широко расставленных ног.
— Господин может ее получить, — шепчет официант, подливая в бокал Гривы цветочное вино. — Всего за две сотни.
— Я подумаю, малыш, — отвечает Грива, подмигнув Ирландцу.
Юджин сидит с каменным лицом, изображая телохранителя невысокой квалификации, время от времени грозно смотрит по сторонам.
Смотреть практически не на что. В VIP-зале гостиницы «Красный дракон» других посетителей нет. Так что татуированная китаянка извиватся персонально для «русского аристократа».
— Где этот чертов желтокожий? — цедит сквозь зубы Юджин.
По легенде, телохранитель и секретарь не ладят.
— Расслабься, майор, — говорит Грива. — Нормально отдыхаем…
«Майор» — это тоже часть легенды. Майор Юджин Смит из штата Айова. Армия США. Бывший майор. Разжалован и уволен за рукоприкладство. Без пенсии, разумеется. Служит русскому за деньги, втайне его ненавидит, но секретаря ненавидит намного сильнее, потому что Смит — белый расист. По закрепленной в информационных базах легенде, он дважды привлекался как член запрещенной в США организации «Белый тигр». В Гонконге Смиту не просто неуютно — паршиво.
— Вот они… — бормочет он. — Желтые ублюдки…
Официант делает вид, что не слышит. Для него Смит — никто. Робот при богатом русском. Русский, впрочем, тоже никто. Но те, кто сейчас вошел в зал, не просто богатые господа. Они — хозяева жизни. И, что еще важнее, — смерти. Грива затылком чувствует, как официант напряженно вытягивается стрункой и даже отступает на два шага, когда понимает, что хозяева направляются к столику русского.
Их трое. Три на три. Все правильно. Главный и сопровождающие. Капитан «Алладина» Хо Фэн семенит позади, старательно умаляясь и уничижаясь.
Приносят стул. Один. Для главного. Двое других размещаются у него за спиной. Хо пристраивается за правым плечом Гривы. Юджину по правилам здешнего «этикета» тоже положено встать, но он сидит. Обдирает пальцами панцири с креветок и отправляет членистоногих в рот. Китайцев в упор не видит.
— Мистер Андрей Петров? — осведомился главный на хорошем английском.
— Да. А ты кто?
— Зовите меня мистер Лю. Мы проверили ваш счет, господин Петров. Вы кредитоспособны.
— Спасибо, что сообщили мне об этом, — проворчал Грива. — А то я не знал…
— Не обижайтесь, мистер Петров. Проверка — вынужденная необходимость. Не каждый обеспеченный человек может позволить себе истратить семьдесят миллионов юаней.
— Сколько?! — Грива даже привстал.
Ему не требовалось разыгрывать удивление. Он и впрямь удивился. Если Комитет готов раскошелиться на подобную сумму…
Грива посмотрел на Хо Фэна, потом на О’Тулла: Ирландец тоже был ошарашен. И тоже не притворялся: уж настолько-то Грива его знал. А вот Хо Фэн — невозмутим. Впрочем, ему по роли положено — никаких внешних эмоций.
— Ладно, — буркнул Грива. — Допустим, я могу. А что можете вы — за такие деньжищи?
— Бессмертие, — невозмутимо произнес главный. — Вы никогда не умрете от болезней или старости. Это стоит семьдесят миллионов. Не думаю, что это дорого.
Грива скривился:
— Не считайте меня идиотом, Лю! Бессмертие — это фикция. Все знают, что в этом направлении больше не работают. Тема под запретом. А за нарушение запросто голову открутят.
— Открутят, — кивнул главный. — Если узнают. Поэтому наши услуги стоят так дорого. И ваша персона, а равно как и личности ваших спутников были всесторонне изучены. А вдруг вы — агент «Алладина»? — Немигающий взгляд главного уперся в Гриву.
— Тогда вы — в большой заднице! — ухмыльнулся «господин Петров».
— Или — вы, — невозмутимо парировал мистер Лю.
— Ладно, шутки в сторону, — заявил Грива. — Чем вы докажете, что не врете?
— Вам, мистер Петров, мы ничего доказать не сможем, — ответил мистер Лю. — Вы — не специалист. Но ваш секретарь, имеющий диплом биохимика, ознакомился с материалами и готов послужить гарантом.
Хо кивнул.
— Каким, на хрен, гарантом! — не выдержал «майор Смит». — Да они просто сговорились! Мой совет: пошлите их в задницу… сэр!
— Помолчи, майор, — приказал Грива. — Допустим, я соглашусь. Но имейте в виду: никаких авансов! И деньги я переведу только после того, как мой личный врач подтвердит, что я буду жить вечно!
— Я не говорил, что вы будете жить вечно, — заметил мистер Лю. — Я сказал, что вы перестанете стареть и болеть. И никаких обследований. Это обязательное условие. Мы делаем операцию, вы возвращаетесь домой и переводите нам деньги. Для проверки вы можете испытать на себе любой из существующих вирусов. Или дать себя укусить кобре. Гарантирую, что ваш организм нейтрализует инфекцию и выведет яд в течение нескольких часов. После операции вы получите подробные инструкции о своих новых возможностях. Мы даем вам три недели на эксперименты. Через три недели вы должны перевести деньги на наш счет.
— Допустим, все это так, — сказал Артём. — А что будет, если я не переведу деньги?
— Тогда вы умрете, — спокойно ответил китаец. — И не от старости.
— Заткнись, Юджин! — остановил Грива собравшегося подать голос «майора Смита». — Тебя это не касается! Мистер Лю, что за операцию вы собираетесь мне сделать? Учтите, я не позволю нафаршировать себя всякими чипами. Я знаю, что…
— Никаких чипов, мистер Петров, — китаец отрицательно качнул головой. — Мы возьмем у вас образец генетического материала и вырастим на его основе клеточную колонию полифункционального назначения. Это всё, что вам следует знать.
Грива расхохотался:
— Неужели вы думаете, что я соглашусь?
— Мы в этом не сомневаемся, — невозмутимо произнес мистер Лю. — Но чтобы помочь вам сделать выбор, я предлагаю вам связаться с секретарем вице-премьера Индии мистера Шримурти. В гало есть контакт общего доступа. Скажите, что хотите побеседовать с вице-президентом по делу мистера Лю. Спросите его, можно ли мне доверять.
— В Индии сейчас два часа ночи, — сказал Грива.
— Не имеет значения, мистер Петров. Он будет с вами говорить в любое время суток.
