Кто я в этом мире? Зачем я здесь? Изначальный сказал, что это было все предопределено, но для какой цели? Что я должна сделать такого, что не могут сделать аборигены? Я просто оказавшийся не в том месте и не в то время человек. Появление с моей подачи трех богов - Норн, Кали и Перуна пока на световой порядок не оказало никакого воздействия. Знамений о приближения Конца Света тоже не было, и никто меня не просил и не наставлял спасать этот мир. Не было никаких волшебных клинков, магических заклинаний или великих древних откровений и не факт, что они в ближайшее время появятся. А я только проблемы делаю себе и людям. Ну и не людям заодно. Кроме меня попаданцы в этот мир проваливались не раз и не десять - каждые пятьдесят лет около восьмидесяти-ста человек оказывались в магической проекции и дружною толпой пополняли ряды местных. Самим же местным от этого было ни холодно, ни жарко. Конечно, их замечали - не без этого, а иногда и очень замечали, вплоть до войны. Некоторые попаданцы даже смогли повернуть историю на свой лад - те же самые ордынцы, одетые как запорожские казаки и с оселедцами на голове, могли быть прямыми потомками какого-нибудь куреня Запорожской Сечи. Оказавшись на благодатной почве и удачно захватив парочку племен, запорожская вольница поменяла названия, а вот одежду унаследовала от предков. А может не только внешнюю атрибутику, но и веру в Христа Спасителя. Тогда я не первая, кто приносит богов того мира на эту землю. Не могу же я быть такой-растакой особенной и оригинальной. В общем - не надо строить далеко идущие планы по спасению всего живого, а научиться просто жить в это мире. Сложно? Еще как!
На границе с тахл-эларовскими землями нас уже ждали. И еще как ждали! Целая делегация во главе со жрецами. Тауэр оглянулся и посмотрел на Лэйдэрина. Где-то я это взгляд уже видела… А! Так посмотрел Рандир, когда Тауэр привел нас в замок барона. Очень знакомый взгляд! Лэйдэрин даже отворачиваться не стал:
- Ты должен своему Роду!
- Я сам выбираю кому и что я должен! - Зло бросил Тауэр и повернулся, чтобы уйти, но тут он скосил глаза на меня и остановился.
«У тебя за спиной. Только медленно!»
Я тоже скосила глаза. С боков стояли тахл-элары и держали меня в прицеле своих луков. Меня! Не Тауэра! Тот хоть мог попытаться опередить, а я? Едва отошедшая от прогулки подземельем, вымотанная обрядом и долгой ходьбой с раненой ногой - куда я, блин, дернусь?!
Жрецы окружили нас кольцом. Эльфы как эльфы, только рожи постные, будто я у них последний кусок хлеба забрала. В серо-зеленых накидках, больше смахивающих на пончо с капюшонами и одинаковым, брезгливым выражением глаз.
- Мы просим Вас, Высший, продолжить путь вместе с нами.
Просят они! А как же! Столько яда я не слышала со времен общения с бароном, а уж как тот умел цедить через губу! У этих, правда, опыта побольше. Живут, гады, дольше.
Долгий, чуть прищуренный взгляд на меня.
«Тауэр, беги»
«Нет»
«Мне они ничего не сделают!»
«Нет»
Это «нет» меня уже достало! Я крутнулась, сбила рукой прицел одного альдара и тут же - подсечку другому. Мужик рухнул под ноги товарищу, не давая ему снова натянуть лук.
«Беги»
Поворот и перехват тянущейся ко мне руки. Легкое нажатие в основание большого пальца и толчок под локоть - на колени, милый, и без фокусов! А вот того, кто навалился на плечи ждало такое же разочарование - я отставила назад и вбок ногу, плавно перетекла и позволили нападавшему навалится всей тяжестью на дальнее плечо. Теперь чуть-чуть потянем за руку и сместим центр тяжести - альдар с хриплым возгласом упал на стоящего на коленях. Маленькая такая кучка! Ну, кто следующий?!
А следующих не было. С обоих боков от меня стояли и заслоняли своими спинами Тауэр и Исилинэн, а в грудь им целилось десятка три тахл-эларов. Своих же! Суки!
«Тауэр? Что делать?»
«У нас нет выбора. Мы идем с ними»
«Тауэр, что происходит? Я не понимаю!»
«Им нужен я. Как маг»
«Но твоя же магия…»
Он ничего не ответил, только взял меня за плечо и легко нажал. Будем думать, что это он меня так успокоил и ободрил.
«Ничего больше не делай. Дальше я сам»
Ага, это же твои соплеменники - тебе и карты в руки. Только хотелось бы, чтобы в этой колоде была и парочка тузов. Для тебя и Рандира.
- Женщина, иди со мной! - высокий жрец даже не обернулся, чтобы посмотреть следую ли я его приказу или нет.
«Иди»
«А ты?»
И опять ни ответа, ни объяснения.
«Я не пойду!»
«Иди… не бойся. Он тебя отведет отдохнуть»
«А ты?»
«Иди!» - с нажимом.
Ладно, пойдем. Хоть не хочется оставлять тебя одного среди этих жрецов. Страх как не хочется. Сердце болит, когда я подумаю, что нам надо разлучиться. Как бы чего не случилось, пока меня нет рядом!
Уходя, я обернулась. Жрецы окружили Тауэра и повели его в противоположную моей сторону в искусно сплетенный ветвями деревьев проход. А мне ничего не оставалось, как последовать за своим ведущим, рассматривая по пути причудливо изогнутые деревья и вписанные под их своды небольшие башенки и беседки. Такое впечатление, что рукотворные жилища создавались с учетом роста деревьев, и было тяжело рассмотреть, где кончается крыша и начинается крона.
Небольшие ручейки пересекали мостики с ограждениями из живых корней и веток, склоняющихся к воде. Цветы и травы огородили дорожки от одного дома к другому. Сами домики имели форму шалашей с резными стенами, густо оплетенными вьющимися кустарниками. Но ни в одном домике я не увидела окон. Никаких.
Жрец подвел меня к очередному изящному мостику и посторонился пропуская. На той стороне меня ждала, ласково улыбаясь, женщина. Она махнула рукой, приглашая к себе, и чуть склонилась. Я перешла через мостик. Жрец не последовал за мной, а поклонившись женщине, развернулся и ушел. Вот и славненько - его вытянутая рожа меня успела поднапрячь.
Женщина проводила меня в один из таких домиков-шатров. Внутри он был выложен белым и светло-коричневым камнем. Резные стены тоже оказались из камня, а сквозь прорезанный орнамент тугими лучиками пробивался свет. И отражался на водной глади бассейна. Эльфийка показала мне, что я должна раздеться и войти в воду. Первая ванна с того момента, как я вышла из дома - кайф! Вода оказалась чуть горячее, чем я люблю, но не кипяток - и хорошо! Я расслабилась и позволила себе ни о чем не думать. Принятие ванны - это целый обряд и если не расслабить тело и душу, то пользы от ванны никакой.
Сколько я так пролежала, я не считала. Вода смыла усталость и боль от ран, напряжение последнего месяца и волнения - иногда надо позволять себе отпустить свои страхи на волю. Женщина сидела на коленях рядом с бассейном и когда увидела, что я открыла глаза, протянула мне кусочек дерева. Я с осторожностью взяла, не зная, что мне с ним делать. Эльфийка показала руками, что я должна водить деревяшкой по телу и волосам. Первые же недоверчивые движения вместо ожидаемой шершавости наградили меня густой пеной. Мыльное дерево! Примем к сведенью. Женщина помогла мне намылить и промыть порядком отросшую шевелюру. Не думала, что у меня волосы уже ниже лопаток, а непослушная челка пытается достать до кончика носа. Я показала эльфийке движение, будто хочу пальцами обрезать челку и она подала мне ножницы. Без зеркала. Пробовали вы когда-нибудь подстригать челку без зеркала? В общем, что получилось - то получилось. На глаза не лезет и славненько!
