— послышался насмешливый голос Пашки.
— Что думаете?
— Вынужден с тобой согласиться. Эта червоточина даже близко не собирается исчезать, — задумчиво проговорил Смирнов. — Подозреваю, что в скором времени нас ждёт ещё один сюрприз.
— А что говорит Мастер Ксарс? — спросил я о, на данный момент, главном эксперте по Хаосу.
— А он ничего не говорит! — раздражённо бросил Пашка, — Он за всё это время даже из десантного бота не вышел. Лишь его мохнатые собратья расположились вокруг. Сидят себе, щурятся на солнышке, кажется, медитируют.
— Меня это не устраивает, — нахмурился я. — У меня был договор о взаимопомощи, и я хочу, чтобы он его выполнил.
Я повернулся к пилоту моего челнока.
— Дай мне связь с «Ястребом», куда мы посадили ксеноса.
— Минутку, сэр.
— Борт «Двести Тридцать Пять», слушаю! — послышалось в эфире.
— Привет, боец. Это Ордо-Один, дай мне, пожалуйста, своего пассажира.
— Он… — замялся собеседник, — Медитирует, сэр!
— Так разбуди его, к Хаосу! — разозлился я, — Если что, пни его ногой. Пусть трубку возьмёт, сволочь!
Надо что-то делать со своим гневом и раздражительностью. Я устало потёр глаза. День выдался не простой, но вот так вспыхивать при подчинённых — совсем не дело.
— Он не реагирует, сэр!
Я вздохнул.
— Давай так, поднеси рацию к его уху.
— Сделано, сэр.
— Алло, уважаемый! — заорал я, — Вы мне нужны, срочно!
В ответ мне было молчание.
— Ты точно к уху приставил? — поинтересовался я.
Раздался далёкий голос пилота. Видимо, микрофон от него был далековато, и он действительно был около уха мохнатого.
— Мастер…
— Не кричите, юноша. Я вас прекрасно слышу, — раздался спокойный голос кхарка.
— Вашу ж мать! — выдохнул я.
— Не нужно ругаться, — поучительно сказал голос мохнатого старца. — Есть дела поважнее.
— Поважнее прорыва Хаоса и гибели людей на этой планете? — не выдержал я и услышал в ответ глубокий вздох.
— Вам не понять. Противостояние с Хаосом происходит на разных планах. Эта данная конкретная планета лишь краткая яркая вспышка в Вечной Войне.
Я сделал три вдоха и выдоха, успокаиваясь. Как сложно с этим мохнатым философом…
— Уважаемый, я бы хотел услышать ваш прогноз. Что с вторжением Хаоса? Оно будет или нет? Если будет, то, когда следующее?
В ответ было молчание.
— Эй, вы тут?!
— Да, я здесь, молодой человек, — проговорил усталый голос и ксенос закашлялся. — Извините… Дело в том, что я не знаю, как правильно сформулировать вам ответ, какое «новое» нападение Хаоса? Прорыв продолжается прямо сейчас, Хаос и не думал останавливаться.
— Что значит «продолжается»? В этих трёх недобитых группах?
Снова раздался глубокий вздох.
— Мне сложно оперировать вашими понятиями. Продолжается — это значит, что врата открыты и два мира всё ещё связаны. А кого имеете ввиду вы, я не знаю. Но вот прямо сейчас я чувствую три больших скопления Хаоса в радиусе двухсот ваших километров от места моего нахождения.
— Что?! — завопил я, — Пашка, ты что-то чувствуешь??? Данные разведки, срочно!
Далее раздалось шипение и в разговор ввязался Дагор.
— В радиусах тысячи километров от столицы нет ни одного живого одержимого. Я не понимаю, о чём говорит этот Мастер.
— Энергетическая сопля, как висела, так и висит, — подтвердил Пашка. — Я не вижу ничего.
— Мастер, вы тут? — снова позвал я.
И снова раздался беззаботный голос:
— Да, я слушаю.
— О каких скоплениях вы ведёте речь? Где они находятся?
— Где они находятся? Да везде, — раздался флегматичный голос.
И тут же раздались крики:
— Вашу мать! Черви!!!
Тут же, с небольшой задержкой, посыпались доклады.
Из-под земли полезли старые знакомые, как мы их называли — «Черви Хаоса», что несли внутри себя десант одержимых.
Судя по докладам, на этот раз среди них уже были Проводники.
Я открыл рот скомандовать передислокацию, но напоследок заглянул в Лимб. Интуиция не подвела. На моих глазах пуповина набухла и двумя толчками, один за одним, вытолкнула очередную орущую толпу одержимых прямо на уже опустошённые фермерские поля.
— Внимание, всем бортам! Открыть огонь на поражение!
Я чертыхнулся, разрываясь между желанием выскочить и вступить в бой, и участием в стратегическом планировании.
Взглянув на экран, я увидел, что выстрелы из «Ястребов» разрывают толпу на этот раз, состоящую из более, чем двух тысяч голов. Кажется, они справятся.
— Штаб, доклад! — бросил я в рацию.
— Ордо-Один, разбираемся, — раздался невозмутимый голос Дагора.
Похоже, выбор его командующим наземной операцией был грамотной идеей. Покалеченного в прайма не покидало свойственная ему невозмутимость.
— Араганор, — переключил я канал, — Это Ордо-Один. Что вы видите?
— Араганор на связи, — раздался голос Дюрера на фоне колоколов громкого боя, что означало, что эсминец снова находится в режиме боевой тревоги. — Восемь выходов в моейзоне ответственности. Произведено четыре запуска торпед, два по прежнему месту выхода, два по новым. Все места выхода находятся вне людских поселений. Всё остальное, к сожалению, критически близко к населённым пунктам. Корветы спустились в атмосферу и точечно обстреливают одержимых, но их мощности явно не хватает. Не рассчитаны эти корабли на орбитальную бомбардировку. Эх, нам бы пару линкоров.
— Держи меня в курсе, — бросил я. — Штаб, что с Хартой? — внезапно вспомнил я о городе, в котором прорыв осуществился прямо внутри.
— Нету больше Харты, — ответил мне Марк. — Новая волна заполонила весь город, разбив остатки сопротивления, а заодно и подмогу из соседних городов. Наши оставшиеся войска бегут к своим населённым пунктам, контроль над ними полностью потерян.
— Что у вас в столице?
— Два червя. Один в двадцати километрах, за городом. Второй в западном районе города. Сейчас второй и третий батальоны пытаются его сдержать. Первый батальон работает по старому месту с новой волной, там без проблем.
— Ордо-Два! Вызывает Ордо-Один!
В ответ мне раздался смущённый голос радиста:
— Господин Смирнов и госпожа фон Таубе покинули место дислокации, дабы оказать помощь нашим войскам в западном районе города.
— Твою мать! — выругался я, — Соедините меня кто-нибудь со стационарной рацией. Среди них присутствует радист?
— Минуту, сэр.
— Сержант Хорхе, слушаю! — раздался незнакомый голос.
— Дай мне Смирнова, немедленно! — гаркнул я, особо не разбираясь.
— Да, сэр.
— Кто это?! — раздался раздражённый голос Пашки.
— Конь в пальто это! — выдал я, — Что у вас творится?!
— Небольшое недоразумение, — хмыкнул друг. — Но мы контролируем ситуацию. Много людских жертв среди гражданских. Но очаг вторжения удаётся локализовать. Райли и Тадаси вырезают Проводников, с мелочью справляются солдаты.
— Как мы могли их не заметить? — задал я риторический вопрос.
— Без понятия, — послышался расстроенный голос друга.
