Корабль рассекает серые волны. Раскаты рева боевого рога, барабан бухает сердцем в ушах. Корабль врезается в пологий берег.
— Вальгалла!!!
Время будто замерло. Женщина с белыми, как снег волосами, берет ее за руку. Ее улыбка светлая, ласковая...
— Мама… — прошептала Скарлетт.
Мягкое человеческое тело закрывает прочная броня, ложиться надежной тяжестью на плечи. Шелковистая белая волна волос скрывается под шлемом. Покрытое рунами древко копья ложится приятным теплом в ладонь…
… Ослепительно белые крылья развернулись под серым небом Ракша. Золотистая броня сверкнула солнцем. Светящиеся холодным белым светом глаза Валькирии снова увидели поле боя.
Протяжный вой боевого рога.
— Вер чик, хир ек ком!!! — зазвенел яростный клич викингов, вплетаясь в клич воина и звериный рёв…
16 октября 2020г. Замок Мацуяма, Сикоку. Место проведения инициации
Охранявший соратников Роман Чарторыйский обернулся, когда услышал шорох. Дарья Урусова поймала завалившуюся Вивиан, тут же пощупала у нее пульс, приложив два пальца к шее. На приподнятую бровь Чарторыйского кивнула, показывая, что все нормально. А только что Урусова проверяла пульс у умерших подростков…
В следующий момент, совершенно отчетливо Чарторыйский ощутил сильное возмущение праны. Причем, не только тонким телом, но и физическим. То есть это возмущение ощущалось даже в Симплексе. Трэли бы сейчас почувствовали страх.
Сидящий посередине среди круга подростков Юсупов дернулся. Очертания его тела будто слегка раздвоились, что означает резкое возвращение из Ракша. Из носа мужчины побежала кровь, а в следующее мгновение он резко вскинул голову. И тут же скривился.
— Черт! — Юрий, сощурив один глаз, вытер натекшую из носа кровь с подбородка. — Проклятье! Да все в порядке!
Юсупов махнул рукой дернувшейся было Урусовой. Мужчина потер висок.
— Что произошло? — сухо спросил Роман Чарторыйский.
— Что… — Юрий нахмурился, помотал головой. — Не знаю. Но шарахнуло сильно. Намерением. Похоже, ничуть не слабее, чем Грааль.
— Вот как, — произнес Роман.
А Юрий, с трудом поднявшись, постоял, видимо, приходя в себя. Затем он, ступая между тел, вышел из круга. Увидел тело в военной форме, лежащее рядом с навесом. Без головы. Из обрубка шеи натекла лужа крови. Рука мертвеца все еще сжимала катану.
— Сразу пришли? — хрипло спросил Юрий.
— Нет, конечно, — спокойно ответил Роман. — Сначала стреляли.
Юсупов презрительно фыркнул. Потом он увидел тускло блестящую пулю, подошел к ней, присел рядом.
— Семь шестьдесят два, — произнес он. — Значит, ЭМ сто десять.
Юрий распрямился и огляделся. Еще два трупа лежали рядом с навесом. Они были тоже в чем-то полувоенном. Оба лежали вниз лицом. На спине одного из нападавших темнело пятно. Еще один лежал правее и он был в традиционной одежде… А рядом с ним валялся японский лук. Еще один мужчина, в строгом черном костюме… А, это тот слуга-дворецкий. Еще двое лежали дальше. Судя по положению тел, они пытались сбежать.
— Только шесть? — уточнил Юсупов.
Роман в ответ пожал плечами. Юрий хмыкнул.
— Видимо, надежда на огнестрел была серьезной, — заметил Юсупов. — Я не удивляюсь тогда, что они затухали.
Просто даже огнестрельное оружие против достаточно сильного воина будет… Это только сдержит, но никак не гарантирует победу. Причем, хоть из КПВТ стреляй. Суть в том, что с точки зрения владеющего праной — это части Таньджуна. Меч гораздо опаснее, потому что он в руке находится, а, значит, окружен праной того, кто его держит. А пули… Воин может их рукой поймать. Что камень, что пуля, своей аурой не обладают. Конечно, если подловить воина так, чтобы он не увидел, что в него стреляют, и не успел сосредоточиться, тогда да. Но и в этом случае, одной пули будет недостаточно. А больше одной воин всадить в себя не даст. Достаточно просто окружить себя праной. То есть изменить физические законы в пространстве вокруг себя. И после этого воин может сквозь взрывы шагать.
— Ты ощутил, кто Намерение такое выставил? — спросил Чарторыйский.
— Не артефакт, — сухо ответил Юрий. — И не через артефакт.
Юсупов потер грудь, поморщился.
— Демонов, естественно, туда утянуло, — добавил мужчина. — Эта идиотка пыталась пересилить…
Он кивнул в сторону Вивиан, над которой хлопотала Дарья Урусова.
— Вкус ощутил? — спросил Чарторыйский.
— Представляешь, — Юрий закашлялся. — Фух… Похоже, тут кто-то с Севера есть. Что-то такое, оттуда я успел ощутить. Тоже дурак, надо было просто смотреть. Но чертов Молот словно взбесился. Пришлось его бросать.
— Молот, значит, захотел убивать? — уточнил Чарторыйский. — Ну да, он не любит Северян.
— Не любит? — усмехнулся Юсупов. — А, по-моему, люто ненавидит!
— Вражда у них давняя, — заметил Роман. — Ведьмы с Северянами еще до Церкви друг друга резали. Не любят одинцы ведьм. И те их тоже… отдельно отмечают.
— Да уж, я заметил, — хмыкнул Юрий. — Если бы не твоя Корона, я бы сейчас, роняя пену, уже бился с кем-то.
— Не зря же мы артефакты сочетали, — ответил Роман. — Ладно… С этим будем разбираться позже. Сейчас нам надо обеспечить, чтобы прикрыться Гендзи.
— Ты же сказал, что нам можно больше не прятаться? — сощурился Юрий.
— Но и заранее оповещать врагов будет неправильно, — ответил Роман. — Пусть думают, что все тут проворачивали именно Гендзи. Дарья! Начинай.
Урусова молча кивнула.
* * *
Ракш. Замок Датэ
В этом было основное отличие кланов от обычных родов. Поэтому их боялись, ненавидели и боготворили. Воины кланов сражаются потому, что это им нравится!
Нравится вот этим совсем девчонкам, Сакуре и Аюли. Нравится Кадзуми Тэкэо. Писатель? Да, Кадзуми Текэо писатель. Поэтому его боеформа всем смутно знакома. Наверняка, использует какой-то образ из литературы. Причем, скорее всего, китайской, они любители длинных развевающихся одежд. Тэкэо словно герой из их сказок, в длинной, белой одежде, с прямым клинком в руках. А рядом с ним беснуется Линг. Вот кошка точно счастлива. Сражается, рядом с мужем и сестрицей. А врагов так много, что даже не надо никуда ходить! Только успевай бить!
Датэ Горо с женами бегают за строем, помогая там, где это нужно. Сегодня воины вынуждены сражаться именно в строю. Смысла от Проходов внутри замка нет.
Прана Ракша просачивается внутрь не потому, что стены не выдерживают. Кагори Мию специально пропускает демонов, чтобы
