обещанием я не готов. Мало ли, как оно повернется.
— Если мне по каким-либо причинам потребуется отключить еще один объект, — сказал я, — вы узнаете об этом первыми. И в этом случае или я сам, или один из полноцветных магов моего клана поможет вам с привязкой ваших объектов. Безвозмездно. Так устроит?
— Да, вполне. Благодарю, — склонил голову Лакшти.
На этом мы и разошлись.
* * *
Когда я вернулся домой, то первое, что увидел на столе, — это письмо с границы.
На таких письмах красуется характерный красный треугольный штамп, его армейцы ставят на всю срочную корреспонденцию. И доставляют их адресатам всегда в крайне сжатые сроки.
Передо мной лежало уведомление от клана Лагари о предполагаемом проходе их колонны военной техники через занятые нами земли. С указанием даты, времени и состава колонны, разумеется.
Приграничные земли были заняты родом Дхармоттара, конечно, но этика требовала от Лагари отправить копию письма и мне тоже как главе клана. Все-таки такие действия могли быть восприняты как нападение, слишком уж огромная колонна у них получалась. Подобных недоразумений не надо никому.
Лагари направлялись на запад, к морю. А это означало, что глава клана Дамаяти договорился с Лагари об обмене землями. Причем меньше, чем за декаду.
Я был в шоке от этой новости. Как ему это удалось?
Впрочем, если Дамаяти давно сотрудничал с родом Магади, то на клан Лагари он мог и надавить. Сначала я прессанул главу клана Лагари по телефону, почти прямым текстом пообещав им неприятности. Дамаяти сейчас мог добавить угроз. А два агрессивно настроенных клана-противника, каждый из которых сильнее твоего, это уже опасно. А уж если они еще и союзники и кровные родичи друг другу… Да еще и в свете войны, где твой слабый клан стоит фактически на передовой…
Плюс наверняка сыграли свою роль те земли, которые Дамаяти предложил на обмен.
Мало того, что территория там больше и нет моего клана в соседях, так та земля еще и в родном для Лагари регионе. Плюс она намного дальше от Непала, а у моря до сих пор спокойно на границе. Те места по определению слабее зацепит войной, как бы ни сложились обстоятельства, они просто слишком далеко. А может, их и вообще не зацепит.
Ну и деньги, само собой. После нашего разговора вряд ли Дамаяти стал бы скупиться.
В общем, Дамаяти предложил Лагари хороший выход из того тупика, куда они сами себя загнали.
Так что зря, наверное, я удивляюсь, что Лагари согласились. Для них в этом обмене землями плюсов как бы не больше, чем для нас с Дамаяти.
И теперь моя первая задача — помочь Дамаяти.
Формулировки в нашем первом разговоре на эту тему были крайне обтекаемые, но сути это не меняет. Я пообещал им кровную привязку объекта.
А в голове я при этом держал еще и установку магической защиты, запитанной от древнего объекта. Без магической защиты базы на тех землях не удержатся даже Дамаяти. А взять ее сейчас больше неоткуда. Если я не хочу вольно или невольно подставить своего союзника, эту проблему надо решить в первую очередь.
Китайцы подождут. И наши с общей картой объектов подождут тоже.
Да и где мне эти объекты искать? Южный сектор огромный, его четких границ я пока не знаю. Про центр вообще молчу, эту точку нужно вычислять, имея на руках как можно больше информации. Как минимум, понадобятся точки привязки во всех секторах, иначе слишком большая зона поиска получится.
Кое-какие наметки по югу у меня, конечно, были.
Но любой поиск фактически вслепую требует очень много времени, а вот съездить на границу к Дамаяти — это недолго.
Надеюсь, Миру не нужен восьмой полноцветный пришелец в Индии? А то будет совсем смешно.
Впрочем, и это тоже придется проверять опытным путем. И хорошо, что это Дамаяти, а не какой-то левый клан.
Мне ведь новые объекты продавать придется. И кровную привязку объектов для новых владельцев тоже придется делать, иначе их просто никто не купит. Кому нужен чемодан без ручки в зоне боевых действий? Даже безголовые Лагари от такого «счастья» в итоге отказались.
Не хотелось бы при привязке объектов бесконтрольно плодить полноцветных пришельцев.
Так что Дамаяти очень даже вовремя со своей затеей.
И сейчас мой путь лежит на границу. Снова.
* * *
Я не стал мучиться неопределенностью. Уже через пятнадцать минут в трубке телефона я услышал голос главы клана Дамаяти. И первым делом, после всех формальных приветствий, спросил его:
— Как вам это удалось, Дамаяти-джи?
— Я неплохо знаю Викрама Лагари, — усмехнулся он. — Сыграть на страхе и жадности несложно. Особенно когда ты точно знаешь, чего твой собеседник испугается, а на что с радостью польстится. К тому же, я хорошо ему заплатил. Очень хорошо. Столько даже за родовые земли не платят.
— То есть вы знаете, что там, — скорее утвердительно произнес я.
— Знаю, — подтвердил Дамаяти. — И теперь понимаю, что именно ты мне так завуалированно пообещал, Раджат-джи. Правда, я до сих пор не могу поверить в такую удачу.
— Я сделаю вам кровную привязку, — прямо сообщил я. — И сделаю ее в ближайшее время. Если вас это устроит, конечно. Лучше бы нам не затягивать.
— Спрашиваешь⁈ — изумился Дамаяти. — Конечно, устроит. Хоть завтра готов ехать.
— Тогда завтра и поедем, — кивнул я.
Дамаяти напрягся, это было понятно по сбившемуся на миг дыханию.
— Ты чего-то опасаешься? — спросил он.
— У меня ежемесячные тесты в Академии скоро, Дамаяти-джи, — улыбнулся я. — И мне нужно успеть вернуться сюда, чтобы на них быть. Но если хотите, мы можем отложить поездку.
— Нет-нет, меня все устраивает, — заверил меня Дамаяти. — Завтра так завтра. Во сколько и где встречаемся?
* * *
С собой я пригласил Кришана и Шанкару.
По идее, я мог бы взять кого-то одного из них, третьим у нас в любом случае был бы маг Дамаяти. Правда, точных алгоритмов работы древних объектов мы все еще не знаем, и я не уверен, что двух полноцветных и одного местного было бы достаточно. В общем, я решил перестраховаться.
Абихата я просто предупредил, что мы уезжаем. Из нас четверых он был не только самым слабым магом, но и самым занятым. Здание для магического кланового производства, наконец, привели в порядок, и теперь Абихат целыми днями пропадал там.
Кришан согласился поехать с радостью. Честно сказал по телефону, что у него голова кругом идет от новой жизни и огромного объёма информации, которым его пичкают в роду. Так что прокатиться и развеяться ему сейчас самое время.
Шанкара тоже обрадовалась поездке, хотя у нее были другие причины. Девушке просто хотелось слинять из Академии, потенциальные женихи
