назвала бы меня ангелом, если бы тоже увидела все это? Думаю, нет.
Источник, тем временем, вновь наполнился, и я взялся за дело. На то, чтобы привести Таню в относительный порядок, ушло двадцать три с лишним часа. За это время я не только избавил девушку от угрозы кровотечения и заражения, но и неплохо поработал над заживлением ее ран.
— Так, — сказал я, в очередной раз почти опустошив источник. — Сейчас давай-ка кое-что проверим. Попробуй встать.
Таня нерешительно посмотрела на меня, но спорить не стала. Медленно, осторожно, каждую секунду ожидая взрыва боли, она села. Затем поднялась на четвереньки, перешла на корточки и начала вставать. Я осторожно придерживал ее за плечо.
— Ну как? — спросил я, когда девушка выпрямилась.
— Все еще больно, но… С тем, что было вчера, вообще не сравнить.
— Вот и прекрасно. Но все равно обязательно обратись в больницу. Я оказал лишь первую помощь, а тебе нужно длительное лечение.
Кивнув, Таня сделала несколько осторожных шагов. Потом замерла, глядя на меня с недоумением и растущей тревогой. Впрочем, я тоже почувствовал…
Магия Темных Угодий заполняла особняк Воскресенского.
— Давай-ка на выход, — я взял Таню под руку и направился в коридор.
Мы спустились на первый этаж, прошли через гостиную. Дом к этому моменту уже вовсю начал меняться: стены обрастали знакомой плесенью, по полу змеились трещины, из которых исходило красное свечение.
— Мне страшно, — всхлипнула Таня, прижимаясь ко мне. — Что происходит?
— Ничего особенного, все хорошо, — сказал я, открывая входную дверь.
Спустя пару минут я вывел Таню за ворота. Затем, снова через гараж с дорогущими автомобилями, также изуродованными плесенью, добрался до пыточной, устроенной Воскресенским.
Обелиск уже был там, завораживая светящимися символами. Однако прикладывать к камню руки я не торопился. Сперва следовало восстановить запас силы в магическом источнике хотя бы на две трети. Хотя, чувствую, даже так Кабо снова будет негодовать.
Так и вышло: стоило мне переместиться в оружейную, как красавица сходу начала на меня наседать, обвиняя в безрассудстве.
— Пайн, мы ведь договаривались, — укоряла меня Кабо. — Впереди тебя ждет тяжелое испытание, и ты должен быть полон сил. Когда ты это уже поймешь?
— Не волнуйся, — отвечал я, любуясь новым нарядом девушки — полупрозрачной белоснежной туникой, под которой не было ничего, кроме идеального тела. — Все будет хорошо. Просто я должен был помочь Тане.
— Понимаю, — Кабо смотрела строго, но вновь с одобрением. Некоторое время мы просто играли в гляделки, затем красавица улыбнулась и спросила: — Ну, и каково это — не убивать, а спасать?
— Довольно… необычно, — ответил я. — Но приятно.
Кабо кивнула и жестом велела подойти к столу с оружием.
— Сегодня я прошу тебя выбирать все, с чем пойдешь в Темные Угодья, особенно тщательно, — снова заговорила она. — Мой господин доволен, что ты добыл сразу четыре души, и решил тебя вознаградить. Беда лишь в том, что он делает это очень своеобразно.
— То есть? — напрягся я, скользя взглядом по светящимся и излучающим магическую силу копьям, алебардам, топорам и так далее.
— Тебе предстоит пройти сразу четыре области Темных Угодий. Одну за другой. Проходишь одну, добираешься до обелиска — и попадаешь в следующую. И так, пока не дойдешь до конца.
Не могу сказать, что такие новости меня порадовали. Но и удивили не сильно. Создатель Темных Угодий уже показал себя любителем сюрпризов, так что чего-то подобного и следовало ожидать.
— Ты знаешь, что именно будет в этих четырех областях?
— Знаю, Пайн. Но не могу сказать, — в мелодичном голосе Кабо чувствовалась вина. — Прости. Именно поэтому не торопись с выбором оружия. Подумай, рассмотри все внимательно.
Произнося последнюю фразу, красавица сама приблизилась к столу, только с противоположной стороны. Прошлась вдоль заряженных силой смертоносных железяк и легко коснулась пальцами большого зазубренного диска из потемневшего от времени металла, который крепился к длинной деревянной рукояти, кривой и обмотанной каким-то тряпьем.
Намек я понял сразу, но сделал вид, что не заметил движений девушки. Поразглядывал оружие еще около минуты, затем и вовсе отошел к краю стола, где лежал черный кожаный плащ с нарисованными на спине серыми крыльями. Попутно восстанавливал запас силы в магическом источнике.
— Итак, Пайн? — произнесла Кабо, мягко поторапливая меня.
Что ж, действительно, пора отправляться. С этой мыслью я вернулся к оружию, выбрал зазубренный диск, и стоило только взяться за рукоять, как губы девушки чуть дрогнули.
— Это, я так понимаю, тоже мне? — спросил я, указывая на плащ.
Кабо кивнула, я взял плащ, надел его и сразу же ощутил нечто странное.
Я как будто стал легче. Ненамного, и тем не менее.
— Почувствовал, да? — улыбнулась девушка, заметив удивление на моем лице. — А теперь влей в него немного своей магии.
Стоило сделать это, как ноги оторвались от пола. Я взмыл в воздух на метр-полтора, но уже спустя пару секунд мягко приземлился немного позади того места, где только что стоял.
— Интересная вещица, — пробормотал я, разглядывая плащ.
— Да. К сожалению, на сей раз мой господин решил оставить тебя без кратковременной неуязвимости. Но дал кое-что другое. Надеюсь, ты найдешь способ обратить особенности этого плаща себе на пользу.
Кивнув, затянул потуже пояс своей «обновки».
— Удачи, Пайн, — Кабо вручила мне сумку для Слепков и трофеев. — Будь осторожен, не рискуй без надобности. И не спеши. Ты вправе проходить Темные Угодья столько времени, сколько сам посчитаешь нужным. Отдыхай, восполняй запас магии в источнике.
— Хорошо, — ответил я и нырнул в созданную красавицей арку, затопленную зеленым туманом.
Жар и сильнейший запах гари. Вот первое, что я ощутил, оказавшись в новой области Темных Угодий. Да и само место оказалось… своеобразным. Впрочем, как и всегда.
Передо мной расстилалась равнина, покрытая толстым слоем черно-серого пепла. Сам я стоял на огромном обугленном стволе поваленного дерева, и таких справа, слева и впереди были десятки. А позади высилась стена клубящегося дыма, за неосязаемым слоем которого с жутким гулом бушевало красное пламя.
На первый взгляд она казалась неподвижной. Но спустя секунд пять исполинская дымная преграда задрожала, заколебалась и приблизилась ко мне, отчего жар стал еще ощутимее.
— Ишт-илхо, — прошептал я и прошел до конца ствола.
Хотел уже спрыгнуть, но вовремя остановился: неизвестно, какие сюрпризы могут ожидать внизу. С создателя Темных Угодий станется порадовать меня чем-нибудь смертоносным. Так что лучше поступить немного иначе.
Я нацелился на ближайший поваленный ствол, влил в плащ немного магии и прыгнул. Уже в полете понял, что не стоило так сильно отталкиваться. Длина прыжка оказалась куда больше
