— Но я не собираюсь убивать только потому, что этого кому-то захотелось, — медленно, удивляясь неожиданно охватившей его апатии к происходящему, произнес Денис.
— Ты уже убивал потому, что кому-то захотелось, — вестиар усмехнулся, — именно поэтому твоим наставником стал Корнашар. Ты не удивлялся, почему он тренирует чловека, а не ритона?
— Человека, — машинально поправил Денис. — Я думал, что это какая-то лотерея.
— Нет, никакой лотереи. Ванг ведь не только лидер этих запутавшихся в собственных желаниях детях, он еще и координатор Арены. Нас, вестиаров, слишком мало, чтобы мы обращали внимания на такие мелочи, так что мы делаем вид, что не знаем про его Этинуалов, а он делает вид, что этому верит, — инопланетянин сделал небольшую паузу, — конфликт с твоим участием и участием Этинуалов был им просчитан заранее. Именно для того, чтобы вы с ним встретились, — упредил вопрос Дениса инопланетянин. — Ванг не любит действовать прямо, только в крайних случаях.
— Значит, его разговоры о невмешательстве — это ложь? Но для чего понадобился этот конфликт, и почему он был уверен, что именно я найду этот корабль, а не кто-нибудь из ритонов? — спросил Денис.
— Да, он тебя немного обманул, но результат тоже был известен заранее, — по порядку стал отвечать на вопросы человека инопланетянин и, похоже, ему это нравилось, — конфликт нужен был не только для вашей встречи, но и для того, чтобы понять, можешь ты убивать вне Арены или придется тебя к этому приучать, — вестиар поднял руку, не давая только открывшему рот человеку задать вопрос, — были бы еще конфликты, нападения на тебя или на Мэй, так, кажется, зовут твою самку?
Денис покопался в языке вестиар, чтобы снова поправить гуманоида, но в их языке не было аналогов слова "женщина" или "девушка", только "самка".
— Угу, — лишь смог пробурчать в ответ Денис, вдруг почувствовавший себя так, словно он находится в тренировочном зале с усиленной в разы гравитацией.
— А корабль, — продолжил вестиар, — он был не один, и видеть корабли мог только ты. И ты не удивился, что там были заранее введены координаты, что ты смог им управлять?
— Некогда было удивляться, — попытался оправдаться пристыженный собственной невнимательностью Денис, — в корабле меня сразу усыпили, а на базе чуть не убили.
Инопланетянин не ответил, просто промолчал и выразительно посмотрел на Дениса.
— Но если вы знаете, что он против вас постоянно что-то замышляет, — недоумевал Денис, — почему не убьете его, или хотя бы с должности координатора Арены не уберете?
— Убить его никто из нас не может, не забывай про клятву. Координатором Арены сделать больше некого, — вестиар уставился на человека, ожидая от того вопросов.
— И вы с этим миритесь? — спросил Денис.
— Да, — коротко ответил гуманоид.
— Понятно, — вставил свое любимое словечко Денис, — значит, он придумал конфликт на Ритоки, чтобы я убил тебя? — вдруг перешел на "ты" Денис.
— Да, — повторил вестиар.
— И что мне делать? — от количества полученной информации у Дениса закипел мозг, категорически отказываясь найти правильный выход из ситуации.
— Прежде чем примешь решение, на чью сторону встать, послушай все-таки о том, как мы вышли к звездам, — инопланетянин замолчал, будто собираясь с силами и через минуту продолжил: — вестиарами нас стали называть совсем недавно, как только мы вошли в контакт с первой цивилизацией. Раньше наш народ назывался по-другому: лиари, — вестиар произнес это слово с ударением на первый слог. — Нас было несколько племен, и мы постоянно воевали с окружающим миром и между собой. Народ наш был немногочисленный, и не было никого, кто мог бы заниматься наукой, да и не было у нас никакой науки, мы думали только о выживании. Но, оказывается, на соседней планете тоже была жизнь и населяющие ее жители были очень похожи на нас, но к этому вернемся позже, — вестиар вздохнул, но вопреки обыкновению не перескочил на другую тему, — так вот вестиары, так они себя называли, прилетели к нам за генофондом, сами они вымирали. Тщедушные, — вестиар, или все-таки лиари, хмыкнул, — они до того стали полагаться на науку, что сами оказались на грани вымирания. Им нужна была новая кровь, а мы были их дальними потомками: когда-то они забросили несколько семей преступников, обреченных на пожизненное заключение, на соседнюю планету с агрессивной средой, хотели выяснить, какой путь будет оптимальным: наука или сила. Когда их наблюдательные посты сообщили, что мы перебили друг друга, они решили спасти оставшихся, но просчитались. Они хотели забрать нас насильно, боясь, что мы не прекратим борьбу и в конечном счете перебьем друг друга, но мы уже дали клятву. Они не учли того, что на насилие мы можем ответить только насилием, это у нас в крови. Мы перебили остатки вестиар за считанные дни, они даже не понимали, что происходит. Слишком медлительные, слишком доверчивые, слишком глупые умные вестиары не поняли ничего. Мы научились пользоваться струнными туннелями и появлялись на базах, которые мгновенно уничтожали. Вестиар было слишком мало, а баз слишком много, чтобы успевать следить даже за тем, что происходит у них прямо под носом. Так мы стали хозяевами множества баз и невероятных достижений науки. Единственное место, которое мы не смогли захватить, — это самая первая база, которая создавалсь еще до изобретения струнного туннеля и квантового соеденителя, тогда, когда вестиары не были столь доверчивы и защитили ее всеми возможными способами. К той базе не может никто даже приблизиться, автоматические орудия уничтожают корабли, подошедшие слишком близко и не передающие пароль, с ней нельзя даже связаться, и потому мы ничего не знаем про нее. Но и они ничего не знают про участь, постигшую их народ, а может быть, там уже и нет никого, в любом случае, орудия еще работают, а опасная зона запрещена для полетов космических кораблей.
Денис сглотнул, представив, что пятеро вестиаров, один из которых сидел прямо перед ним, просто уничтожили два народа, включая собственный. Инопланетянин же продолжал.
— Считай мой индикатор, в любой момент можешь вызвать меня, если понадобится помощь. Можешь снова пообщаться с Вангом, он подтвердит мои слова, врать он не станет, но, как всегда, не скажет всей правды, — могучий гуманоид встал и подождал, пока Денис считает индикатор, — на вашей планете вроде так прощаются, — с этими словами вестиар протянул руку и крепко пожал руку Дениса, впрочем, инопланетянин был настолько силен, что вряд ли он сделал это намеренно, вкладывая какой-то смысл в силу рукопожатия.
Как только Денис вышел и за ним закрылась дверь, из малозаметной дверцы, пригнувшись, вышел еще один вестиар. Он и собеседник Дениса были похожи как две капли воды.
