Синяя приподнимается, проползает два метра и тоже падает.
А оранжевая поднимает глаза навстречу серому силуэту, который вскидывает оружие и стреляет демону в лицо.
– Думаю, нам все же не избежать поездки на место происшествия, – Чен криво ухмыльнулся и пригладил волосы. – Кто-нибудь выпьет со мной кофе на дорожку?
Пока они ехали в мобиле, Легба внимательнейшим образом изучил данные о Грейбоксе.
Организация, которая построила это здание и оберегала его от вмешательств посторонних, называлась «Гипермир». Их главный лозунг звучал так: «Реальность – не что иное, как виртуальность высшего порядка».
Основной деятельностью организации был поиск гиперссылок, с помощью которых можно вывести один предмет из другого. Грейбокс был полигоном, где теория переходила в практику: плавное перетекание и резкие скачки в распахнутые двери; проходы в иные реальности, связанные с предыдущими лишь тонким мостом, построенном на пепле принесенных в жертву условности понятий. Обстановка внутри Грейбокса походила на тщательно продуманное подобие перекрестка.
Квалификация Ануба не позволяла сомневаться в том, что он уверенно ориентировался на перекрестках цифровой реальности. Не стоило даже думать о том, что умерший демон не запросил ту же самую информацию, что и Легба. А если даже предположить, что гиперы создали нечто поистине ирреальное, то демон наверняка успел бы приспособиться к тому моменту, когда появился некто, обозначенный в модели как «серый силуэт».
Проанализировав еще раз факты, Легба понял, что разгадка событий кроется где-то в другом месте, и прекратил тратить ресурсы на бесполезные размышления.
К тому моменту мобиль уже достиг места назначения.
– Ну, наконец-то, – зевнул Чен, успевший задремать, – почему-то нас всегда направляют на задания, до которых приходится добираться целую вечность.
По расчетам Легбы, путь занял не больше десяти минут, однако он не стал поправлять напарника. Уже успел понять, что стремление преувеличивать – одно из основных качеств людей.
Они вышли из мобиля и двинулись к месту, где все еще лежал Ануб. Следуя распоряжениям Центра, полицейские постарались оставить все, как было. Сами стражи порядка стояли неподалеку в оцеплении.
Легба шел и пытался уловить след, по которому двигался Ануб. Он сознательно пытался скопировать действия предшественника, однако ничего не смог обнаружить. Впрочем, в том, что легкости от этого преступления ждать не стоит, демон уже не сомневался.
– Мы из Центра, ребята, – сказал Чен полицейским, продемонстрировав голографический маркер, вживленный в правую ладонь. – Кто-нибудь еще появлялся?
– Зеваки, – пожал плечами один из стражей порядка. Вместо глаз у него были протезы. Сейчас они работали в зеркальном режиме, напоминая два небольших озера жидкого серебра.
Легба просканировал остальных и удовлетворенно кивнул. Нашивки у полицейского, который заговорил с ними, были на разряд выше, чем у остальных. Не придется искать, кто здесь главный.
– Останьтесь, – попросил он полицейского. – Остальным лучше подождать в стороне.
Кинув быстрый взгляд на Легбу, человек с глазами-зеркалами кивнул. Быстро отдав приказания подчиненным, он спросил:
– Что нужно от меня?
Демон заметил, что обращался полицейский к Чену. Должно быть, вид демона маршрутизации был для него в новинку, или же он подсознательно считал, что в этом деле главным является человек, а не хозяин перекрестков.
– Подождать, на случай, если у нас возникнут вопросы, – ответил Чен и склонился над телом Ануба.
Легба присоединился к нему, отметив, что Вин растворился в окрестностях ближайшего перекрестка. Демон решил, что дублировать его не имеет смысла. Основное действо происходило в реальности.
– Похоже, его обдирали второпях, – прокомментировал Чен, водя анализатором вдоль тела Ануба.
– Или он сам обдирал себя, – заметил Легба.
– Я думал, что подобного не может быть, – усмехнулся напарник.
– Я тоже, но сейчас переменил мнение.
Легбе показался странным способ, которым маркеры исчезали из тела демона. Он попробовал построить модель, потянулся к собственным и кивнул в подтверждение мысли.
– Да, – сказал он. – Ануб самостоятельно избавлялся от маркеров. Возможно, тот вирус, что атаковал его, действовал через них. Возможно, по ним его отслеживали. Пока недостаточно данных, чтобы предположить, в чем именно дело.
Чен пожал плечами, не отрываясь от анализа. Прибор тоненько пискнул, когда оказался напротив сочленения шеи. Легба сосредоточился на нем, сделал снимок и тут же, затратив не больше миллисекунды, приблизил заинтересовавший его фрагмент, чтобы изучить внимательно.
Одновременно человек и демон пришли к одному и тому же выводу.
– Импульсник, – протянул Чен. – Края слегка оплавлены. Почти незаметно, видно включили на малую мощь.
– Да, – кивнул Легба. – Короткие импульсы, чтобы ослабить крепление и спокойно оторвать голову.
– Получается, его все-таки пристрелили?
– Нет. Может быть, он был еще жив, когда ему срезали голову. Судя по тому, как это аккуратно делали, искали информацию, а значит, стрелять бы не стали.
– Осталось найти голову, чтобы удостовериться точно.
Легба кивнул, хотя для себя он уже все решил. Некто действовал точно и расчетливо, зная, чего хочет добиться в итоге. Это не означало, что он не убивал Ануба, но стрелять в голову он бы точно не стал.
– Если только у него не было хобби – собирать изуродованные головы, – пробормотал Чен.
Возможно, на шутку следовало ответить, однако демон промолчал. Ему казалось странным и не нужным думать синхронно с людьми, пусть это были даже «гениальные» близнецы. Если скорость мышления будет у всех одинакова, рано или поздно у человечества возникнет законный вопрос – зачем вообще демоны? Не проще ли обходиться своими силами?
Когда кто-то без приглашения приходит на территорию демона, тот должен отреагировать. Легба оскалился. Настолько яростно, что Чен, как раз поднявший глаза на демона, отступил на шаг назад. Открыл, было, рот, чтобы спросить что-то, но вмешался Вин.
– Легба, ты на автомате выложил файл с промежуточным результатом анализа в ячейку с уликами. Мы среагировали на него.
– Ты… оправдываешься?
– Я призываю тебя не злиться.
– Кто злится?
– Ты, – Чен вернул на лицо спокойную маску и примиряюще развел руками. – Ты бы видел себя в зеркало. Было такое ощущение, что ты разорвешь сейчас и меня, и полицейского, и останки Ануба…, а потом еще и дом разнесешь на бетонную пыль.
Интересно. Легба проанализировал свои реакции за последнюю минуту. Действительно, нестабильны – зачем-то для успешной инициализации демонам загружали не только физические ощущения и анализаторы, но и модели эмоций. Мол, жители Земли без чувств – ущербны. Интересно, кто это придумал?
