Толстяк улыбнулся и подвинулся, освобождая место на подбитой чем-то мягким скамье: — Заходи к нам, и мы угостим тебя выпивкой.
Новоприбывший присел, но от выпивки отказался: — Может быть, позже.
Остальные двое удивленно переглянулись. Мол читал по губам высокого: — Если он не пьет, значит, случилось что-то серьезное.
Третий человек кивнул: — Главный собрал особое совещание. Он хочет, чтобы через полчаса мы были у него. — А о чем хоть речь пойдет? — полюбопытствовал толстяк. — Должно быть, о падении челноков, — предположил сидевший напротив. — Бруит наверняка уже и список виновных составил.
Мол узнал имя. Бруит был менеджером по добывным операциям «ЛЛ». Должно быть, эти трое были из службы безопасности компании. — Как будто кто-то сомневается в том, кто виноват, — буркнул толстяк. — Более того, — почти шепотом произнес третий, и Молу пришлось напрячь слух, — от Арранта пришли указания, как именно мы должны реагировать.
Толстяк отстранился от стола: — Давно пора.
Его напарник добавил: — Я бы сказал, что за это надо выпить.
Мол продолжал прислушиваться, но смотрел уже не на троих мужчин, а на то, что висело на стене над кабинкой. Это нечто напоминало биолюминесцентное насекомое, которое он перед этим поймал на улице. Только это не двигалось с места, и причину Мол обнаружил сразу же, как только ощупал его с помощью Силы: это было не живое насекомое, а подслушивающее устройство.
Мол осмотрел помещение и повернулся к зеркалу. Прибор был не слишком сложным; об этом свидетельствовали его размеры. Но это не значило, что тот, кто подслушивал разговор охранников, обязательно находится в кантине. Тем не менее, Мол подозревал, что он был здесь. Не глядя он сфокусировал все внимание на искусственном жучке и удалил из восприятия все посторонние звуки — пульсацию музыки, отдельные разговоры, звон стаканов и шум сифонов. Едва он различил приглушенное жужжание передатчика, он стал отслеживать звук приемного устройства.
За круглым столом в прилегающей комнате сидели родианец и два тви'лекка, якобы увлеченные игрой в сабакк или чем-то подобным. Некоторое время Дарт Мол наблюдал за ними. Их игра была беспорядочной. Он следил за выражением их лиц, пока агенты службы безопасности продолжали беседу. Когда один из мужчин сказал что-то интересное, фасеточные глаза родианца загорелись, а короткая мордочка свернулась набок. В то же время головные щупальца тви'лекков задергались, а лица то и дело слегка розовели. В левом ухе родианца ситх разглядел наушник, а крохотные передатчики тви'лекков были в форме накожных пластырей, заделанных под татуировки. Мол был уверен, что эта троица тайно работала на конкурента «Ломмит Лимитед» — компанию «Межгалактическая Руда». Он узнал родианца: на диске, который он получил от Дарта Сидиуса, на него был файл. Вполне возможно, что они причастны к саботажу. Его взгляд снова вернулся к подслушивающему устройству и сидевшим под ним людям. Вероятно, они привыкли сидеть в одной и той же кабинке каждый вечер, совершенно не догадываясь, что их мониторят. Такая беспечность разозлила Мола, приводя его чуть ли не в бешенство. Эти люди явно заслуживали то, что ждало их в недалеком будущем.
Работники службы безопасности покинули кантину и побрели по дорожке, извивавшейся среди деревьев вглубь леса. Мол последовал за ними на почтительном расстоянии, придерживаясь тени, когда в небе появлялась полная серебристо-белая луна Дорваллы. Тропинка привела к плотному скоплению ветхих построек, большая часть которых стояла на сваях, оберегавших дома от водных потоков после сильного дождя. Влажность одурманивала. Здание, в которое направлялась троица, имело форму куба с металлической крышей, расположенной под уклоном так, чтобы дождевая вода с нее стекала в феррокритовую цистерну. К единственной двери вела лестница. Перед входом, прямо в грязи, стоял ржавый спидер с испещренным трещинами ветровым стеклом. Дарт Мол притаился среди деревьев. На настойчивый стук толстяка из двери выглянул еще один человек: — Заходите, все уже собрались.
Бруит. Дарт Мол подождал, пока троица скроется в здании, потом поспешно выбрался из тени и устроился под открытым окном. Не уверенный в своем выборе, он скользнул под дом, полез вверх по свае и оказался между перекладинами, поддерживавшими пол в передней комнате. Над ним, внутри комнаты, кто-то разливал по бокалам напитки. Мол вытащил из нагрудного кармана своего комбинезона миниатюрное записывающее устройство и пристроил его под одной из досок пола. — Вот вся информация, — сказал Бруит, пока наполняли бокалы. — Аррант решил, что мы должны сменить место нашей игры. Мы нанесем удар по «Межгалу» на Эриаду. Наш груз попадет на планету, а их — нет.
Кто-то удивленно присвистнул. — А босс хоть понимает, с чем имеет дело? Это запросто может развязать войну. — Приказ исходит от Арранта, — ответил Бруит. — Ему и раньше приходилось сидеть в окопах. Это его слова, его игра. — Его игра и наши жизни, — уточнил кто-то. — Должен же быть лучший способ все устроить. Как насчет того, чтобы попросить Сенат о вмешательстве? — Лекарство, худшее, чем сама болезнь, — ответил другой голос, очень удивив Мола. — Сенат передаст петицию комитетам, где заправляют бюрократы. Пройдут месяцы, прежде чем ее рассмотрит суд. — Никаких судов и сенатов, — отрезал Бруит. — Это уже решено. Все зависит от нас. — А что происходит на Эриаду? — Нам удалось узнать маршрут, по которому пойдут корабли «Межгала». Они полетят торговым путем Римма 13 и выйдут из гиперпространства в 1400 по местному времени Эриаду. Парни, которых мы наняли для работы, смогут вычислить точные координаты точки выхода. — А кого мы наняли? — Клан Тумов.
Со всех сторон послышались неодобрительные возгласы. — Головорезы, — пробурчал кто-то. — Вот именно, — ответил Бруит. — Но для успешного проведения операции нам нужна команда, и Аррант готов выложить необходимую сумму. Нас никто не заподозрит, тем более, что Арранту на все наплевать, и он не хочет знать больше, чем нужно. Он хочет оставаться в стороне, пока я буду налаживать контакт. Кроме того, клан Тумов имеет все необходимые качества, чтобы сделать это. — И никаких угрызений совести. — А они согласны войти в команду? — По первому же призыву, — ответил Бруит. — Но иногда мне просто хочется, чтобы и «ЛЛ», и «Межгал» были повержены, чтобы на их обломках какой-нибудь подающий надежды предприниматель мог построить новую компанию.
Звякнули бокалы. — Раз договор уже заключили, то какова будет наша роль, главный?
Бруит фыркнул: — Надо подготовиться к контрудару со стороны «Межгала».
Мол отрвал записывающее устройство от досок и спрыгнул в мягкую почву под домом. На мгновение он застыл, скрываясь в темноте, прислушиваясь к далеким звукам смеха и трескотне насекомых. Потом его мысли обратились к Корусканту и вопросу, который задал ему учитель относительно двухклинкового меча. Тогда Мол ответил: «Мне показалось более удобным наносить удары с обеих сторон». С ноткой одобрения в голосе учитель ответил: «Ты должен помнить об этом, когда полетишь на Дорваллу». Дарт Мол полез в складки плаща и снял с пояса продолговатый цилиндр. Сначала один конец, потом другой, сказал он себе. Оба клинка послужат одной цели.
