Получается, если не решить проблему я потеряю доступ к Янтарной Плоти запечатанной в персте, а этого хотелось бы избежать.
Так как я был в самом сердце секты Спящего Камня и являлся её пусть и внешним, но членом, а также ситуация явно выходила из-под контроля, то мне пришлось развеять технику ложного астрального тела.
По телу пробежали мурашки, после чего я зачерпнул из источника объём маны, который превышал стандартный запас мага третьего круга, и с помощью этой энергии возвёл вокруг перстня барьер.
Конечно, частицы хаоса таким образом мне не удалось полностью заблокировать, но во всяком случае я уменьшил вероятность того, что местные жители пострадают.
Да и чёрный свет больше не мешал и не привлекал лишнего внимания.
Заняло это всё буквально пару секунд, во время которых мы не останавливались. Готто заметил, что я изменился, ведь теперь он явно ощущал мага пятого круга, а никак не третьего.
Но комментировать или сильно удивляться не стал, ведь раньше он видел, что я пользуюсь заклинанием телепортации без использования артефактов, а значит точно выше третьего круга. Этот инцидент лишь утвердил его в этой мысли.
Тем временем, мужчина наконец-то начал давать относительно вразумительные пояснения.
— Скорее всего недавно ты оказался в тяжёлой ситуации, точнее смертельной, а сила Глубины каким-то образом помогла тебе выжить.
Хм, в целом, двойной прорыв на пятый круг, во время которого камень в перстне изменил свой цвет, можно назвать тяжёлой ситуацией, но подтвердить слова Готто или опровергнуть их, я не мог, ведь большую часть той инициации я банально не помню.
Взглянув на меня, мужчина отметил.
— Раз не отрицаешь, значит действительно что-то подобное было.
Смысла сразу подробно рассказывать произошедшее я не видел, пусть сначала поведает свою версию событий, а там уже посмотрим.
Поэтому, я дал лаконичный ответ.
— Да.
Немного помолчав Готто продолжил.
— Помнишь я говорил, что иногда кольца даруемые Глубиной могут помочь, видимо это и произошло. Но Глубина не даёт силу просто так, за всё нужно платить.
Впереди, в коридоре показались несколько членов секты, но Готто лишь взмахнул рукой и они почти сразу же свернули в боковое ответвление.
— Тебе предстоит спуститься в Глубину, после чего она возьмёт своё, а кольцо вернётся к своему обычному состоянию.
— И чем приходится расплачиваться?
— Каждый случай уникален, да и не так много их было за всю историю секты, поэтому я вначале среагировал так, как среагировал, — я ждал, так как он по сути не ответил, в итоге мужчина всё же озвучил варианты оплаты. — У некоторых Глубина забирала жизнь, некоторые расплачивались жизненными силами, кто-то падал с вершины могущества теряя несколько кругов. Некоторые спускались со своим питомцем и глубина забирала их жизнь. Но бывало, что Глубина не забирала ничего, а даже награждала.
Готто говорил не сильно бодрым голосом, да и мне не нравились возможные варианты, от этого я задал именно такой следующий вопрос.
— Что будет, если я не посещу Глубину?
После этого, мы достаточно долгое время шли молча, уже почти добравшись до нижних уровней местной базы.
Встав перед «дверью», на самом деле являющейся большим куском отполированного камня, Готто обернулся ко мне и мрачным голосом произнёс.
— Тогда Глубина медленно убьёт тебя.
Хмыкнув, я развеял барьер и попытался снять перстень, но это мне действительно не удалось.
Видя, что я нахмурился, мужчина продолжил.
— Были случаи, когда член секты попадал в похожую ситуацию, но при этом наотрез отказывался спускаться в Глубину, так как велик риск не вернуться. Тогда мы отбирали кольцо и скидывали его в Глубину, а человека изгоняли. Но сделать это можно только, если он не приблизился к Глубине и кольцо ещё не среагировало.
С этими словами Готто дотронулся до двери и так бесшумно отъехала в сторону. Не смотря на меня мужчина вошёл в помещение и проследовал к люку в полу.
Я медленно направился за ним, так как пытался осмыслить сказанное и найти оптимальное решение.
В целом, я не боялся спускаться в так называемую Глубину, но желание это делать не было, всё же в прошлый раз пусть прошло и без негативных последствий, но само пребывание там даровало незабываемые впечатления.
Однако, если верить Готто, то выходило, что я как минимум лишусь перстня, а следовательно и энергии Янтарной Плоти, что было неприемлемо. Так же существовала опасность жизни, но я считал, что в этом случае смогу придумать решение.
Мог бы и прямо сейчас этим заняться, чтобы убедиться справлюсь или нет, но поступать так не стал, ведь всё равно уже принял решение.
Янтарная Плоть для меня была слишком ценна, чтобы ради неё не рискнуть. Тем более по сравнению с прошлым разом я стал гораздо сильнее и должен выстоять перед возможным внушением.
Посмотрев в глаза главе секты, я произнёс.
— Чтож, раз надо спуститься на Глубину, так тому и быть.
Даже в этом месте, расположенном по сути намного ниже жилых уровней, всё равно всегда присутствовал посторонний звук. Небольшая вибрация камня, эхо, иногда доносящиеся детские крики и многое другое, но сейчас казалось всё смолкло.
И Готто ответил мне в полнейшей тишине.
— Да будет так. Удачи, я верю, что ты вернёшься.
Сказав это, он открыл люк, а после потянулся за верёвкой. Ждать его я не стал, так как уже всё было сказано, а сделал уверенный шаг вперёд, в пропасть.
Перед тем, как погрузиться в темноту, я увидел, как Готто резко обернулся, но ничего не стал предпринимать.
Когда я, применив заклинание полёта, завис в трёх метрах над полом, люк сверху с глухим хлопком закрылся, лишая меня источника света.
В первую очередь, я решил осмотреться, поэтому активировал ночное зрение.
С прошлого раза ничего не изменилось и прямо сейчас вокруг я не видел никаких странных существ, а перстень никак не реагировал на то, что по сути я уже находился в Глубине.
Поразмыслив несколько секунд, я всё же опустился на «пол» уровня и стал ждать. При этом, чтобы точно не попасть под влияние стороннего наваждения, я проявил почти всё астральное тело в реальности.
Могло хватить и головы, но так было надёжнее. Если придётся вступить в бой, то я буду вынужден развеять подобную специфическую защиту, но до этого момента надо ещё дожить.
Для большей безопасности я создал барьер на основе стихии воздуха, в виде плиты, на которую в конечном итоге встал.
В памяти всё ещё присутствовали яркие воспоминания того, как через казалось бы неприступную скалу меня атаковал гигантский крот.
Использовать круговой барьер не стал, так как возможно мне надо будет каким-то образом взаимодействовать с Глубиной и создавать дополнительные преграды, раз уж я сам согласился сюда спуститься, было бы странно.
Прошло минут пятнадцать, я как и в прошлый раз уже хотел было двинуться вперёд, чтобы разведать местность и попытаться найти хоть что-нибудь, но этого не потребовалось.
Перстень, с которого уже давно был снят экранирующий барьер, начал излучать кроме частиц хаоса и чёрного свечения ещё и непонятную энергию.
Она отзывалась в сознании чем-то знакомым, но вспомнить откуда я могу её знать мне не удавалось.
В этот раз всё излучаемое кольцом не разлеталось по сторонам света, а концентрировалось в одной точке, в двадцати метрах от меня.
Тем временем поток непонятной энергии усилился и даже стал давить на материальный мир, мне пришлось вытянуть руку и одновременно укрепить тело, дабы не пострадать.
Я по-прежнему не мог никак взаимодействовать с перстнем, оставаясь сторонним наблюдателем.
В месте к которому стремилась энергия постепенно образовалась серая сфера. Так продолжалось минут десять.
За это время сфера увеличилась в размерах до более чем двух метров и начала вращаться.
Вокруг стояла полнейшая тишина, в которой мне казалось, что поток энергии начинает издавать звук водопада, но я склонялся к тому, что так моё сознание защищается от происходящего абсурда.
