На этот раз погода благоприятствовала, да и потрясло совсем немного на границе атмосферного слоя. Сразу после посадки Фикс всем дал указания: Лавна держит корабль в полной готовности на взлет, Хонг отслеживает прохождение денег, Рой, ты ждешь команды на прием капсул.
— А рожениц когда ждать и потом, вроде собирались купить кое-что по списку? — поинтересовался Рой.
— Всему свое время. Как только окончательно все вопросы по новой сделке будут решены, дам знать. В любом случае, будьте готовы в любой момент, по моей команде уйти на орбиту спутника и там будете дожидаться меня и Зенека. Сами знаете, Куса не то место, где можно расслабляться.
— Да уж, это точно. Гадюшник еще тот. Только и смотри, как бы чего не стырили или обманули. Благо, что цены тут божеские, хотя и надуть могут в два счета. Так что шеф, будьте осторожны, — напутствовал Рой, стоящих у выходного шлюза Фикса и Зенека, облаченных в облегченные скафандры, что было немудрено, термометр за бортом показывал минус шестьдесят пять градусов и ветер пятнадцать метров в секунду. Как только дверь шлюзовой камеры закрылась, Рой вернулся в рубку управления кораблем. Она представляла собой полукруглое помещение метров шесть в диаметре. С одной стороны находились основной и вспомогательный пульты управления кораблем и четыре кресла: командира, пилота, механика и одно запасное, его обычно занимал Зенек. Еще одно кресло стояло у задней стенки, его, как правило, занимал Хонг. Все кресла одновременно были компенсационными и использовались по прямому назначению при гиперпространственном броске. Прямо перед основным пультом управления располагался главный экран, на который выводилась вся информация от головного компьютера корабля, а так же с камер установленных снаружи.
Корабль, на котором они летали, относился по межзвездной классификации к классу корветов. Был не самой новой, но и не слишком старой посудиной. Рой с подачи Фикса постоянно в нем что-то переделывал и усовершенствовал, благодаря чему его полетные характеристики основательно улучшились. На нем стоял современный инверсионный генератор для формирования портала входа в гиперпространство и отличные спаренные ионные двигатели, которые не раз выручали, уходя от погони. Кроме этого на корвете был установлен двигатель гравитационной тяги для передвижения и приземления на планетах. Единственное, чего не хватало кораблю, по словам Зенека, это достойного вооружения. Впрочем, это было понятно. Гражданские корабли не могли иметь навесного вооружения, что противоречило законам Федерации. В противном случае, при их обнаружении, корабль подлежал уничтожению без каких-либо предварительных объяснений. Хотя, если быть откровенным, Зенек втихаря протащил на борт корвета два фугаса с ядерным зарядом. Где и как он их достал, было не ясно, ибо в смете общих расходов они никогда не проходили. Да и вообще, вся команда о них знала, но делала вид, что понятия о них не имеет.
Прошли не меньше трех часов, прежде чем Фикс вышел на связь и сообщил, что вопрос с роженицами решен и уже договорился на покупку трех капсул. Их доставят на корабль вечером вместе с провиантом.
— А что насчет топливных блоков и всего остального? — поинтересовался Рой.
— Я с Зенеком вернусь на корабль, и ты вместе с ним сам выберешь все, что надо по списку. Техника это твоя епархия, так что сам все посмотришь.
— Ясно.
— Шеф, а девочек когда доставят? — шутливо спросил Хонг и бросил мельком взгляд в сторону Лавны.
— Мы договорились, что как только капсулы будут на борту корабля, они доставят рожениц, а заодно дадут аванс по сделке. Все, до связи.
— Черт, не люблю подобного рода сделки, — недовольно произнес Хонг, как только прекратилась связь с шефом.
— А чем мы рискуем? Аванс получим, роженицы будут на борту. Доставим на место и получим оставшуюся часть монет, — словно разговаривая сам с собой, произнес Рой.
— На Кусе все возможно, — мрачно заметила Лавна.
— Вот именно. Подсунут нам три капсулы, а потом заявят, что у них форс-мажорные обстоятельства и не видать нам рожениц и шести лямов. А потом ищи свищи покупателей на эти капсулы, — хмуро заявил Хонг.
— И хорошо еще, если капсулы будут в хорошем состоянии, — добавила Лавна.
— Скептики вы оба, — решительно заявил Рой, — шефа на мякине не проведешь.
— В таком случае, тебе и капсулы принимать, — улыбнувшись, произнесла Лавна.
— Между прочим, это медицинское оборудование. Я в нем разбираюсь не больше вашего.
— Дорогуша, техника это твоя епархия, как выразился шеф. И потом, ты уже как-то чинил одну капсулу из тех, что у нас есть. Должен разбираться в технике подобного рода.
— Да там всего-то полетел блок питания, из-за чего криогенная система не срабатывала.
— Вот и проверишь, блоки питания и заодно всё остальное, — ухмыляясь, произнес Хонг.
— Я вот только одного не пойму, — задумчиво произнесла Лавна, — Как они собираются передать нам рожениц? Если в капсулах, то зачем надо было покупать еще три дополнительно? Или они хотят обменять наши капсулы на свои? Совершенно не понятно.
— Шеф вернется и все объяснит, — продолжая работать на компьютере, ответил Хонг.
Рой промолчал, так как прекрасно понимал, что все, что относилось к технике, за исключением компьютерного оборудования, входило в его обязанности. Так что спорить не стоило, да и сам разговор был скорее привычным трепом маленькой, но сплоченной команды. Поэтому, почесав затылок, он уселся в командирское кресло рядом с Лавной и, включив экран, стал созерцать окрестности вокруг корабля. Неподалеку стояло два небольших шатла, вокруг которых сновали не то люди, не то роботы. Все остальное пространство огромного приемного ангара, куда приземлился их корабль, было заставлено всевозможными бочками, контейнерами и ящиками. Иногда из дальнего конца ангара, в котором виднелись широченные двери, выезжали погрузчики и либо что-то привозили, либо увозили обратно. Прямо напротив корабля, метров в тридцати, были сдвижные ворота, которые отделяли ангар от бескрайней снежной пустыни снаружи.
— Зенек говорит, что Земля это место, хуже которого он не знает. Куса, вот дыра, так дыра, — произнес Рой, откинувшись на спинку кресла и закинув руки за голову.
— Пожалуй, соглашусь с тобой, — продолжая о чем-то размышлять и одновременно что-то быстро делать на компе, ответил Хонг.
— Что верно, то верно. Куса, место, куда прилетая, я считаю часы и минуты, когда мы улетим обратно в космос. Кофе кто-нибудь хочет? — спросила Лавна, вставая со своего места. Все дружно ответили да.
За чашкой горячего кофе, грустные мысли сами собой улетучились, а вскоре в шлюзовой показались фигуры шефа и Зенека.
— Что, коротаете время за чашкой кофе? А об ужине кто-нибудь позаботился? — ворчливо произнес шеф, войдя в командирский отсек корабля.
— Так мы еще даже не обедали, — ответил Рой, вставая с командирского кресла.
— Это как вам угодно, а я чертовски голоден. Лавна, сваргань быстренько что-нибудь пожрать.
Лавна молча отправилась в соседний отсек, где располагалась импровизированная кухня, и хранились съестные припасы.
— Рой, скоро должны подвезти капсулы. Проверь их работоспособность, ну и всё что можно. Пришлось раскошелиться. Еле уломал по двести восемьдесят отдать.
— Не хило, — произнес Хонг. Обычно все, что не касалось его компьютерного железа, он считал непомерно дорогим. Поэтому привыкшие к его высказываниям члены экипажа реагировали спокойно и, как правило, не комментировали. Вот и в этот раз все промолчали. Вскоре в командирский отсек вошла Лавна, неся поднос на котором стояла миска с разогретой едой и одноразовые тарелки и ложки.
— Вкусно пахнет, что там у нас на ужин? — потянувшись за тарелкой, спросил Фикс.
— Как всегда, лобстеры в винном соусе, — сострила Лавна, ставя поднос напротив шефа. Все дружно заржали, зная, что на ужин будет как всегда гуляш из искусственного мяса с кубиками, отдаленно напоминающий картофель.
