Батончик.
Грёбаный «протеиновый батончик» в картонной упаковке.
— Всё как в детстве, а? — подмигнул Сайко. — Здравствуй, друг!
06. Больше цилиндров богу цилиндров!
Батончик я проглотил в два укуса. Он возымел просто сказочное действие. Я вновь начал ощущать своё тело именно как своё, а не чужое. Кумар в голове развеялся.
Сайко сунул мне ещё пару, я пока растолкал их по карманам. После.
— Сколько их всего? — спросил я.
— Сотня, — сказал Сайко. — Мы забрали все.
Я внимательно посмотрел на него. Сайко невозмутимо пожал плечами:
— Это ведь не лакомство. Это оружие, Крейз. А оружие нужно тем, кто сражается. Если нам сейчас идти в бой — значит, батончики нужны нам и тем, кто отправляется с нами. Мы позаботились об общем деле. Не хотели, чтобы батончики слопали те, кто сегодня будет отдыхать, как в санатории.
Так-то да, логично, конечно. Однако этакое бодрое самоуправство меня немного смутило. Не хотелось бы, чтоб мои ребята стали тут гнуть пальцы и настаивать на своём особом положении. Тогда всё очень быстро сольётся в унитаз. Действовать нужно сообща. И нужно, чтобы каждый из тех, кто выжил, чувствовал себя значимым и нужным. Каждый избранный, каждый стафф, каждый паук, анфал и кого там ещё сюда чёрт принёс.
— На первом уровне, помнится, батончики появлялись в шкафчиках. — Я постучал костяшками пальцев по дверце своего шкафчика.
— Да, но я там, наверху, краем уха слышал, что батончики сменились на кристаллы уровне на восьмом, что ли, — зевнул Гайто. — В общем, конкретно тут нам не полагалось никаких батончиков. Видимо всё, что происходит сейчас — это попытки Места Силы хоть как-то настроить жизнь там, где жизни не предполагалось вовсе.
Это да. К примеру, здесь нет даже кроватей. Есть ланчбоксы. В них, видимо, нам и придётся спать. Ну, либо на полу.
А где, интересно, спал персонал? Все те инопланетяне, которых было тут полным полно, когда я заглядывал позапрошлый раз? И, раз пошла такая пьянка, куда они делись? Я тут никого не вижу. Никого, кроме нас.
Загадки Места Силы. Их так много на каждом шагу, что глаз уже замылился и перестал их различать.
Ладно. Будем надеяться, что та моя аудиенция у Хранителей — не последняя. Сходим в рейд, вернёмся, выспимся и…
* * *
Здравствуй, друг!
Десять уровней Места Силы захвачены Чёрной Гнилью.
Исходя из анализа энергетических ресурсов, до прорыва порождений Чёрной Гнили осталось 02:00
Поторопись зачистить верхний уровень, иначе последствия станут необратимыми.
Удачи!
* * *
— У нас два часа, — сказал я. — Сайко — дуй к Данку, пусть идут сюда, к лифту, бегом. И пусть присмотрят кого-нибудь из хороших знакомых тут. Может, кто-то остался… Нам не обязательно нужны укомплектованные пятёрки, нам нужны бойцы.
— Есть!
Сайко исчез из поля зрения едва ли не раньше, чем договорил это короткое слово. Когда надо — он мог быть собранным и серьёзным. Что бы там ни говорили Ликрам и остальные, а выучка первого уровня — дорогого стоила.
Вместо Сайко в палату вошёл — внезапно — толстяк Растор.
Алеф посмотрела на него с недоумением, Гайто — с неприязнью. Он ещё не забыл и не простил ему смерти Скрама.
А что интереснее всего, сейчас, здесь у Гайто появилась серьёзная возможность отомстить. Искромсать в лоскуты Растора, принять душ из его крови. И ничего за это не будет, никакого Наказания, ведь мы уже не дети. Нам пришлось быстро повзрослеть.
Интересно, сам Гайто это понимает? И если да, то ждать ли мне неприятностей?
Один мёртвый толстяк — это неприятно, хотя и не критично. Но в политике мелочей не бывает. Стаффы увидят, что одного из них безнаказанно убили, и сделают свои выводы…
Растор не обратил внимания на взгляды. Он, как ни странно, не обратил внимания даже на Спайди, который так и тусовался возле входа в палату. Почему-то не спешил к выжившим сородичам.
— Крейз, — кивнул Растор.
— Привет, — кивнул я в ответ и присел на краешек «ланчбокса».
Боже, полцарства за часик сна! Не то чтобы у меня было полцарства… Самое дорогое, что у меня есть — это планшет, который Хранители назвали консолью, да топор. И ни того ни другого я не отдам ни за какие сокровища, ни даже за целую неделю сна.
— Я пришёл от лица всех стаффов, — тихо сказал Растор. — Мы бесконечно благодарны тебе, Крейз.
— Благодарны? Да за что?! — неожиданно прорвало меня. — Чем это дерьмо глобально отличается от того дерьма, что было внизу, а? Растор, у вас у всех — шок, и в мозгах чёрт-те что творится. Да, я, типа, спас вам всем жизни. Ну… не за что.
— Ты сделал больше, — не уступал Растор; я вдруг почувствовал, что говорить с ним — это всё равно что с упорото верующим, который на любой довод может сказать что-нибудь типа: «Значит, Господу было угодно сотворить динозавров до людей». — Если бы не ты, мы бы никогда и ни за что не оказались здесь.
— А ты так мечтал здесь оказаться, да? — съязвил Гайто.
— Я мечтал, — повернул к нему голову Растор, — оказаться свободным человеком. Мечтал сам определять своё место и принимать решения. Там, на первом уровне, у меня такой возможности не было. Здесь всё иначе. Возможно, для вас ничего не изменилось, возможно, для вас всё стало только хуже. Но для стаффов это — освобождение.
Я закатил глаза и покачал головой. Ладно, хрен с ними. Хотят радоваться — пускай радуются. Чует моё сердце, надолго их не хватит. Небось, уже к отбою начнут с тоской вспоминать первый уровень с мягкими кроватями.
— Растор, — окликнул я толстяка. — Слушай, а как ты проснулся? В смысле… Я видел тебя внутри кибера, так?
— Ты про этого робота? — Растор показал большим пальцем за спину. — Да, я пришёл в себя, находясь внутри него. Чуть ноги не сломал, вылезая.
— Угу… — Я пытался понять схему и, кажется, делал определённые успехи. — И много вас таких было?
— Четырнадцать. Все стаффы, — развёл руками Растор.
— И всё? Всего было четырнадцать киберов? Столько же, сколько выживших?
— Да, они все стоят внизу, в специальной нише.
— Больше киберов не видели?
— Там больше киберов на самом деле… — задумался Растор. — Штук… Боже… Сто?! — Он с ужасом посмотрел на меня.
— Срань, — выругался я.
— Мило, — по-своему отреагировал Гайто. — Восемьдесят шесть киберов с мертвяками внутри.
— Мертвецы не только в киберах, — тихо сказала Алеф, косясь на «ланчбокс», который я разрубил топором. — И с этим надо что-то делать.
— Сделаем. — Я встал. — Растор, веди к киберам. Хочу кое-что проверить.
* * *
Внизу больничного цилиндра было практически пусто. Народ распределился по галереям — путешествовали, изучая новую локацию. Ну, она того заслуживала. По сравнению с цилиндром первого уровня, этот цилиндр был гораздо больше и — другого цвета. Плюс — цилиндр с цилиндрическими лифтами посередине.
Больше цилиндров богу цилиндров!
Скользнув взглядом по галереям, я увидел Лин. Она была не одна. Стояла рядом с кем-то, оперевшись локтями на ограждение. Кажется, они мирно беседовали.
— Это ведь… — начал было я.
— Дуайн, — будто выплюнул Гайто.
Когда я удивлённо на него посмотрел, Гайто внезапно покраснел и отвернулся.
— Дуайн, — повторил он уже спокойнее. — Ну, парень выжил. Молодец.
«Комплимент» прозвучал бессмысленно и неуклюже, однако я не стал цепляться к словам. Гайто вполне понимал. Звездец как неприятно — уходить на войну, видя, как твоя возлюбленная мило болтает с каким-то «другом детства». Но тащить Лин с собой — это правда маразм. Полнейший.
Хотя кое-что я, как командир и вообще вождь этого новоявленного народа, сделать могу.
Я остановился и, задрав голову, крикнул:
— Эй, Дуайн!
Он обратил на меня внимание и помахал рукой.
— Как себя чувствуешь?
— Отлично, Крейз! — донёсся до меня ответ. — Твоими молитвами.
