и Орден тратили ресурсы в бесплодных попытках найти несуществующую в реальности группу и регулярно огребая за это от начальства. Что бы такого придумать? «Союз меча и орала» подходит только поржать, «Плащ и кинжал» звучит слишком таинственно, и тоже отдает дешевой театральщиной. Я вспомнил песенку, которую насвистывал с утра. А почему бы и нет? Пусть и будут «Зеленые шляпы», у местных такого нарицательного понятия нет. Точнее, еще нет. Теперь будет. А сейчас, как добропорядочные граждане, поможем нашим доблестным карательно-правоохранительным органам, напишем устав и откатаем для верности на гектографе, чтобы создать видимость массовости.
Я ухмыльнулся, обмакнул перо в чернильницу и принялся за работу — документ должен быть как можно более зловещим и правдоподобным, с правильно поставленными целями и задачами. Заговорщики мы или погулять вышли? Итак, начнем...
Рогожа воняла так, что хоть святых выноси. Человеческими испражнениями, потом и кровью. Как свежей, так и застарелой. Я по максимуму отключил органы чувств, чтобы не добавить к этому букету еще и блевотины. Ну удружили! А еще братья, называются! А все так хорошо начиналось...
— Ну что, готов? — Арий зашел ко мне с утра.
— Что, прямо сейчас? — удивился я.
— Прямо сейчас — это здесь, а на той стороне плюс девять часов, там уже вечер. Вальриф подтвердил окно. Сегодня оно будет открыто, ожидается свежая поставка пленников.
— Ну, в общем-то, я готов, — я попрыгал в обычной крестьянской одежде с пристегнутыми мечом и посохом и пару раз тряхнул ранец. Нет, ничего не звенело, не бултыхалось и не булькало.
— Еще не готов, — остановил меня он. — Когда будешь в Сенаре, зайдешь к одному человеку. Запоминай адрес. Ракитовая двенадцать, это на восточной окраине.
Брат развернул передо мной карту Сенара, и ткнул пальцем.
— Понял.
— Человека зовут Милген ван Трейсс. Он капитан Королевской Стражи.
— Что? — опешил я.
— Да, — кивнул с довольным видом Арий.
— Контакт Осия?
— Нет. Герцогини Ирийской. Той самой, которую мы успешно отправили за Грань.
— Ну ты даешь!
— Считав ее память, я стал обладателем информации о всех фигурах ее заговора, — брат выделил «ее». — Ну а теперь их надо замкнуть на себя.
— А не взбрыкнет ли господин капитан, получив весточку из-за Грани?
— Вот тебе и предстоит это выяснить, — подмигнул брат. — В крайнем случае — устроишь ликвидацию и уйдешь.
— А самому было слабо? — недовольно спросил я.
— Не могу, — вздохнул брат. — И Осий тоже не может. Трейсс всех нас знает, так что быстро смекнет, что к чему. И попытается освободиться от той вассальной клятвы, которую он тайно дал герцогине. К тому же тут есть выбор — посылать туда целую команду или одного Паладина. Там, где пройдешь ты, другим просто делать нечего.
— А начинаем мы с Королевской Стражи потому, что...
— Именно. Сейчас выбираем наиболее значимых фигур и самые интересные для нас части. Чтобы знать, кто с нами, а кто против нас. Ну и соответственно, кого придется в будущем блокировать или уничтожить. Поэтому на тебе будет лежать основная работа в Лундии, — брат посмотрел на меня оценивающим взглядом. — Королевская Стража — это один их основных пунктов плана, а Трейсс — один из самых главных заговорщиков. Без их содействия придется его корректировать.
А что, я готов. Тем более, что это моя основная специализация. Давно я ждал работы по профилю.
— Ну править его придется и так, и так. Я не думаю, что у герцогини план совпадал с нашим. Которого еще, собственно, и нет. Вопрос. Что делать, если он не согласится на сотрудничество? — спросил я.
Брат выразительно провел пальцем поперек горла.
— С этим у тебя, как я думаю, проблем не возникнет? — спросил он.
— Ни малейших, — подтвердил я. В самом деле, на мне здесь уже висит столько отправленных за Грань, что персональный костер в аду гарантирован.
— Ну вот и хорошо. Да, запомни пароль для Трейсса и его приближенных — «как пройти в кинтарские бани?»
— Бани? — хмыкнул я. Глупее кодовой фразы придумать было трудно.
— Мне что, объяснять тебе смысл? — раздраженно спросил брат. — На это у тебя спросят «у вас есть свой банщик?» если все в порядке, или «вы заблудились, спросите в Вейруне», если нет.
— А если ни то, ни то?
— Значит, ты попал не к тем людям и это скорее всего засада подручных Вулия. Отрываешься, как можешь и возвращаешься обычным путем. Как пришел. Только в другом облике.
— Понял. Как я туда попаду?
— А вот это и есть самое интересное. Гарантирую, тебе это вряд ли понравится, — усмехнулся он.
Чертов братец оказался прав. Для начала мы доехали до Кольца Духов, и вынырнули уже на орочьей территории, где был перевалочный пункт.
— Ну что, ты готов? — старый знакомый Вальраф в одежде орочьего вождя встретил нас у портала.
— Я — да, — критически осмотрел я его. — Ты чего это в орочьи тряпки вырядился?
Так и подмывало сказать «хиппуешь?». Еле сдержался, а то не поймет и начнет допытываться до значения слова.
— Ты ему не сказал? — спросил Вальраф у Ария.
— Не-а. Сам и растолкуй.
Так, вот тут я и почувствовал подвох.
— Что вы хотите мне растолковать, господа?
— Ладно. Поедешь ты без комфорта, — сказал Вальриф.
— А как?
— Займешь место одного из пленников. Притворишься мертвым. И поедешь обратно через кольцо в Сенар. Ну а там, думаю, найдешь, как выбраться.
— Отличные у вас идеи.
— Какие есть, — пожал плечами Вальриф.
— Ладно, придется...
— Ну тогда готовьтесь, — сказал он. — Как только фургон придет сюда и остановится, лишнего времени не будет.
Так оно и получилось. Как только по кольцу забегали цветные огоньки и протаяло зеркало портала, Вальриф накинул на себя и сопровождающих морок. Хороший морок, качественный — ну вылитый оркобес, зеленый такой, и с желтыми кариесными клыками, доходившими до подбородка.
Фургон медленно съехал с настила и, проехав шагов двадцать, остановился. Из кабины спрыгнул на землю Искореняющий. Судя по его роже, этого дальше порога штаб-квартиры не пускали. Вальриф сделал шаг к фургону.
— Мое почтение, милсдарь! — поклонился он «орку».
—
