Те подались на удивление легко. Приемная зала сильно пострадала — стены черные от копоти, паркет выгорел, частично выломан, куски огромных мраморных колон валяются под ногами, лестница местами разрушена. Запах гари забивает ноздри, к нему примешивается сладковатый запах сгоревшей плоти. Трупов тут хватало — десятки тел, хотя, наверное, гораздо больше. Некоторые выглядят целыми, некоторые обгорели, другие разорваны в клочья. Кровь еще даже не успела свернуться, оно и понятно, веда покоя сохранила все так, словно это случилось не четыре года назад, а десять минут прошло. Технически, для всех выживших действительно прошло всего несколько минут.
— И здесь не прибрано у вас, боярин, — заметила Лада, переступая через обгоревший труп прямо на пороге.
— Лад, давай без сарказма, — попросил Воронцов.
— Извини, — смутившись, ответила артефакторша, — я столько трупов с поселка Авии не видела, нервы.
Константин кивнул и направился к небольшой мраморной тумбе, которая была испещрена сложнейшими цепочками рун. Это было одно из многих мест доступа к охранному артефакту.
— Радим, ты связался с леткором и наемниками?
— Да, ваше сиятельство. Яромир уже поднял своих людей, но город пока что покидать не торопится. Его люди наблюдают за воротами, там пока тихо. Витор уже взлетает. Через полчаса будет здесь.
— Пусть поторопится, а то садиться придется под огнем.
— Выделенные дедом люди уже в курсе, леткоры готовят к взлету, — вставила свои пять копеек Юлия. — Им потребуется семь часов, чтобы добраться сюда.
— Ну что ж, — произнес Воронцов, накладывая руки на сферу артефакта, — значит, нам нужно продержаться здесь примерно до ночи.
Он прикрыл глаза и сосредоточился на связи с артефактом. Опыт у него имелся, хотя тот, что установлен в его доме, был гораздо проще. Это как сравнивать бентли и запорожец, вроде обе машины, но есть разница.
Первым делом Константин посмотрел свой статус. Все было ожидаемо — полный доступ ко всему дому, приоритет отдачи приказов. С момента гибели родичей он автоматически стал главным. Но сейчас было важно найти вход в сокровищницу. Можно прокатить Рысева с инициацией, но артефакт он добыть обязан. Вот выжившие гвардейцы в правом крыле, их было двадцать два, все измазанные в крови, некоторые серьезно покалечены, у кого нет руки, у кого пальцев. Вон тот здоровяк останавливает ведой кровь на обрубке ноги. Другой, что в углу, дернулся и беззвучно уронил голову на грудь. Двадцать один. Интересно, сколько еще умрет без помощи?
— Мал, бери Юлию, и поднимайтесь на второй этаж, правое крыло, второй поворот, там куча раненых гвардейцев. Без помощи большинство из них умрет.
Ведуны кивнули и направились в сторону лестницы, перешагивая через мертвецов и стараясь не вставать в лужи крови.
— Только без фанатизма, — крикнул вслед Воронцов. — Я понимаю, что всех спасти нельзя, помогите только тем, кому возможно помочь. А вы мне скоро понадобитесь бодрые и полные сил, поскольку противник на подходе.
— Я пойду с ними, — неожиданно заявила Лада, — у меня кое-что есть в моем чемоданчике.
— Иди, — разрешил Воронцов. — Хотя, подожди. — Он быстро начал крутить карту поместья. То, что не могли себе позволить обычные люди, для бояр не было чем-то необычным. Вот то, что нужно. — Горд, — позвал он, — бери Ладу, и в левое крыло, там, в конце центрального коридора, обитал лекарь. Он погиб, лежит посреди своего приемного покоя. Но там много разных эликсиров, думаю, они помогут нам поставить людей на ноги.
— Тогда мне лучше сначала туда заглянуть, — произнесла Юлия, которая стояла на нижней ступеньке лестницы. — Меня обучали основам лекарского искусства, и названия каждой склянки я знаю. Я быстрее разберусь.
— Хорошо, — легко согласился Воронцов, — сначала туда. Все, время дорого. Пока мы трепались, еще один гвардеец умер.
Он прекрасно понимал, что если человек умер так быстро, значит, и спасти его не могли никакие чары и эликсиры. Воронцов остался с Радимом и Дроздом.
— Ну и воняет же тут, — неожиданно произнес граф.
— Согласен, — ответил Воронцов, возвращаясь к артефакту, — но придется потерпеть. А теперь не отвлекайте, мне нужно предоставить доступ леткору, который скоро прибудет, а то защита его так шарахнет, что твоя «Прекрасная Анна» уже не будет такой прекрасной, если вообще будет.
Константин, больше ни на кого не обращая внимания, снова погрузился в изучение схемы защиты поместья. Сейчас был активирован пассивный режим обороны. Хранилища энергии, безумно дорогие и емкие, были полны, потрачено за эти годы процентов десять от силы. Константин перевел режим обороны в активный. Любой приблизившийся к усадьбе получит оповещение, что он входит в запретную зону, и если не отвернет, будет атакован. Чего тут только не было — воздух, огонь, земля, вода. По данным артефакта энергии, имеющейся в запаснике, хватит на активную оборону в течение двух суток. И Константин надеялся, что этого будет достаточно. Он уже увидел поднявшийся в воздух леткор Радима и, поставив на нем метку «гости», дал команду разрешить посадку прямо на центральной лужайке. Теперь следовало найти сокровищницу, и вот тут Константина ждал сюрприз — никакого помещения с надписью «здесь все ценное» не нашлось. Вот подвал, где установлен артефактный круг, в котором проводят инициацию, и больше ничего.
— Артефакт, где сокровищница?
— Информация отсутствует. Этой тайной владели только члены рода, и вы должны сами знать, где она. Вся информация по этому вопросу у меня удалена.
— Зашибись, сходил за пенсией, — пробормотал Воронцов. — Артефакт, я потерял память, а мне очень нужно в сокровищницу.
— Данные отсутствуют.
— Бл… — мысленно заорал Воронцов. — Хорошо, — слегка успокоившись, произнес он, — мне нужно знать, куда ходили мои родичи, и никого с собой не брали.
— Только в нижний зал с рунными кругами, где ваш батюшка впустил в себя тьму, — последовал незамедлительный ответ. — Слугам и гвардейцам было запрещено туда заходить под страхом смерти. В остальные помещения усадьбы ограничивался уровнем доступа.
Константин задумался. Если рунный зал единственное место, значит, нужно начинать оттуда.
— Радим, Дрозд, — давайте за мной. И тут его внимание привлек тусклый свет возле опаленного пятна на полу. Нагнувшись, он поднял сферу тьмы. — Зашибись, — произнес он и вернулся к охранному артефакту. — Сколько всего теней удалось убить при нападении?
— Основные потери они понесли от вашей сестры, там погибло девять теней,
