в мире «Пяти материков» такой товар не редкость. Однако зачем Рангаю и Фойт столько духовных ядер? Меня это заинтересовало, и я сказал:
— Я могу попытаться увеличить количество предлагаемого товара. Без гарантии, как вы понимаете. Но только в том случае, если вы расскажете, как собираетесь их использовать.
Снова чародейка вскинулась. Вот только Рангай ожег ее взглядом и она, тяжело вздохнув, снова уткнулась взглядом в стол. После чего Читосе еще больше усилил плотность защитного купола и спросил:
— Райнер, ты слышал про Систему?
— Это та, которую создал технобог Каппа-Миран, а потом она под руководством мятежного искусственного интеллекта вышла из-под контроля, и теперь захватывает миры? — уточнил я.
— Она самая, — подтвердил Читосе.
— Тогда знаю.
— Так вот, Райнер, Система опасна всем, кто в нее не включен. Она делает разумных существ рабами и против этого монстра ведется война. Родина госпожи Флой, мир Экья, один из форпостов этой борьбы. Там несколько богов и много чародеев, которые сражаются с Системой, и пока ее удается сдерживать. Однако она сильна, способна развиваться, и продолжает попытки захватить новые миры. Натиск не ослабевает и потери сохранивших свободу воли существ растут. Вот только многие, так или иначе, попадают в плен к Системе, и духовные ядра могут их освобождать.
— Каким образом?
— Ну, ты ведь понимаешь, что такое полноценно сформированное духовное ядро?
— Конечно. Не специалист, но общие знания есть. В теле одаренного разумного существа и особо продвинутых зверей есть энергетические узлы. Они перерабатывают энергетику дольнего мира, напитывают потенциального чародея силой и прогоняют ее по энергетическим каналам организма. За счет чего одаренный может использовать магию. Но при определенных условиях, в случае трансформации и перестройки организма, разбросанные по телу энергетические узлы, могут объединяться в духовное ядро. И чем оно плотнее, тем сильнее носитель. Хотя есть и минусы. Повреждение ядра, даже если носитель останется жить, лишает его способности управлять энергетиками дольнего мира, то есть превращает чародея в обычного человека, который потом долго не живет.
— Не все так просто, но, в общем и целом, верно, — согласился со мной Читосе. — Однако вернемся к Системе. Захватывая разумных существ, неважно насколько они сильны и развиты, она принудительно внедряет в них росток запрограммированной нейронной сети, которая берет индивидуума под полный контроль. Нейросеть перехватывает все электрические импульсы в организме, но в основном сосредоточена на мозге. То есть разумный перестает получать достоверную информацию о своем теле и окружающем мире, а со временем становится придатком Системы. И даже если разумного удавалось освободить, вернуть ему контроль над собой не получалось. Методы использовали разные, но каждый раз все заканчивалось плохо, потому что связанная с Системой нейросеть, чувствуя опасность, моментально превращала носителя в идиота.
— Понятно. Ну а духовные ядра здесь причем?
— Притом, что духовное ядро — концентрированная магия. И, внедренная в тело разумного, допустим, хумана вроде нас с тобой, при некоторых особых условиях, она единовременно высвобождает огромное количество энергии. Вследствие чего пробиваются энергетические каналы, очищаются чакры и психофизические узлы, а попутно удаляются все инородные примеси и предметы. Нейросеть инородна. И она просто выпадает из тела раба, не причиняя ему вреда. Поэтому каждое духовное ядро — это одна спасенная жизнь. Для обычного человека достаточно малого ядра. Для одаренного среднего. Ну а для того, кто когда-то был полубогом необходимо крупное. А помимо того духовные ядра весьма эффективны, как оружие. Сообразительные ребята в мире Экья научились создавать аналоги электромагнитной бомбы, только не технической, а магической. И вроде бы вот он успех, до победы всего-ничего, только приложи немного усилий. Но где взять духовные ядра, которых очень и очень мало? Проблема. И тут появляешься ты, выставляешь на аукцион относительно крупную партию духовных ядер и я, как давний друг и союзник тех, кто сражается против Системы, естественно, не смог остаться в стороне.
«А еще, наверняка, ты смог на этом заработать», — слушая Читосе и отслеживая его эмоциональный фон, подумал я и, допив чай, кивнул:
— Объяснения принимаются. Я удовлетворен. Однако скажу сразу, Читосе. Я понимаю, что основные затраты на покупку ядер будет нести Гильдия Магов Рассвета. И потому ты привел с собой на встречу госпожу Фойт. Только мы так не договаривались и мне это не понравилось. Поэтому еще один вопрос. Кто, кроме вас двоих, знает, что я поставщик товара?
Рангай и Фойт переглянулись. Немного помолчали, и ответила чародейка:
— Кроме нас в курсе глава нашей Гильдии господин Эмонц и казначей господин Руш.
— Надеюсь, дальше них информация не уйдет?
— Нет.
— Поверю вам на слово.
Основное было сказано, и дальше мы обсуждали частности. Договорились, что первую сделку вне аукциона проведем через три дня на базе моих наемников и расстались.
Я покинул ресторан первым. Вышел на улицу, закурил и осмотрелся. Моего авто нет. Все в порядке, значит, его забрал Герберт Тиша.
Решив немного прогуляться, я брел по тихой улице и попутно анализировал встречу, а затем задал сам себе вопрос:
«Интересно, а как бы Рангай и Фойт отреагировали на тот факт, что в моем хранилище находится захваченный в магической школе „Борей“ бесценный для них артефакт, сотворенный Каппа-Мираном „Ключ Администратора Системы“?»
Гадать бессмысленно. Но, вероятнее всего, они со всех ног поспешили бы к своим старшим на доклад, а потом на меня началась охота. Так что про артефакт лучше помалкивать.
Докурив и превратив окурок в пепел, я свернул в ближайший переулок, активировал телепорт и шагнул в портал. Пора возвращаться домой.
Как я и думал, сделка с покупателями духовных ядер прошла без сучка и задоринки. Мой финансист господин Каранго без проблем открыл счет в частном банке клана Кинет. В назначенный для проведения сделки день на базу наемников Марты Аспид приехали люди Читосе Рангая. Они получили товар, произвели его оценку и сразу же перевели мне деньги.
В остальном же все по-прежнему. Дела, заботы, хлопоты, тренировки. Мне было чем заняться, и жизнь снова вошла в колею. Однако сегодня меня встревожил вызов от Синге Шу. Куратор божественных наемников вышел на связь, чтобы сообщить новость. Судя по ряду косвенных признаков и непроверенным агентурным сообщениям, которые получал культ Гирхана, Светоносный Энги отправил за мной мощного паладина. Кого именно, неизвестно. Но, скорее всего, он уже на планете. И вроде бы не стоит волноваться. Еще один противник, который рано или поздно себя проявит, окажется в зоне внимания СБ нашего клана и будет уничтожен. Вот только сработало чутье на опасность, которое шепнуло — берегись и будь осторожен. А это не просто так. Чуйка меня никогда
