раз. Через минуту кто-то с диким воем пролетел вниз, сшибая ветки и листья. Только в Улье можно было упасть с такой высоты и остаться в живых. Я как-то красил стену на высоте второго этажа и подо мной сломалась деревянная лестница. Упав на мягкую землю, я умудрился сломать левое запястье. Это же тело, пролетев добрых пятнадцать метров, сшибая ветки, как я когда-то, воткнулось в землю башкой. Полежав немного, мужичок встал на ноги и пошатываясь и отряхиваясь направился к нам. Чуть погодя с дерева спрыгнула Кобра. Я заметил, что она прыгала по ветвям как обезьяна, её ловкости могла позавидовать любая кошка. Догнав мужичка, она подвела его к нам.
— Не стесняйся, расскажи кто ты. Зачем шпионил за нами? — ласково сказала Кобра клацнув акульими зубами над ухом несчастного.
— Я Маразм, — представился ещё не совсем старый мужичок. Лиане удалось сдержать нервный смешок, а Наташа всё же улыбнулась. Папаша Кац недоверчиво посмотрел на него.
— И как же это вас наградили такой погремухой, молодой человек? — вежливо спросил физик-теоретик. Для него всё, кому не было шестидесяти были молодыми людьми.
— Я попал сюда абсолютно случайно и при перемещении сильно ударился головой. Когда меня нашли, я даже не смог вспомнить как меня зовут. Вот и получил соответствующее прозвище.
— Э… позвольте. Что значит «переместился». Вы разве не порталом прошли во внутренние кластеры?
— Мы их называем просто «Сектора». Нет. Порталом вообще сюда единицы попадают. Вы никогда не задумывались над тем, как человек вдруг бесследно пропадал из Улья. Сегодня ещё был, а завтра фьють и испарился. Тогда обычно говорят: «ну, дело рук нолдов или муры утащили». Если в рейде, то конечно же заражённые сожрали. А он просто пропадает точно также, как до этого пропал из своего родного мира. Как например я попал из Саратова в Улей. Не хотел, но попал. Спустя две недели я всё вспомнил, но ко мне уже приклеилась кличка Маразм. Я махнул рукой, пусть так. Я даже счёл это удобным. Знаете, здесь помню, а здесь не помню, — мужика просто прорвало. Видимо давно один на дереве сидит, поболтать не с кем.
— А ты сейчас всё помнишь? Как с дерева упал, помнишь?
— Спасибо вам большое. Именно сейчас я вспомнил, что на большой земле был писателем. Писал про всякие ужасы и сам же смеялся над своими книгами перечитывая их. Скажете, совсем кретин? У нас у писателей это в порядке вещей.
— Ну вам виднее. Среди нас писателей нет, — успокоил его папаша Кац. — Мы вот больше по самогону! Угощайтесь. Вы, молодой человек, часом не знаете, где здесь люди живут?
— Я бы не стал так разбрасываться словами, но условно их всё же можно назвать людьми. Но на мой взгляд с большой натяжкой.
— Не соблаговолите ли проводить нас к ним? — Изя полностью втёрся в доверие к писателю Маразму.
— Всенепременно. А ещё есть? — быстро спросил Маразм, отдавая с сожалением назад опустевшую фляжку.
— После того как ты покажешь, где твои задроты тусуются, — пообещала Лиана.
— Извольте пройти за мной.
— Далеко? — спросил я.
— Метров двести. Я здесь вроде наблюдателя сижу. Если чужие появятся, сразу докладываю.
— В дозоре значит, — понимающе кивнул я. — Про нас уже успел доложить? И как это вообще происходит?
— Про вас конкретно нет. Только про подозрительную группу гуманоидов. Вот она, оно… она же? Она меня столкнула с ветки. Как вы меня смогли найти?
— Слышь, фраерок. Ты точно из Саратова? Или может из Одессы? А то у нас была группа оттуда. То же вопросы задавать любили, — тихо прошипела ему на ухо Лиана.
— Вы агрессивны! Они плохо кончили? — на его лице промелькнула страшная догадка.
— Они вообще не успели кончить, — заржала Наташа. Ну вот, пожалуйста, набралась у подружки.
— Но меня правда, никто ещё не мог обнаружить. У меня дар мимикрии, между прочим.
— Папаша Кац, покажи ему.
— С помощью этого устройства, — знахарь продемонстрировал «сферу».
— Ничего себе. Откуда она у вас? Вы в курсе, что это вообще раритет! — взволновано проговорил Маразм. — Такую вещицу иногда находили в красных порталах, но крайне редко. Тот, кто ей владеет, считается богатым человеком.
— Почему?
— Она показывает цвет порталов заранее, она показывает на карте людей и негров. С её помощью можно разглядеть извергов и заражённых. Аномалии. Да она много чего может ещё. Берегитесь, вы автоматически становитесь объектом для охоты, — зловеще произнёс Маразм.
— Ну, это мы ещё посмотрим, кто на кого охотится будет. Так как ты общаешься со своими?
— С помощью артефакта. Если замечу что-то или кого-то подозрительных, то даю знать порталу. Он в свою очередь передаёт тревогу на другую сторону и там уже готовы к приёму.
— Значит твои дружки ждут гуманоидов сейчас?
— Я пойду с вами, не бойтесь. Мне к тому же уже пора меняться.
— Что значит «даю знать порталу»? — переспросил папаша Кац.
— «Желе» же! Вы вообще откуда такие красивые? — опешил Маразм. — Свежаки?
— Ты кого свежаками назвал, выкидыш? Я уже здесь седьмой год разменяла, — Лиана угрожающе примерилась луком к голове писателя.
— Так-то там, — он кивнул куда-то за спину. — Здесь вы новички.
— Новички, которые могут заставить тебя страдать. Хочешь? — Наташе он тоже надоел.
— Стопэ, девчонки. Он не сказал куда мы идём, — остановил я своих амазонок. — Где портал, Хемингуэй?
— Я Маразм! Портал в лощине. Двести пятьдесят метров прямо.
— Странно, Лесник. Я ничего не вижу, — папаша Кац потряс «сферу».
— Ты по ней ударь ещё, это тебе не телевизор «Рубин», — заржала Кобра.
— На портале стоит «невидимка». Артефакт такой, — прояснил картину писатель. — Но нам нельзя прямо идти. Вас как по батюшке?
— Изя Соломоныч, — представился папаша Кац. Вот что значит интеллигентные люди. Интеллигент с интеллигентом всегда договорятся.
— Изя Соломонович, если вы угостите меня пару глотками вашего волшебного напитка, то я…
— Короче, Маразм, или маслину ща выхватишь, — пообещала Лиана и направила на него ствол.
— Я объясню, как пользоваться «сферой», но только, не стреляйте! Но не бесплатно, — гордо
