«Я слышу тебя», – мысленно говорю я. Ничего. Через пару секунд я пробую снова: «Десятая?»
«Четвертый! Ты слышишь меня?»
– Она меня услышала! – я громко смеюсь и смотрю на Девятого с видом победителя.
– Скажи ей, что мы собираемся приехать и всех спасти, – говорит Девятый. – И скажи, что мы заскочим за ней по дороге на Лориен, где бы она ни была.
«Где ты? – спрашивает она. – Я в пустыне с Седьмой и Восьмым. В Нью-Мексико. Мы пытаемся найти и спасти Шестую».
– Что она говорит? – кричит Девятый. Я понимаю, что он с ума сходит от того, что не слышит нас, но я не могу разговаривать с ним сейчас. Мне надо сосредоточиться на разговоре с Десятой.
«Что ты имеешь в виду? Где Шестая? Мы тоже в Нью-Мексико. Я с Девятым, и мы в пустыне ищем вход на подземную базу».
Я смотрю на горы.
– Нам надо побыстрее найти этот тоннель, – говорю я Девятому.
– Она сказала, где они?
– Она сказала, что она здесь, в пустыне, с Седьмой и Восьмым, и они пытаются спасти Шестую. Видимо, это ее мы видели на карте, – я знаю, что мне незачем волноваться – если кто-то и может позаботиться о себе, то это Шестая, но я все равно волнуюсь.
– Наверное, она в Дульче. Пойдем, найдем ее, – пальцы Девятого летают над экраном. Карта меняет цвет и как будто сканирует окрестности. Наконец на экране появляется кактус с пятью ветками в нескольких сотнях метров от нас. Под ним видны очертания подземного тоннеля.
– Неплохая попытка, правительственные крысы. Скажи Десятой, чтобы тащила свою задницу туда.
«Десятая, можешь сказать, где вы? Мы нашли вход в базу, где держат Шестую. Мы в коричневой машине, съезжаем на боковую дорогу».
Она умолкает, потом говорит:
«Мы можем к вам телепортироваться. Как вас найти?»
– Они не знают, как нас найти, – докладываю я Девятому.
– Может быть, нам как-то подать сигнал? Черт! Надо было брать тот ракетомет! – он бьет по рулю и выглядывает в окно, качая головой.
– Обойдемся без него, – понимаю я и выпрыгиваю из машины. Я нацеливаю ладони в голубое небо и зажигаю свой Люмен, водя лучами по небу взад и вперед.
«Ищите лучи света в небе», – говорю я Десятой. Минуту от нее ничего не слышно. Надеюсь, мы не потеряли связь.
«Мы их видим!» – наконец говорит Десятая.
– Они идут, – кричу я в машину, не убирая Люмен. Я хочу, чтобы они как следует поняли, где мы. – Нам пока надо сидеть тут.
– Постараюсь, – отвечает Девятый. Он снова смотрит на экран, но ему уже тяжело усидеть на месте. – Не могу поверить, что мы их нашли.
Наконец я выключаю Люмен и забираюсь обратно в машину. Я тоже не могу поверить, что это произошло, что мы вот-вот исполним предназначенную нам судьбу: победим могадорцев пробудим Лориен ото сна. Неожиданно над нами раздается звук, который ни с чем невозможно спутать – шум лопастей вертолета.
– М-м-м, Джонни, – говорит Девятый, – они часом не на вертолете сюда летят, а?
– Черт, – отзываюсь я.
Берни Косар прыгает мне на колени и упирается передними лапами в дверь, чтобы тоже выглянуть в окно. Мы втроем смотрим, как несколько вертолетов поднимаются в небо из дымки на горизонте. Эскадрилья военных вертолетов собирается вместе и повисает прямо над нами. При помощи телекинеза я запускаю один из них по спирали туда, откуда он прилетел, а потом роняю на землю, так чтобы у него не было возможности подняться обратно.
– Должно быть, федералы. Они мне действуют на нервы не меньше могадорцев. Должно быть, они искали нас и увидели твои огни! – кричит Девятый.
Башня с пулеметом выскакивает из капота. Девятый прицеливается, потом делает предупредительный выстрел слева от оставшихся вертолетов, потом справа. Вертолеты тут же опускаются и зависают прямо над нами. Я собираюсь избавиться еще от одного при помощи телекинеза, когда Девятый издает сдавленный вскрик.
– Глянь на дорогу, – говорит он.
Я поворачиваюсь налево и вижу огромное облако пыли, поднятое длинной колонной черных машин. Берни Косар лает и царапает дверь. Я выпускаю его, он превращается в огромного ястреба и взмывает в небо. Я бегу к багажнику и ударом кулака открываю его. Потом я расстегиваю одну из сумок и вытаскиваю из нее четыре автомата, два кидая к двери водителя. Из приближающейся колонны слышатся выстрелы. Я взбираюсь на крышу машины и целюсь, пока Девятый продолжает палить по вертолетам. Краем глаза я замечаю, как Берни Косар пикирует внутрь одного из вертолетов. Он хватает пилота когтями и тащит его наружу, разрывая ремень безопасности своим мощным клювом. Вытащив пилота, БК роняет его на песок. Вертолет падает и разбивается в клубах пламени. Колонна объезжает обломки, и я нажимаю на курки своих автоматов, разнося в клочья шины двух передних машин. Это их не остановит, но хотя бы задержит.
Оставшиеся вертолеты расходятся и атакуют нас с разных углов. Один пролетает прямо над нами, и я вынужден откатиться, чтобы уйти из-под огня.
Я пытаюсь очистить мысли. Это не просто, но я, кажется, понимаю, что нужно, чтобы говорить внутри головы. Я делаю несколько глубоких вдохов и успокаиваю свой разум.
«Десятая? Где ты? На нас напали»
«Мы слышим, – отвечает она. – Мы идем».
Ее мысли кажутся спокойными, она только немного беспокоится. Приятно слышать это. Приятно знать, что остальные идут сюда.
Я передвигаюсь на другое место и вижу, как два черных вертолета отходят налево и летят в другом направлении, выпуская ракету за ракетой в новую цель. Должно быть, это они! Я успеваю отклонить только три ракеты, но об остальных позаботился кто-то еще.
– Десятая и остальные уже почти здесь! – кричу я Девятому в окно водителя. В следующее мгновение башня с пулеметами на капоте взрывается, и осколки горячего металла пролетают у меня над головой.
Я скатываюсь с крыши машины как раз в тот момент, когда град пуль перерезает ее пополам. Девятый выпрыгивает наружу и хватает два автомата, которые я оставил под его дверью.
– Кажется, у нас тут серьезная заварушка. Всю жизнь этого ждал.
Вертолеты отходят и зависают над машинами, формируя единый фронт. Девятый поднимает ладонь, и передний грузовик вертикально взлетает в воздух, как ракета, готовая улететь в космос. Девятый взмахивает рукой, и грузовик падает вниз. Мы отсюда слышим крики людей в нем. Над самой землей он зависает, а потом с силой бьется об песок. Военные выбираются оттуда на подгибающихся ногах и разбегаются в поисках укрытия. При звуках удара Берни Косар, все еще в облике ястреба, пикирует на дорогу и превращается в лориенского зверя. Машины сворачивают, чтобы избежать его, некоторые заносит так, что они разворачиваются вокруг своей оси. Берни Косар рычит.
