Талима была рядом. Хозяин прошел около волка, а затем тронул лапой сеть около спины. Волк зарычал.
− Вытащите его оттуда! − прорычал хозяин.
− Он сбежит. − сказал один из хмеров.
− Сбежит? Что это еще за товар, который сбегает?
− Мы поймали его в лесу.
− Ах в лесу, тогда, его надо убить. − Хмер уже был готов это сделать, но рядом оказалась Талима.
− Стой! − прорычала она.
− Что это еще такое?! − зарычал хозяин. − Я здесь хозяин!
− Ты не имеешь права убивать чужих волков. Эти трое болванов врут. Они не поймали его в лесу, а украли! Этот волк принадлежит мне!
Талима вынула свой знак и показала хозяину, а затем в ее лапе появились знаки различных клейм, которые ставились на рабах. Один из знаков был таким, какой был у Рэйнджера.
− Значит, он не сбежит, если его вытащить?
− Не сбежит. − Прорычала Талима и подойдя к сетям одним движением распутала все узлы. Волк освободился и поднялся. В его мыслях было какое-то непонимание происходящего, но он понимал, что побег в этот момент означал смерть.
Хозяин подошел к нему, открыл шерсть посмотрел знак клейма, а затем взглянул на знаки, которые были на бумагах Талимы.
− Я видел много знаков, но никогда не видел этих. − Прорычал хозяин.
− Вызовите сюда Императорскую Стражу. − прорычала Талима.
− Зачем? − Спросил хозяин. Талима взглянула на трех хмеров все еще стоявших рядом и он 'понял'. Хозяин взвыл, а трое хмеров бросились в рассыпную. Их выловили тут же и приволокли к хозяину.
− Мы не крали его! Она все лжет! − завыл один из пойманных.
− Вы украли его. − прорычала Талима, показывая свой знак. Трое хмеров взвыли. Они поняли, что Стража будет слушать не их.
− Что с ними делать? − спросил командир стражи у Талимы.
− По закону. − Прорычала Талима. Она знала, что закон хмеров был суровым. Троица выла, продолжая упираться, но их заставили замолчать, пригрозив смертью за сопротивление страже.
− Как произошла кража? − Спросил стражник.
− Мы поймали этого волка в лесу! − Завыл хмер и его тут же заткнули. Вопрос был задан Талиме.
− Я была с ним в лесу, немного отлучилась, а когда вернулась, увидела как эти трое вязали сетью моего волка. Они вышли из леса, остановили машину на дороге и поехали сюда. Я шла за ними, выскочила на дорогу перед машиной и тоже оказалась здесь.
− Почему ты не заявила им, что волк твой?
− Потому что их было трое, а я одна. Кроме того, их слова звучали как слова ненормальных. Они говорили о продаже волка, я спросила цену и они словно глупые щенята стали спрашивать хочу ли я его купить. Когда же я стала спрашивать у них документы, они решили, что я спрашиваю их у волка. Этих троих надо проверить, не сбежали ли они из колонии идиотов. Я сказала все.
Разговор был закончен и Талима взглянула на волка.
− Иди за мной. − Прорычала она ему, и тот пошел за ней. Они вышли с рынка. Волк еще какое-то время шел за Талимой, а затем стал тормозить. Она остановилась и дождалась когда он оказался рядом.
− Зачем ты это сделала? − Прорычал он.
− Я сделала плохо? − Спросила она.
− Нет. − Ответил он.
− Ты, конечно же не узнал меня, Рэйнджер. − Произнесла она. Волк дернулся и сорвавшись с места понесся назад. Талима помчалась за ним и бежала так, пока волка не остановили стражники.
− Вы чего мне мешаете? − Спросила Талима, оказываясь рядом.
− Иди. Мы тебе не мешаем.
− Это мой волк. Мы играли в догонялки. − Прорычала Талима.
− Ты маленькая девочка? − Зарычал стражник.
− А ты слепой и не видишь?! − Зарычала Талима. − Отпустите его, немедленно! − Ее голос прозвучал так, что оборачивались прохожие.
− Так бы и сказала. − Проговорил стражник и отпустил волка.
− Лежи. − Прорычала ему Талима и проводив взглядом хмеров обернулась к волку. − Подымайся. И не делай глупостей.
− Кто ты? − Прорычал волк.
− На данный момент я твоя хозяйка. Хочешь заиметь другую или умереть, так и скажи. И, еще раз повторяю, не делай глупостей. Я не смогу каждые пять минут вытаскивать тебя от стражников, если ты будешь убегать.
− А ты думаешь, что я буду служить тебе за то что ты делаешь?
− Ты думаешь, что у меня нет другого дела как обламывать сбегающих волков? У меня столько денег, что я могу купить себе сотню таких как ты, которых вырастили и воспитали так что они умрут, защищая своего хозяина. А теперь иди и не задавай лишних вопросов. Кто-то здесь может их не понять. Я понятно выражаюсь?
Волк промолчал.
− Чертова мерзкая зверюга. − Прорычала Талима на языке волков и тот подпрыгнул.
− Ты понимаешь мой язык?! − Зарычал он.
− Заглохни! − Прорычала Талима на языке ратионов. Но голос волка уже привлек хмеров вокруг. Талима свалила волка на землю. − Подымайся и иди за мной. − Прорычала она. − Разойд ись! − Зарычала она на хмеров.
Те разошлись и волк пошел за Талимой.
− Иди сюда. − Сказала она ему, показывая на место рядом с собой. Волк оказался рядом, глядя на нее изподлобья.
− Ты все равно не заставишь меня делать то что хочешь.
− А ты не сможешь отказаться. − Ответила она и взмахнула лапой, увидев рядом машину извозчика. Машина остановилась и Талима забравшись в нее позвала Рэйнджера.
− Я таких не вожу. − прорычал шофер.
− Повезешь! − прорычала Талима, подсовывая ему под нос свой знак. − Вперед! − сказала она ему. − А за хамство, останешься без оплаты!
Хмер в мыслях уже клял себя за свою несдержанность.
− Куда ехать? − спросил он.
− На запад. За город.
Машина прошла через город и выехала из него. Талима нарочно молчала, а шофер боялся спросить когда надо остановить. Машина уже въехала в другой город и хмер остановил около заправочной станции.
− У меня мало денег на топливо. − сказал он.
Талима молча выдала ему сотенную бумажку и хмер заплатив за бензин вернулся со сдачей.
− Оставь себе. − прорычала Талима, отворачиваясь.
− До куда ехать? − спросил шофер.
− Пока не упрешься в горизонт. − ответила Талима.
Хмер молча завел машину и она пошла дальше. Машина мчалась по шоссе до самого вечера и остановилась около военного поста хмеров.
− Документы. − прорычал хмер, открывая дверь перед Талимой. Она вновь показывала свой знак.
− Прошу прощения. − прорычал хмер. − Служба.
− Вперед. − приказала Талима шоферу.
