которые тебя можно было бы надавить, для принятия нужного решения. Они, конечно, есть, но их гораздо меньше чем у большинства людей. Сестра, да друзья, вот, пожалуй, и всё. Ну, может Мэри ещё, но насчёт неё я до конца не уверен. И насчёт того, почему я так торопился с твоим усилением... — он ненадолго задумался, медленно передвигая ногами, и сгорбившись, напоминая какого-то старика, а не гордого, харизматичного князя, — Я же не всё тебе тогда рассказал про то, каким образом мне тогда удалось вырваться из лабиринта разума... Цена оказалась очень высока... Моя жизнь.
Остальной вечер прошёл, в целом, без происшествий. Дядя после нашего разговора сдал меня на руки Даше, которая уже откровенно скучала к тому времени, и явно успела выпить не один бокал шампанского. Щёки у неё раскраснелись, глаза опять вспыхнули огнём, когда мы к ней подошли, но тут же потухли, как только она поняла, что князь с нами не останется, чему она явно поначалу сильно расстроилась. Впрочем, когда мы пошли танцевать, её печаль отступила в сторону и она забросала меня вопросами про дядю. Я постарался ей тактично намекнуть, что дядя вполне счастлив в браке, но это её не остановило, и она продолжила свой допрос. Механически отвечая на её вопросы, я краем глаза присматривал за теми двумя дурочками, которые изобразив крайне счастливый вид, не отходили от карлика, который с крайне язвительным выражением лица что-то им высказывал и пытался щупать их за задницы. Они вымученно смеялись и шутливо отбивались от его поползновений. Вот ведь хамло... И как его только терпят в местном обществе? На мгновение мне даже стало их жаль и появилось желание отменить своё задание, но я тут же вспомнил про их натуру, и передумал. Ничего, потерпят. Пусть работают. А мне ещё надо подумать над словами дяди...
— Ау, Михаил! Ты со мной вообще? — прервал мои размышления недовольный голос Даши. Музыка уже закончилась, а всё кружил её в танце.
— Да, извини. Задумался немного... — встряхнулся я, — Пойдём лучше ещё шампанского выпьем, — потянул я её к столу.
— С удовольствием! — улыбнулась она и взяла меня под руку.
У столов мы поймали официанта и взяли себе по бокалу игристого. На лице Даши сияла загадочная улыбка, а я же ловил себя на мысли, что лучше бы сейчас выпил водки или коньяка вместо этой шипучки после таких новостей, но кто ж мне здесь даст... Я же не совершеннолетний ещё, так что крепкого алкоголя мне тут никто не нальёт.
— Слушай, а кто они тебе и за что ты так с ними? — заметив, что я краем глаза наблюдаю за сёстрами, поинтересовалась Даша, — Бедные девушки... Представляю, как они мучаются с этим придурком. Он же над всеми издевается, кто рядом с ним оказывается.
— Они? Да в сущности, никто. Родственницы моей невесты. И поверь. Есть за что, — мрачно улыбнулся я, — Альтернатива для них была бы гораздо хуже. Интересно, почему он такой говнистый? — решил сменить тему я, продолжая наблюдать за карликом, который как раз в этот момент отвесил пинка какому-то гостю, проходившего мимо него. Гость возмущённо обернулся, увидел, кто осчастливил его своим вниманием, и склонился в поклоне. Похоже, ещё и извинился за что-то. Карлик злорадно ухмыльнулся и отмахнулся от того рукой. Гость поспешил уйти прочь, а виртуоз довольно ухмыляясь опять начал лапать сестриц. Сделал гадость — сердцу радость, называется.
— Я его, конечно, не оправдываю, но учитывая его историю, могу его хоть как-то понять... — слегка заплетающимся языком произнесла девушка, и сильнее ухватилась за меня. Её явно вело в сторону. Похоже, что она сильно перестаралась с шампанским.
— Какую историю? — с любопытством спросил я. Мне сейчас любая информация о возможном противнике пригодится.
— Вполне обычную для виртуозов, — попыталась пожать плечами Даша, вися на моей руке, — Странно, что ты её не знаешь. Хотя-я-я-я... Ты же недавно тут, так что может и не странно... В общем, слушай, — она на секунду отвлеклась, попытавшись перехватить официанта с шампанским, но я мягко отстранил её в сторону, и кивнул ему, чтобы он мимо проходил. Хватит ей. Я всё же отвечаю сейчас за неё. Она было обиделась, но уже через пару секунд как ни в чём не бывало продолжила рассказ, — Он же до того, как стал виртуозом, совсем другим был. Высоким, стройным, красивым. Его называли чуть ли не самым красивым мастером в мире и все девушки от него без ума были. Сама японская принцесса была в него влюблена! И он и сам, по слухам, влюбился в неё... Они очень много времени проводили вместе. Так как он из очень влиятельной семьи, ему удалось получить согласие императора Японии на брак. В общем, не жизнь, а сказка. Правда, сказка с печальным концом... — мрачно продолжила она, уставившись стеклянными глазами куда-то в пол.
— Буквально за пару недель до свадьбы он стал виртуозом... Ты же знаешь, что сила может очень сильно изменить внешность человека. И говорят, что чем сильнее человек — тем больше меняется его внешность. Порой до неузнаваемости. А он стал очень сильным виртуозом. Ходят слухи, что он входит в пятёрку сильнейших виртуозов мира! Правда, не думаю, что он этому рад... — покачала она головой, — Сила очень быстро изменила его. Буквально за несколько дней. И принцесса была настолько потрясена этими изменениями, что больше не желала его даже видеть! Даже не смотря на то, что император был по прежнему вовсе не против их брака. Сильные виртуозы нужны всем. Но принцесса была категорически против и неволить он её не стал. Более того, по её настоянию он запретил ему появляться в своём дворце, отстранив от своего двора. И карлик озлобился, и стал делать всё, чтобы император Японии разорвал с ним контракт. Поручения выполнял спустя рукава, хамил приближённым императора, дерзил... Но добился этим лишь того, что император приказал взять его под арест. Он убил двух виртуозов, пришедших его арестовывать, и подался в бега. Ну а где лучше всего спрятаться беглецу, спасающемуся от гнева императора Японии? Конечно же в Китае. Император Китая с удовольствием приютил беглеца и взял его на службу. Вот только по характеру он теперь так и остался паскудным говнюком и никого близко к себе не подпускает.
