в груди Джо-говорящего с духами. Тотчас последовал взрыв, разметав мэра по трибуне и забрызгав его провожатых. Впрочем, они не успели даже отряхнуться, как лавина благодарных зрителей, пополам с белыми каменными трибунами прилетела им на голову.
— Теперь самое время делать ноги, — проскрипел папаша Кац. Повсюду раздавались вопли и стоны полуживых «учёных». Вместо трибун дымились руины, белое стало красным от крови. «Учёные» наелись сполна, чего так жаждали.
— А как они хотели? Поглазеть как нас размажут на арене? Пусть теперь сами пораскинут мозгами, — пылая праведным гневом воскликнула Наташа. — Или им мало?
— Не трать зря силы. Уходим, — хлопнул я зазевавшегося Зомби по плечу. — Не тормози!
Дальнейший наш путь был более-менее понятен. Мы выбрались со стадиона и дальше побежали по белоснежному безлюдному городу руководствуясь «сферой». Совсем скоро мы достигли портала, он никем не охранялся. Вот вам пагубные привычки собираться на одном стадионе. Побухать, повеселиться, посмотреть, как другие умирают. Древний Рим нашли, понимаешь. Жрите, не обляпайтесь. Ха-ха-ха, ариведерчи!
Перешагнув апертуру портала, мы оказались на заснеженной равнине. Жуткий ветер встретил нас весьма прохладно, с яростью разметав наши победные возгласы. Да здесь целый северный полюс, градусов двадцать ниже нуля.
— Ну что, академик? Куда? — знахарь вцепился в куртку Зомби. — Крути свою шарманку.
— Куда, куда. Туда! — проводник не выпускал «сферу» из рук. На горизонте виднелась горная гряда. — Кремень говорил, что будет немного прохладно, но два километра придется пройти. Надо. — Зомби трясся как заяц, увидавший охотника, и стучал зубами от холода.
— Если сравнивать со Скалой, то да, немного… — сплюнула Лиана и тупо уставилась, как плевок замёрз на лету и на землю упал уже льдинкой.
— Бегом, шагом марш, — скомандовал я.
— Жень, так бегом или шагом? — поинтересовалась Лиана, кутаясь от пронизывающего ветра.
— Шагом, но как будто бегом. Всё же предельно ясно, — сказала Наташа. Она вообще была в белоснежной тоге, одежду её разорвал оборотень и ей хоть как-то пришлось прикрыть те лохмотья, что на ней висели. Переодеваться времени не было, а здесь и подавно.
— Вы уверены, молодой человек в том направлении, что избрали? Не хотелось бы замерзнуть здесь, знаете ли, — папаша Кац уже еле ворочал языком. Я без лишних слов подсадил его на телегу, которую толкал перед собой.
— Изя, «сфера» не ошибается, — заверила его Кобра. — В горах есть вход в подземелье, вот к нему мы сейчас и пробежимся.
— Тебе то, что, у тебя шерсть есть, — отмахнулся папаша Кац, — а я вот могу замёрзнуть.
— Вообще-то, старичок, неприлично напоминать девушке о небритых ногах, — укоризненно сказала Лиана, — придём на место, побреемся.
— Увольте меня от этого зрелища, я про её мех оборотня, если что. Понимаю, у кого чего болит…
— Сейчас договоришься, мерзкий брюзга. Хочешь полетать на разрывной стреле? — Лиана скривилась в приступе ярости.
— Душа моя, в таком случае я улечу вместе с твоими мозгами, не забывай, — ехидно сообщил знахарь.
— Бегом, бегом, растрясайте жиры, мало того, что небриты, так у вас ещё и подворотнички грязные, — шлёпнул я по упругой заднице Лиану.
— И ты туда же, — скорчила гримасу Лиана.
Горной гряды достигли за пятнадцать минут, обморожения никто не получил, но мы были близки к этому. Ладно бы минусовая температура, но этот пронизывающий насквозь ветер добил окончательно. Искали недолго, вход под землю был виден издалека. Ещё немного и мы укрылись от завывающего снаружи урагана, дрожа от холода. Мы углубились под своды древней рукотворной пещеры. То, что она была творением чьих-то рук сомнений у нас не возникало. Ровные гладкие стены, высокий полукруглый свод, ровный пол. Когда-то здесь ходили гиганты судя по размерам. Звуки от наших шагов далеко разносилось гулким эхом. Температура в подземелье на удивление стояла комфортная, во всяком случае мы перестали мёрзнуть. С освещением дела обстояли неважно, сверху лился мягкий свет, но его не хватало для полноценного освещения. Возможно, древним строителям его было достаточно, но мы всё же зажгли фонари. Через десять минут нашего неспешного похода мы достигли ворот, перегораживающих подземелье. Хорошо, что одна из створок была приоткрыта, иначе мы бы не открыли их. Металлические ворота полностью перекрывали проход, в который мог пройти шагающий экскаватор, открыть такие руками, нам бы вряд ли удалось. Дальше мы пошли со всеми предосторожностями. За воротами стали попадаться первые признаки жизни. Запахло едой, хотя скорее пищевыми отходами, грязной одеждой и ещё чем-то знакомым, но, чем, я так и не вспомнил. Под ногами лежал мусор. Кто же здесь проживает? Неужели гиганты так засрали свои катакомбы?
Интерьер не изменился, всё те же грандиозной высоты стены с потолком, теряющимся в вышине, добавилось правда боковых проходов в основном туннеле уже ниже высотой. И ещё на полу лежали рельсы, начинающиеся сразу после ворот и уходящие в глубину коридора. Также, буквально в двадцати метрах от входа располагалась будка охраны и шлагбаум. Самое строение было выкрашено в чёрные и оранжевые полосы, жутко напоминавшие порталы извергов. Однако встречал нас далеко не изверг, а низкий субтильный субъект в плащ-палатке, как мне показалось. Вблизи это оказался брезентовый плащ с капюшоном, недалеко ушедший от плащ-палатки моих времён. Фигура подростка, очки сварщика, полностью замотанное тряпьём лицо и резиновые перчатки. Ко всему прочему в руках он держал дубину с щипами, которой разве что крыс гонять.
— Стоять! — раздался глухой дребезжащий голос, и «подросток» поднял руку вверх останавливая нас. — Дальше нельзя.
— Привет, дружок. Болеешь? — дружелюбно поинтересовалась Лиана. — Выпьешь?
— Нельзя, нельзя, нельзя идти дальше, — скороговоркой сообщил постовой, но тут же добавил. — Выпить да, можно.
— Кто бы сомневался, — прокряхтел папаша Кац и вытащил флягу. — Стакан есть? Так не дам, мало ли ты болеешь чем. Хотя, скорее всего ты и не выздоравливал.
Постовой метнулся в будку с грацией змеи и тотчас появился вновь, держа в руке грязную стеклянную баночку из-под майонеза. Папаша Кац с видимым отвращением нацедил ему половину баночки и быстро отхлебнув из фляжки, мгновенно спрятал её во внутренний карман. Постовой отвернулся от нас, быстро освободил рот от тряпья и залпом выпил. Повернувшись обратно, он стал более сговорчивым.
— Ходить дальше плохо! Радиация! — молвил «подросток».
—
