– То есть они все-таки за нами?
– Иначе и быть не может.
– Тогда почему они медлят?
– Возможно, потому, что ждут подкрепления. Или того, кто их поведет в бой.
Пару минут Мартида совещалась с остальными, потом Дикарь не выдержал:
– Что будем делать?
В голосе Мартиды прозвенела сталь, холодная, как и замок изо льда за ее спиной:
– Мы будем атаковать! Дожидаться подхода их основных сил – глупо. Очистим ходы, а потом будем решать. Возможно, придется эвакуироваться.
Япония, Токио
На полпути к странному месту, что выбрал Аннигилятор, к Картонной крепости, Волошину отзвонились наемники. Сообщили, что заняли указанные на карте посты в канализационных коридорах и коллекторах. Пока, сказали, все чисто, и похоже, они остались незамеченными.
– Не расслабляться, – отозвался Волошин и отключил связь.
Два внедорожника несли его группу сквозь ночной Токио. Оптическая защита то и дело меняла номерные знаки, хотя водители старались не нарушать правила. Все же лучше всегда соблюдать осторожность. Даже тогда, когда в твоем кулаке небывалые сила и мощь.
Он окинул взглядом четверых солдат на задних сиденьях – еще шестеро бойцов в другой машине. Все в компьютеризированной броне, под забралами не видно лиц, но, судя по скупым и отточенным движениям, парни собранны и спокойны. Так и должно быть.
Сверившись с часами, Волошин набрал номер телефона водителя грузовика. Тот, как и было условлено, уже ждал. Грузовик, необходимая упаковочная дрянь, грузчики, бланки документов, если прицепится полиция, – все было готово. Операция проходила четко, словно по давно накатанным рельсам.
На секунду Волошин задумался, зачем вообще им дали такое задание? Зачем связываться с этими проклятыми серверами, лететь за ними на край света, перевозить тайком. Что такого важного в них?
Потом вспомнил, что могла вытворять Internet Hate Machine. Мир все же двигался вперед, и даже экономическая модель постепенно видоизменялась. Оружие, техника, топливные отрасли, ко всему этому прибавилась еще и компьютерная хрень. И похоже, раз им приказали доставить эти чертовы серверы, значит, они и вправду так важны…
Мысль ускользнула. Все равно Волошин пока не понимал всей сути задания. Лучше сосредоточиться на более приятных фантазиях: скоро он увидит старых знакомых.
Япония, Хоккайдо, Вакканай – Токио
Леонид скривился от досады.
Суворов оказался именно таким, каким его представлял Леонид: умным, прозорливым, осторожным. Русский сразу догадался, зачем его выпустили из Интерпола. Догадался и принял меры. А вот Леонид запутался.
«Эх, сколько же призраков сотворили Internet Hate Machine и Аннигилятор? Не знаешь кому верить!»
Но… как это жестоко! Леонид искренне сочувствовал этому безбожному русскому, а тот взял и откаблучил такое. Надо же – невинная жертва ужасного Аннигилятора. Да они сами ничем не лучше виртуального убийцы!
На секунду захотелось рассказать обо всем тем, кто сменит его у руля этого дела. Уж церэушники церемониться с Суворовым не станут. Из-под земли достанут и наизнанку вывернут!
Только усилием воли Леониду удалось сдержаться.
Время Дракона! Ну что же ты, Аль-Дагит?! Ведь с самого начала тебя великий космос предупреждал, что никому нельзя верить, что у каждого события есть своя тайная подоплека. Нужно думать, будто сидишь за карточным столом с шулерами, у которых не только все тузы в рукавах, но еще и крапленая колода. Что Аннигилятор, что Internet Hate Machine привыкли манипулировать людьми и выставлять черное белым. Глупо было доверять внешней стороне событий…
И тут в мысли ворвался рев вертолетных турбин и рокот винтов.
Леонид задрал голову. Так и есть – два вертолета с правительственными индексами. Конкуренты прибыли немного раньше, решили взять быка за рога.
И вновь в душе Леонида сменились чувственные полюса. На этот раз ледяное спокойствие помогло взять себя в руки, расставить приоритеты заново, обдумать слова приветствия и дальнейшую стратегию поведения.
Сам себе удивляясь, не иначе оперативная работа накладывает на личность отпечаток, Леонид спокойно ждал, пока церэушники вывалятся из чрева вертушки и, придерживая галстуки, побегут к нему.
Ничего он рассказывать им не станет. Пусть сами делают выводы. Если они так борются за лидерство, чего ради давать им фору?
* * *
Оказывается, пока он был в «поле», в офисах развязалась настоящая война. Были готовы уже новые кабинеты, в спешке сортировались данные, принтеры плевались распечатками, а сисадмины переносили жесткие диски.
Пока офис Интерпола Японии пытался не взорваться от напряжения между ЦРУ и местными оперативниками, где-то в высоких кабинетах шла своя война. Политики и директора агентств созванивались, пытались надавить, подкупить, угрожать, запугать или шантажировать. Леонид бы не удивился, узнав, что заработала вовсю машина с двойными агентами и подкупами, а то и вовсе с противозаконной слежкой.
Акту вандализма подвергся и кабинет Леонида. Кто-то бесцеремонно обшарил ящики стола, систему и даже личный сейф. А когда Леонид попытался включить компьютер, оказалось, что его еще лишили доступа ко многим файлам.
В душе шевельнулась гидра мстительности. Как хорошо, что он оказался предусмотрительным и регулярно отправлял копии данных по расследованию в Лион. Все что ему нужно – там. Зато у местных не будет самого ценного – выводов, которые сделал Леонид в порту Вакканай. Им еще предстоит тратить время на то, чтобы осознать в полной мере, в каком терновнике они застряли.
«Правда, – царапнула трезвая мысль, – много времени им не понадобится. Специалисты у них хорошие, как и аналитики. Скоро они отыграют фору…»
В кабинет зашел японец-рассыльный, коротко поклонился:
– Аль-Дагит-сан, ваш билет.
– Мой билет?
Японец извлек из сумки конвертик с рекламками и фирменным логотипом.
– Мне было приказано забронировать и приобрести авиабилет для вас. Домой, во Францию.
– А, – сказал Леонид просто. – Благодарю.
Смысла отказываться или сопротивляться не было. Официально его время вышло, и он отстранен.
«Официально, – поправил Леонид мысленно. – До вылета еще уйма времени. А сейчас нужно вернуться в отель и найти компьютер. Мое расследование еще не закончено».
Наскоро собрав памятные вещи и амулеты на удачу, что всегда таскал с собой, Леонид покинул офис.
Никто попрощаться так и не вышел. Но Леониду было наплевать. В мыслях он уже начал действовать. К счастью, он знал, с чего нужно начать… с кого нужно начать.
