Наклонившись над экраном компьютера, ильХан с интересом слушал Фелана.
— Вижу, ты проверил их послужные списки и биографии. Неплохо поработал, — сказал Ульрик, садясь на свободный стул рядом с Феланом. — И кроме того, выяснил, кто числится в списках погибших или пропавших без вести, квиафф? — Ульрик оперся локтями о колени, обхватил руками щеки и приготовился слушать дальше.
— Афф, мой хан, — ответил Фелан. — И не только тех, кто погиб или пропал именно в битвах. Я поднял все данные о потерях в локальных стычках, которые происходили еще за несколько лет до Четвертой войны. Кстати, данные о самой Четвертой войне принесли мне всего несколько кандидатов. Я проверил их и могу твердо заявить, что никто из них не может быть Фохтом. — Фелан задумчиво барабанил костяшками пальцев по экрану компьютера. — Это навело меня на мысль, что для поиска мы заложили в программу не те данные. Я провел один любопытный эксперимент: задал компьютеру цель — найти меня и ввел поисковые данные. Компьютер, пользуясь заложенной нами программой, начал поиск...
— И? — спросил ильХан.
— Он не нашел меня, — произнес Фелан и улыбнулся. — Я увеличил количество параметров поиска, выбросил из программы всю эту бертильоновскую чушь и добавил имя «Лудд». На этот раз результат получился получше, компьютер нашел моего отца, но пропустил моего дядю и меня самого. И знаете почему? Потому что, согласно данным Ком-Стара и Лиранской службы информации, мой дядя Патрик и я давно умерли. — Улыбка Фелана стала еще шире.
— Но ты жив, — произнес ильХан. — То же самое может получиться и с Фохтом. Занятно. — Ульрик погладил бородку. — Ну и что ты сделал потом? Изменил параметры поиска, квиафф?
— Афф. Я провел универсальное сопоставление. Отобрал тысячу наиболее подходящих кандидатов и начал искать. Меня интересовали все совпадения. Фохт как-то говорил, что в течение короткого времени находился в поместье Лестрейд на Саммере. Я принялся проверять всех, кто когда-нибудь служил там или был связан с Альдо Лестрейдом. Таким образом число претендентов на роль Фохта уменьшилось больше чем наполовину.
Слушая Фелана, ильХан сгибал и разгибал пальцы.
— То есть, — продолжал Фелан, — сделанное вскользь замечание Фохта навело меня на мысль, что он мог потерять глаз в Четвертой войне. Поскольку я проверил всех, кто остался жив, я начал проверять тех, кто числился в списках погибших или пропавших без вести. Я также ввел дополнительный параметр поиска — искать людей, знакомых с моим отцом. Перечень получился длинный, поскольку я ошибся, ввел всех знакомых моего отца, а нужно было ограничить поиск годами его военной службы. Сначала я хотел просто урезать перечень, но потом подумал, что неплохо бы все включенные в него имена проверить на связь с поместьем Лестрейд. Результаты получились очень любопытные, — произнес Фелан.
— Чем же?
— Мой список стал очень небольшим и включал только умерших или пропавших во время военных действий.
— Ты проверил? Все они действительно умерли? — ИльХан перегнулся и приблизил лицо вплотную к экрану.
— Я проверил абсолютно все, — утвердительно кивнул Фелан. — Ни к чему не придерешься. Свидетельства о смерти, данные, могилы, памятники — все как положено. Но я пошел дальше — запросил генеалогические данные. Изучая их, я наткнулся на новый сюрприз — обнаружил извещение о своей собственной смерти. Оказывается, я погиб на Арк-Ройале.
Фелан попытался говорить как можно беззаботнее, но тщетно, голос его слегка дрргнул. Однако не сообщение о собственной смерти расстроило его, а мысль об оставшихся там родственниках. Хотя Клан Волка давно стал его новой семьей, воспоминания о покинутых родных и близких нет-нет да и жгли его. Несмотря ни на что, Фелан все еще продолжал любить их. ИльХан не догадался об истинной причине задумчивости Фелана.
— Я тебя понимаю, — сказал Ульрик. — Нелегко читать сообщение о собственной гибели.
— Да нет, — ответил Фелан. — Меня не это беспокоит, а некоторые воспоминания. — Фелан нажал несколько клавишей, и на экране появился внушительных размеров гранитный памятник. На черном мраморе в обрамлении золотых листьев виднелась надпись «Штайнер». — Мне довелось присутствовать на похоронах великой правительницы Катрин Штайнер, — продолжил Фелан. — Ее погребли в фамильном мавзолее, рядом с ее выдающимися предками. И вот я случайно вспомнил широко повторявшийся в то время слух, будто в мавзолее есть еще одно место для погребения и там тоже стоит памятник, но на его мемориальной табличке ничего не написано. Это, конечно, может быть и простая сплетня, а возможно, и нет.
Фелан снова нажал клавиши, и на экране появилось новое изображение.
— Я почти уверен, что военным регентом является вот этот человек. Он три года учился в Найджелринге, но по документам является выпускником военной академии Сангламор на Скаи. Он действительно учился там, там же попал в поле зрения семейки Лестрейд, и между ними завязалась дружба. В свое время он командовал двумя лиранскими полками — Седьмым гвардейским и Десятым гвардейским. По слухам, они и сейчас являются лучшими в армии Виктора Дэвиона. А поскольку мы знаем, что каждый последующий великий правитель проходит службу именно в Десятом полку Лиранской Гвардии, то этот человек скорее всего и является тем, кого мы ищем. У него есть права на трон великого правителя. Катрин Штайнер успешно избавилась от Фредерика Штайнера, того самого, кто привел ее на трон. И именно тогда Альдо Лестрейд имел огромное влияние. Интриган, хитрый политик, он спланировал немало политических убийств, последние из которых пришлись на время Четвертой войны.
— А как складывалась его военная карьера? Он был хорошим командиром?
— Прекрасным, — ответил Фелан, продолжая работать клавиатурой. — Подчиненные прозвали его «молотом» за пристрастие бить по какой-нибудь цели из всех орудий. Особенно он отличился в войне с куританцами. Те воевали по старинке, действуя маленькими отрядами. Пару раз он очень успешно бился и с Лигой Свободных Миров. Он прекрасно владеет тактикой действий высокомобильными силами, но старая привычка дает себя знать: он постоянно загоняет противника в угол и подавляет мощным огнем.
— Похоже, что это один из тех редких командиров, которые умеют менять тактику в зависимости от противника, — заметил Ульрик. — Если это действительно так, то он очень опасен. Но за Фохтом я такого мастерства не замечал. Он, конечно, кое-что умеет, в своей новой жизни научился некоторым хитростям, но не больше. Тактик он очень слабый.
— Вы не допускаете, что он может просто обманывать? — В задумчивости Фелан пожевал нижнюю губу.
