Машину сильно качнуло на ухабе, и Леранг, с силой ударившись о стойку, зло выругался на водителя:
— Смотри, куда едешь, дурень!
Грэм почувствовал удовлетворение от того, что накричал на негра, но переходить некоторую грань все же не стоило. Ведь никогда не знаешь, что от них можно ждать. Возьмут еще и прибьют. А потом скажут своему боссу, что так и было…
В свете фар мелькнул человек, отскочивший в сторону, чтобы его не задавили.
«Не может быть… — ошалело подумал Грэм. — Нет… просто похож. Навеяло воспоминаниями опять же…»
Но объяснения не помогли, и Леранг прямо в ухо водителю крикнул:
— Стой!
Машина резко затормозила. Все негры удивленно уставились на подопечного аборигена, начавшего позволять себе слишком много. Но что поделать, Лысый лично распорядился, чтобы с головы этого старого ханурика не упал ни один волос. Требовалось подчиняться всем его распоряжениям от и до, не выходящим за определенные рамки лояльности.
— В чем дело? — недовольно поинтересовался главный в охране, по кличке Бизон. — Зачем мы остановились?
— Мне нужно поговорить с тем человеком! — выскакивая из машины, ответил Леранг, выкрикнув: — Эй ты, стой!
Незнакомец, застыв на месте, медленно развернулся. Грэм буквально остолбенел. Ошибка исключена, это, несомненно, сам Рон Финист. Его рука ушла за спину и так там и застыла.
— Кто вы и что вам нужно?
Ненависть в один момент захлестнула Леранга и, ничего не соображая, желая только отомстить, он выкрикнул:
— Эй, ребята! Хотите по большому мешку самой свежей травы?!
Из машины с заинтересованными взглядами выглянули негры.
— Тогда убейте его!!!
Негры, в том числе и водитель, выскочили в один момент и двинулись в сторону Рона. О том, что их задача только лишь охранять, а не убивать, они даже не вспомнили. Желание получить по большому мешку бора оказалось слишком велико.
Ситуация начала развиваться слишком быстро с того момента, когда мимо него, ослепив светом фар, проехала машина, скрипнули тормоза и послышался выкрик: «Стой!», а потом на него за мешок травы набросились ТРИ негра. Финист не успел понять, что произошло, и поговорить, чтобы как-то разрулить из ничего разгоревшийся конфликт. Не успел даже спросить, кто, за что и почему. Оставалось только обороняться. Можно было убежать, но тогда противник останется неизвестен, а его всегда надо знать в лицо, особенно когда на карту поставлена судьба планеты и каждая мелочь может оказаться роковой.
— Местный слизняк, — презрительно усмехнулся самый большой из негров, по всей видимости главарь группы.
— Точно, Бизон!
— Давно мы не развлекались, — засмеялся водитель, — ради этого я бы согласился поработать даже без награды!
Тройка с хохотом продолжила сближение с жертвой, чуть расходясь в стороны, чтобы взять жертву в кольцо.
Негры вытащили ножи из ножен, один из них в дополнение к клинку вооружился трехшипным кастетом, отлитым из пластика, вытащив его из кармана штанов. Три заточенных жала зловеще сверкнули в свете луны, и его обладатель стал первой целью Рона, как самый опасный противник из тройки.
— Эй, вы чего… — придав голосу страха, промямлил Финист, робко отступая.
Негры купились и даже чуть расслабились. Жертва их боится, чего тут напрягаться, халява одна. Один из разбойников даже покрутил ножом между пальцами, точно барабанщик палочкой.
— Ну, чего вы ждете?! Прикончите его!!!
Крик заказчика немного отвлек его охрану, и Финист, осознав, что лучшего момента не появится, закончив лепетать что-то бессвязное, перешел в атаку бросок в приседании — и нож вошел громиле в грудь. С хрипом, плюясь кровью, тот осел и повалился в дорожную грязь.
— Бизон, ты чего? — спросил один из его подручных, застывших на месте, не понимая, что произошло. — Бизон?..
Лишь долгие мгновения спустя, в сгущающейся темноте, они заметили ручку ножа, торчащую в груди своего командира.
— Ах ты, гнида! — истерично вскрикнул водитель.
Рон перекатился по земле к поверженному Бизону и завладел ножами, своим и трофейным. Негры рванули к противнику, даже и не думая отступать, уверенные в своей силе.
Финист хорошо представлял бойцовские возможности негров, потому маневрировал, стараясь не остаться один против двух.
Следующей целью он выбрал того, что послабее — водителя. Тот что-то истерично кричал, ругался и широко махал ножом из стороны в сторону, пытаясь запугать противника. Скользнув в его сторону, Рон сделал выпад, но негр оказался достаточно проворным, чтобы избежать ранения, и увернулся, отскочив назад.
Снова пришлось встать против двоих. Сейчас Рон жалел, что он не чешуйчатый рашар, пустынный житель Цербера с глазами «на независимой подвеске», как у земного хамелеона, и не имеет возможности отслеживать сразу двух противников, один из которых то и дело норовил зайти за спину.
Еще требовалось отслеживать третьего — заказчика нападения, но тот не проявлял активных действий и следил за схваткой, нервно двигая корпусом из стороны в сторону, точно он был одним из негров.
Чувствуя, что если не нападет, то проиграет, Рон сделал ложный выпад в сторону более сильного и, отпугнув его, метнув трофейный нож, как и ожидалось — мимо, рванул к водителю.
Захват широкого удара, выверт руки в локте, несколько скользящих ударов ножом в область сухожилий правой руки и шеи, разворот на месте, чтобы получить возможность видеть последнего противника — и завершающий удар в сердце.
Водитель рухнул в грязь с разинутым ртом и распахнутыми от шока глазами.
— Кто ты, черт тебя возьми? — прохрипел последний негр, вооружившийся брошенным в него ножом Бизона.
— Об этом следовало поинтересоваться у вашего босса, перед тем как браться за работу, — ответил Финист, поднимая нож водителя.
— А сам сказать не можешь?
— А зачем? Сейчас я тебя убью, так для чего лишний раз сотрясать воздух?
— Ну, это мы еще посмотрим, кто кого убьет, — усмехнулся негр и бросился в атаку.
Рон не мог не признать, что перед ним отменный боец, можно даже сказать, мастер, наверняка в своей жизни собравший немалую коллекцию, личное кладбище поверженных врагов. Где-то на краю сознания даже проскочило сожаление, что он не легионер.
Ножи так и мелькали в воздухе, то и дело соударяясь и со стальным скрипом расходясь, да так, что пару раз даже сыпались искры.
— Так кто из нас умрет сегодня? — прохрипел негр, тяжело дыша, когда противники на некоторое время разорвали дистанцию.
Только сейчас Финист почувствовал, что по животу текут струйки крови. Это ему подсказало, что рана не проникающая, а касательная. Боли пока не чувствовалось, даже наоборот, какое-то онемение, но требовалось поторопиться. Рон понимал, что скоро от кровопотери силы начнут покидать его.
