Он попытался связаться с Олегом и ребятами из клана, но Астрал был глух к его вызовам. Казалось, они тают в черной пустоте, растворяются, так и не набрав силы.
Виктор запаниковал. Он лихорадочно искал источники силы в Астрале, чтобы пополнить свои запасы, но не находил ничего подходящего. Создавалось такое впечатление, что его заперли в маленькой астральной комнате, откуда нельзя было выйти. Огненный шар дрогнул, и маг напрягся, ожидая нового удара, но шар неожиданно увеличился в размерах, едва не ослепив Виктора, и с ревом лопнул, разлетевшись огненными клочьями. А на месте шара появился Корвин с лицом, пылающим огнем.
– Беги! – заорал он на Виктора. – Возвращайся немедленно! Ну же!
Виктор снова попробовал выйти из Астрала, но и на этот раз наткнулся на какую-то непонятную липкую стенку.
– Не выходит! – отчаянно крикнул он. – Корвин, меня не пускают!
– Дьявол! – выругался маг, и его фигура изменилась. Теперь он горел весь, его фигура превратилась в сгусток жидкого пламени.
В ту же секунду Виктор почувствовал, как дрогнул Астрал рядом с ним. Он снова укрепил свой щит и завертел головой, пытаясь разглядеть опасность, таящуюся в темноте. Ему не пришлось долго искать. С тихим шелестом все пространство вокруг него заполнилось мелкими черными тварями, которые напоминали летучих мышей. Они порхали вокруг него, быстро и беспорядочно, бесшумно проносясь мимо щита.
– Держись! – снова крикнул Корвин. Теперь его облик менялся каждую секунду, но он всегда оставался человеком. Создавалось такое впечатление, что его хотят во что-то превратить, но маг каждый раз возвращается к прежней форме. Внезапно целая стая тварей бросилась на Виктора, и он почувствовал, как они бьются о щит и отскакивают, словно шарики пинг-понга. Виктор еще плотнее завернулся в свой энергетический щит, но удерживать его становилось все труднее. Удары сыпались практически одновременно со всех сторон, а силы мага были на исходе.
Виктор оглянулся по сторонам в поисках Корвина, но его нигде не было видно. Он снова исчез, но был где-то рядом, это Виктор знал наверняка.
Он не мог атаковать этих странных тварей, для этого ему пришлось бы ослабить защиту, и враги наверняка воспользовались бы этим. Виктор сжал зубы и отдавал последние крохи сил щиту, надеясь только на то, что Корвин выручит его. Удары становились все сильнее, Виктору казалось, что он прячется за тонкой стенкой, по которой лупят из пулемета.
– Корвин! – наконец позвал он, чувствуя, что больше не может удерживать свой спасительный щит. – Корвин!
– Сейчас! – пришел ответ из темноты. – Держись!
Виктор напряг последние силы. От ударов его теперь бросало из стороны в сторону. Если бы дело происходило в реальности, его бы давно сбило с ног. Но здесь некуда было падать.
Прямо перед Виктором в темноте вспыхнули два огонька. Из них полился свет, который немного рассеял темноту, и Виктор с ужасом понял, что перед ним лицо Корвина, из глаз которого лились потоки света. Его фигура выступила из темноты, наливаясь странным сиянием, словно светилась изнутри. Появившись полностью, Корвин раскрыл рот. Даже скорее не рот, а пасть, дышащую пламенем, как глотка дракона. И из этой пасти выплеснулся яркий поток огня. Пламя тотчас разбилось на тысячу маленьких искорок, которые, подобно рассерженному пчелиному рою, комком взвились над Виктором. В их рассеянном свете Виктор увидел, как серые твари, кружащие вокруг него, отступили. Он уже не ощущал ударов в щит и теперь пытался прийти в себя.
Внезапно искорки, оставшиеся от огня Корвина, пришли в движение и замелькали в темноте, словно трассирующие пули. Теперь они метались вокруг Виктора, охотясь за серыми тварями. Это напоминало странную фантазию неведомого режиссера – серые твари, мечущиеся в темноте, и искорки, пронизывающие темноту маленькими огненными болидами. Когда такая искорка касалась летающей твари, та издавала противный писк и вспыхивала маленьким факелом. Эти вспышки были повсюду, они напоминали странный салют, и это даже было красиво. Виктор замер, завороженный этим зрелищем.
– Да беги же! – снова закричал Корвин, принимая свой обычный облик. – Быстрее возвращайся! Ты должен убраться от машины!
Виктор очнулся и попытался собрать разбегающиеся мысли. Потом он расслабился и постарался выйти из Астрала, но у него опять ничего не вышло. Он почувствовал, что странная преграда поддается, она явно ослабела, но и Виктор ослаб, у него не было сил прорвать эту стену. Он хотел сказать об этом Корвину, но получил страшный толчок в спину и вывалился из Астрала.
* * *
Первое, что увидел Виктор, открыв глаза, был огромный черный пистолет, смотрящий ему прямо между глаз. Виктор поднял глаза на владельца пистолета. Это был молодой парень, белобрысый, с изрытым оспинами лицом. Глаза у него были голубые, водянистые. Парень смотрел прямо на Виктора, не отрывая от него глаз. В левой руке он держал сотовый телефон, который прижимал к уху.
– Можно. Пришел в себя, – сказал он, не отрывая взгляда от мага.
Виктор шевельнулся, пытаясь оторвать голову от холодного бока машины, и киллер дернул пистолетом.
– Тихо, – прошипел он. – Сиди тихо!
Виктор замер. Он был слаб, очень слаб. Астральная битва выкачала из него остатки сил, которые он сохранил после вчерашнего визита на совет. Теперь Виктор мог только дышать. Даже если бы его страж и отвлекся, глава клана все равно не смог бы сопротивляться.
– Ментов нет, – сказал в трубку киллер. – Косой хорошо работает, сюда они заглянут через часок, не раньше.
Виктор чуть повернул голову, чтобы посмотреть, где там Глеб. Ему не пришлось долго искать. Охранник лежал рядом, у переднего колеса машины, и смотрел прямо на Виктора остекленевшими глазами. Он был мертв, безусловно мертв. Виктор сглотнул и почувствовал, как его начинает тошнить. Весь подбородок Глеба был покрыт густой темной массой крови, которая еще продолжала вяло сочиться из носа и уголков рта. Правая сторона груди у Глеба была разворочена выстрелом, куртка стала коричневой от крови. В мертвой руке все еще был зажат пистолет. Мертвый Глеб буквально плавал в луже своей крови. Внутри у Виктора все перевернулось, и желудок, сжавшись в комок, прыгнул к горлу. Маг повалился набок, в сторону, так чтобы не видеть тело охранника, и его вытошнило на землю. Содрогаясь от рвотных позывов, он почувствовал, как ему на спину поставили ногу и холодное железо коснулось затылка. Нога киллера вжала его в землю, и маг захрипел, едва не захлебнувшись собственной рвотой.
В этот момент перед его глазами все поплыло, и Виктор ощутил астральный вызов. Не имея сил сопротивляться, измученный и обессилевший, Виктор просто заскулил от страха. Он не мог сопротивляться сейчас, никак не мог!
