— Я заслуживаю презрения, наставница. Конечно, я сделаю, как вы велите. Я просто хотела высказать свои опасения.
— Они учтены. А теперь заглуши раздражителя.
Нен Йим повиновалась, и Межань Кваад снова сделала мембрану проницаемой для звука. Она достала из кармана своего узита небольшой камень и положила его на полу комнаты.
— Раньше ты могла своей волей поднять камень вроде этого, — сказала она джиидай. — Я хочу посмотреть, как ты делаешь это.
— Я должна буду обратиться к ложной памяти, — простонала джиидай. — Это больно.
— Мы принимаем боль, — сказала Межань Кваад. — Твое сопротивление боли — это человеческая слабость, которую тебе внушили. Делай, что я говорю.
— Да, мастер, — ответила джиидай. Она устремила взгляд на камешек и закрыла глаза. В первый момент она скривилась, но затем лицо ее разгладилось, и камень взмыл над полом, как будто поднятый невидимой рукой.
Межань Кваад издала короткий победный смешок.
— Нен Йим, — приказала она, — обозначь мозговые зоны, проявляющие наибольшую активность.
— Да, мастер.
— Риина, теперь можешь опустить камень.
Камень послушно опустился на пол.
— Это было не больно, — сказала джиидай. — Я думала, будет больно.
— Вот видишь? Твое выздоровление идет хорошо. Скоро ты вспомнишь все о своей жизни среди йуужань-вонгов.
— Я бы хотела… — задумчиво протянула джиидаи.
— Что?
— Мне кажется, будто я — это две половинки двух разных людей, склеенные вместе, — сказала девушка. — Я бы хотела снова стать единой.
— Ты станешь единой, — пообещала Межань Кваад. — Прежде чем ты узнаешь об этом, ты станешь единой. А теперь, если можешь, подними этот камень еще раз, пожалуйста.
***
— Ясно, что эти способности не локализованы в едином мозговом центре, так же как они не порождаются отдельным органом, — сказала позднее Межань Кваад, когда они просматривали результаты своих экспериментов. — Ее джиидайские способности каким-то образом распределены в ее нервной сети, они не локализованы. Команды поступают, очевидно, вот из этой доли в передней части мозга, которая также отвечает за большинство ее осознанных мыслей. Но еще есть заметная активность в заднем мозгу.
— Возможно, контроль обеспечивает модифицированная мышечная система, — предположила Нен Йим.
— Я не вижу никаких признаков того, что эта юная особа была как-то модифицирована, и вообще неверные демонстрируют лишь зачаточное знание биологии.
— Я имела в виду — модифицированной путем отбора от поколения к поколению.
— Генетический отбор? Интересно. Мы знаем из наших источников среди неверных, что эта “Сила” в некоторых семьях проявляется сильнее, чем в других, и что джиидаи часто вступают в браки с джиидаями. — Межань Кваад расстроенно сплела щупальца. — Нам нужны еще джиидаи, нужен более крупный экземпляр. Некомпетентность воинов…
Она вздрогнула и схватилась за голову своей восьмипалой рукой.
— Пора. Я должна удалить свою опухоль Ваа. Снова проклятая задержка!
Нен Йим озадаченно посмотрела на наставницу:
— Я думала, вы как раз этим и были заняты — удаляли опухоль Ваа.
Глаза Межань Кваад превратились в щелочки.
— Что? С чего ты это взяла?
— Вас не было два цикла, мастер.
— Действительно, я была занята бессмыссленными политическими процедурами вместе с мастером Йалом Фаатом. Он позвал меня через виллип на официальное собрание мастеров по вопросу назначенияя ответственных на новый "летающий мир". Меня заставили присоединиться к их ритуальному уединению, и это в такое неподходящее время.
— Но ассистент, которого вы прислали, ничего об этом не говорил. Он сказал, что вы заняты удалением опухоли Ваа.
Это произвело на Межань Кваад поразительный эффект. Щупальца ее обвисли, а голос стал холоднее, чем жидкий азот:
— Какой ассистент?
— Цун.
— Я не знаю никого с таким именем, — сказала Межань Кваад.
— Но он сказал мне, что его прислали вы.
— И что я занята удалением опухоль Ваа?
— Да. Но он кое-что знал обо мне. О том, чем мы заняты.
Межань Кваад опустилась на коврик и почесала голову.
— Нет, — вздохнула она. — Он догадался, что мы впали в ересь, а ты подтвердила это. Собрание было уловкой, рассчитанной на то, чтобы отвлечь меня. Теперь, благодаря тебе, Йал Фаат имеет доказательства.
— Нет!
— О, боюсь, что да, — прогремел голос из дверей. Нен Йим обернулась и увидела командира Цаака Вуту, стоящего в дверях впереди своей личной стражи.
Межань Кваад встала в полный рост.
— Это дамютек формовщиков. Я не давала вам разрешения входить.
— Мне оно не нужно, — отвечал командир. — Я имею полномочия от мастера Йала Фаата. Я также боюсь, что мне придется арестовать вас обеих и обыскать ваши комнаты на предмет доказательств.
— Доказательств чего? Предъявите обвинения! — раздраженно сказала Межань Кваад. — Не оскорбляйте нас арестом без основания!
— Обвинение в ереси, конечно, — ответил Цаак Вуту. — Обвинение, которое быстро подтвердится доказательствами. Я в этом уверен.
Подниматься обратно по корню оказалось куда легче, чем спускаться; течение теперь было на их стороне. Впрочем, от этого путешествие не стало ни на микрон приятнее.
В оранжевом свете Явина они всплыли в водосборнике.
По пути наверх Энакин сделал интересное открытие.
Вуа Рапуунг теперь “существовал”.
Не в Силе, не с той четкостью, которую давала Сила, но, тем не менее, он ощущался — тень ярости, которую светляк отбрасывал на разум Энакина.
Но это было еще не все. Энакин слышал вокруг себя беспорядочный, как бы фоновый гул сотен йуужань-вонгов. Шум появлялся и пропадал, как испорченная передача, но он, несомненн, о присутствовал.
Это не было Силой, но это было что-то, и теперь Энакин имел возможность посмотреть на дела йуужань-вонгов другими глазами. Его взгляд был прикован к деталям окрестных живых структур, которые он раньше не рассмотрел или не удосужился рассмотреть.
В сопровождении Рапуунга Энакин вступил в полумрак.
— Твоя джиидай все еще в этом дамютеке? — спросил Рапуунг.
Энакин сконцентрировался. Тахири была на месте, но с каждым днем она становилась более… размытой, трудноуловимой. Сейчас он вообще еле ее слышал.
— Она там же, где была, — ответил Энакин. — Она там. — Он показал рукой.
Рапуунг скорчил гримасу.
— Это не центральные лаборатории формовочного комплекса.
