− Прошу прощения. − прорычал хмер. − Служба.
− Вперед. − приказала Талима шоферу.
Машина проехла через пост и двигалась еще около получаса. Она остановилась в небольшом городке, наполненном военной техникой. Дорога на запад заканчивалась и где-то вдали слыш алась орудийная канонада.
Рэйнджер вышел за Талимой и она отпустила машину. Шофер больше не сказал ни слова.
− На запад. − сказала Талима волку. Они прошли через городок и вошли в лес.
− Чего ты добиваешься? − прорычал волк.
− Ничего. − ответила она. − Вали давай! Пошел! Чертова мерзкая зверюга! − Последние слова Талима снова говорила на языке волков.
В нем что-то повернулось. Он решил, что хмер действительно отпускал его. Было вполне возможно, что хмер когда-то жил среди волков.
Рэйнджер пошел в лес, затем остановился, оборачиваясь. Талимы рядом уже не было. Волк прошел еще немного по лесу, а затем побежал. Он мчался через лес, пока не влетел в какие-то кусты, через которые надо было продираться. Ветер дул вовсе не в ту сторону, в какую ему хотелось и Рэйнджер с какой-то досадой принял появление двух хмеров рядом, когда он выбрался из зарослей.
Бежать уже было некуда. Рядом появился третий хмер, который замкнул кольцо.
− Попался, шпион? − прорычал один из хмеров. − Сдавайся!
− Никогда! − прорычал Рэйнджер.
Хмер прыгнул на него и Рэйнджер отскочил в сторону. Он несколько удивился, когда хмер рухнув рядом больше не поднялся. В его теле торчал какой-то тонкий стальной предмет. Через секунду послышался свист, а затем вой второго хмера. Он свалился на землю и задергался. Третий попытался удрать, но и его настигла та же участь.
Рэйнджер все еще смотрел на хмеров. Все трое были убиты стальным оружием. Волк услышал шум рядом и обернулся. Перед ним был человек, в руках которого было оружие. Несколько мгновений что-то мешало понять кто это, а затем ветер донес запах и Рэйнджер понял.
− Талима? − прорычал он с удивлением. − Но… − Он разинул пасть и вообще не мог понять как человек мог пройти такое расстояние за столько времени.
− По моему, ты теперь обязан мне с воей жизнью. − произнесла она.
− Ты использовала оружие, а это не честно.
− А то что ты пользуешься оружием, это честно? И стрелы я могу применять так же как ты применяешь свои когти.
− У меня нет… − Проговорил он и в этот момент до него дошли слова, которые Талима когда-то говорила ему о когтях и клыках.
Она подошла к телам хмеров, выдернула из них стрелы и спрятала за спину. Волк смотрел на нее и все еще не понимал что в человеке не так.
− Ты никогда не видел людей без одежды? − Спросила Талима.
− Черт. − Прорычал Рэйнджер, поняв все. − Я все равно не понимаю, как ты оказалась здесь. Ты не могла так быстро бежать. И не могла знать где я.
− А еще кое кто из хмеров не мог знать твоего имени. − Проговорила Талима.
− Так ты была с этим хмеровм?! − Взвыл волк. − Нет, этого не может быть. Я не понимаю!
− Перестань выть, Рэйнджер. − Сказала Талима. − Думаю, настало время что бы ты узнал кое что.
Рэйнджер смотрел на человека и его шерсть встала дыбом, когда он увидел как женщина начала меняться. На ее теле появилась шерсть и она преобразилась, превращаясь в хмера.
− Понял, чертова поганая зверюга? − Прорычала Талима, используя слова волка.
− Кто ты? − Спросил он.
− Не важно кто я. − Ответила она и прыгнула в сторону. На ее месте оказалась крупная волчица. Талима извернулась, одним движением свалила ее на землю.
− Не трогай ее! − Завыл волк. Талима уже была в стороне, а волчица вскочила и зарычала, сверкая на нее глазами.
− Мы еще встретимся, Рэйнджер. − Прорычала Талима и прыгнула в кусты. Она быстро ушла и невидимо вернулась назад.
− Ты служишь этим зверям, проклятый предатель?! − Зарычала волчица.
− Ты посм отри вокруг сначала, а потом говори! − Зарычал Рэйнджер, показывая убитых хмеров. Они оба говорили на своем языке.
Волчица видела мертвых хмеров.
− Тогда, почему она назвала тебя по имени? − Прорычала она.
− Мое имя Аргорс. − Прорычал волк. − Я действительно был у хмеров, но я не служил им. Я только делал вид что служу и только ждал момента что бы сбежать. А та зверюга двинутая по мозгам. Она думала, что я стану служить ей за то что она меня отпустит.
− Если я пойму, что ты врешь, ты умрешь в ту же секунду. − Прорычала волчица. − Идем.
Они двинулись через лес. Волчица шла так словно знала каждый бугор. Она провела Рэйнджера-Аргорса по болоту и они вышли в другой лес, где их встретили волки.
− Отправьте его к Арстарку. И пусть он выяснит, что это за гусь. Я застала его на той стороне, болтающим о любви с хмерской стервой.
Рэйнджера проводили дальше. За ним следом шли два волка и говорили ему только куда идти. Талима была рядом. Волки не ощущали ее присутствия и она ждала лишь момента что бы объявиться.
Рэйнджера передали другим волкам, добавив к словам волчицы еще какую-то ересь о связи волка с хмерами. Рэйнджера передавали еще несколько раз и под конец ввели в крупный лагерь волков.
− Это шпион хмеров, его поймала Саранга. − Прорычал волк, передавая Аргорса в последние лапы.
Аргорса провели через охранение и он предстал перед двумя волками. Охрана передала сказанные им слова и удалилась, а Аргорс немного постояв лег на землю.
− Ты признаешься в содеянном? − Прорычал один из волков.
− Ничего подобного не было. − Ответил волк.
− Кто это подтвердит? − Прорычал второй.
− Я. − Послышался голос рядом, и три волка обернулись на голос. Двое из них выпучили глаза, увидев рядом человека. Тут же послышалось рычание, и один из двоих прыгнул к Талиме.
Она отскочила за дерево, промчалась вокруг и выскочила рядом с Аргорсом.
Аргорс поднялся, когда второй волк прыгнул в его сторону.
− Ты что делаешь?! − Зарычал на него волк, рыча и скалясь.
− Прекратить! − Послышался еще чей-то голос и рядом объявился еще один волк. Он подошел сзади к Аргорсу, взглянул на Талиму и обойдя ее вошел в центр между двух волков, встретивших перед этим Аргорса. Оба волка легли. Лег Аргорс и Талима молча опустилась на землю рядом с Рэйнджером.
Последним лег пришедший.
− Я жду объяснений, Аргорс. − Прорычал он.
− Я был в космосе и попал в плен к хмерам. − Сказал волк. − Через два года корабль, на котором я был, был разбит людьми. Они ранили меня, но не убили, а затем потребовали что бы я привел сюда посланника от их Императора. − Волк говорил все на своем языке и Талима слушая его набирала знание слов. Она знала мысленные сигналы волков из прежних разговоров с Рэйнджером на дентрийском и языке ратионов. − В обмен на это они доставили меня сюда. Я привел посланника.
