он пришёл!
Потому что это бы значило, что он, это всё ещё тот, кого она запомнила.
Это значило бы, что он, это всё ещё он!
И он пришёл.
Громом по городу новость пронеслась: В стенах Академии появились Демоны! Их новая Королева и её слуги. Сильные духи, зверолюди… а ещё он.
Человек.
Один из всей этой компании. Но такой, что даже нищие за каждым углом обсуждали, как вообще такой практик мог на свет появиться.
Он точно пришёл. Никаких сомнений.
Она сидела в комнате и просто ждала. Но стоило ей услышать — пришёл, как тут же стало спокойно на душе.
А затем страшно.
Она за всю свою жизнь в Альянсе так много переживаний не испытывала, сколько познала за последний год.
Но ничего не могла поделать. Ждала.
Смотрела на дверь. Гадала, кто же там появится.
Чьи руки коснутся её клетки.
Каждый день сюда кто-то приходил. Приносил новости. Еду. Проверял, чтобы ценный заложник по какой нибудь случайности не умер.
А она всё ждала. Все эти шаги выучила. Знала, кто идёт, за долго до того, как перед ней их лицо появится. Ей даже духовную силу можно было не использовать, чтобы узнать это.
Ну и вот так, в один из дней, она вновь шаги услышала.
Чужие. Неизвестные. Ударившие её сердце мыслью: Что-то случилось. А затем, тут же, эти же шаги её поправили.
Нет.
Они были спокойны. Уверенны… и просто титанически сильны.
Шаги незнакомы, а вот руки — да.
Очень знакомые руки легли на запертую дверь. Раздался негромкий, томительно долгий поворот ключа.
Действительно пришёл.
Да.
Теперь точно.
Она даже сама не ожидала, что до последнего в этих слухах сомневалась. Слышала новости, но не верила им.
Только сейчас поняла. Да. Точно.
Поднявшись с кровати она подошла к двери. Вперёд протянула дрожащие руки. Её кончики пальцев коснулись лица.
— Каждую ночь эти глаза во сне видела, — прошептала она. — Это ведь ты? Это ведь ты, верно?
— Как я мог проиграть, — услышала она его голос, и Азар просто положил свои ладони поверх её холодных рук.
Приблизился к ней, посмотрел в её зелёные, мгновенно намокшие глаза.
А она тепло ощутила. То самое, которое грело её в той зимней пещере. Которое не позволило ей исчезнуть в бесконечных снегах Карста.
Именно там, на самой холодной планете изведанного мира, ей было по настоящему тепло. Так, как нигде прежде.
И сейчас было. Было точно так же.
— Пойдём отсюда, — проговорил он.
— Куда?
— Кто знает…
— С невесткой познакомишь?
— А тебе бы хотелось?
— Конечно!
Хоть они и болтали, но так с места и не сдвинулись.
— Ты убил их? — внезапно спросила Амелия.
— За старика того волнуешься? — хохотнул Азар.
— Он не так плох, — утвердительно сказала она. — Один из немногих, кому я действительно могла довериться. Он тот, кто многим мне помог.
— Тогда не волнуйся, — улыбнулся Азар. — Кажется, он понял меня даже лучше, чем я сам. Никак не привыкну общаться с такими древними личностями.
— Ха-ха… — посмеялась та, чувствуя себя очень гордой матерью.
Её сыну едва ли двадцать исполнилось, а он…
— Что будешь делать дальше? — спросила она.
Она не могла распоряжаться своей жизнью. Никогда не могла. Была просто любовницей, под эгидой мужа. Потом жила в Альянсе и как бы высоко не забиралась, всегда рядом с ней был кто-то сильнее… и выше.
Но выше её сына никого не было. Он сам мог решать, что ему делать.
— М-м-м… — протянул тот, словно только сейчас об этом подумал.
А затем просто плечами пожал.
— Кто знает? Может домой вернёмся?..
— А можно? — тут же улыбнулась Амелия.
— А кто запретит? — ухмыльнулся тот. — Многие в моей группе хотели бы вернуться… — проговорил он, а затем замолчал ненадолго. Задумался, вспоминая слова одной дорогой его сердцу демоницы. — Аша точно бы обрадовалась…
Глава 52
— Хи-хи… кажется всё закончилось.
Как он и думал, в академии сейчас не было никого более довольного, чем Аша. А ещё она была обеспокоена будущим знакомством. Её эмоции то вверх, то вниз прыгали. Так резко и быстро, что сила её души стала непроизвольно из тела вытекать, распугав студентов на пару километров в округе.
— Нам надо их встретить?.. — волновалась она, расхаживая по залу награждений. — Или они сюда придут?
Встав на носочки, девушка стала всем телом тянуться к потолку, а затем резко опустилась обратно на пятки.
— Точно, — хлопнула она правым кулачком по левой, распахнутой ладошке. — А что я сказать-то должна?!
Теперь у неё ещё одна беспокоящая мысль зародилась. Она не только сейчас знакомиться со своей свекровью будет, но ей ещё и разговаривать с ней придётся.
— О боже, я же себя точно дурой выставлю, — перепугалась та. А потом озираться по сторонам начала, срочно проигрывая в голове темы для разговора. — Может кубик забрать? — решила она, схватившись за первое, что пришло в голову. — Точно, кубик!
Ей уже давно ключ от формации отдали. Она просто Азара ждала, чтобы вместе на него посмотреть. Но так как он уже шёл сюда, то это было не такое уж и плохое решение.
Девушка тут же достала из кольца небольшой камешек и приложила к заграждению. Вытянула руку, желая забрать чёрный кубик с воспоминанием себе. Ну а тот, словно почувствовав её приближение, дрогнул слегка, ударив в её сторону маленькой искрой.
— Ай… — одёрнула руку Аша, больше от неожиданности, чем боли.
Вот только, стоило ей руку одёрнуть, как сознание демоницы пошатнулось и на разум опустился туман. Всё перед глазами исчезло, а в голове сами собой родились чьи-то громкие слова.
— Наконец-то всё закончится, да? Думал ли ты, что можешь встретить свою смерть именно так?!
* * *
Духовный рукав был не только красивым местом, но и последним рубежом, где могли бы существовать смертные. В тот день, когда в пустоте появился разлом. В тот день, когда в этот мир пришла с той стороны духовная энергия… огромная часть всего сущего просто прекратила тогда своё существование.
Духовная энергия не была благословением, она была бедствием, которое сжигало всё, чего касалось.
Только там, на периферии, нашлось несколько сотен обитаемых миров. Так далеко, что до них просто было не достать. В центре вселенной всё было уничтожено. Там просто никто не мог
