Проведенная неделя на линкоре «Возмездие» не смогла унять чувство тревоги. Оно с каждым днем нарастало, на седьмые сутки Аарон выпрыгнул из своей кровати и сразу объявил боевую тревогу. Вскочившая следом Лорна взволновано посмотрела на Аарона, не задавая ни киках вопросов начала облачаться в защитный доспех. Линкор представлял растревоженный улей, по коридорам пробегали против-абордажные дройды и занимали специальные ниши в стенах, на случай абордажа противником. Пробегающего мимо офицера технической службы линкора, Аарон схватил за плечо и развернув его к себе лицом сказал:
– Доставить Лорну в стыковочный шлюз и отправить на станцию, – на слова Аарона офицер молча отдал честь и посмотрел на Лорну.
– Я останусь с тобой, – попыталась придать себе серьезный вид Лорна.
– Лорна я не могу рисковать вами, – сказал Аарон и погладил ее по правой щеке, – я все знаю. Но тебе необходимо вернуться на станцию, здесь ты меня будешь отвлекать.
– Хорошо, – Лорна прильнула к губам Аарона и крепко его поцеловала. Оторвавшись от него, она сказала, – береги себя, ради нас.
И кивнув так и стоявшему в ожидании офицеру, она побежала по коридору в сторону стыковочного шлюза, где сейчас должен был находиться шаттл, доставивший ее сюда. Аарон провел ее взглядом и развернулся в противоположную сторону побежал в центр управления.
В центре управления на Аарона смотрело четыре пары глаз, в их числе был и капитан линкора Фатлум. Они смотрели на Аарона по той причине, что это третья боевая тревога за неделю. Если первые две Фатлум потом объявлял, как учебные то, как объяснить новую он не знал. Но не успел Фатлум доложить, что происшествий зафиксировано не было, как старший навигационный офицер сказал:
– Зафиксирован выход из гиперпрыжка, вывожу на экран координаты, – главный экран мигнул и сменил картинку мирного космоса на схематическую карту системы. На расстоянии от линкора в семьсот тысяч километров вышел неизвестный корабль, – зафиксирован новый выход из гиперпрыжка.
На схеме добавилась еще одна точка корабля, сразу устремившаяся к первой. Через несколько секунд над точками появились надписи. Тяжелый Имперский крейсер сопровождения, тяжелый ракетный крейсер класса «Охотник». Вот о ком пытался сказать Матис, Аарон тогда не придал этому значения, его ввели в заблуждение разности классности и опасности между кораблями. Так, например сверхтяжелый линкор «Слава Деус» для Конфедерации являлся произведением искусства и его гордостью, но по сравнению с линкором «Возмездие» производства древних ящеров оказался бессилен.
– Фиксирую новый выход из гиперпрыжка, – отвлек Аарона от размышлений голос навигационного офицера.
– Ракетный крейсер это серьезно, – сказал капитан Фатлум из-за спины Аарона, – сколько прислали кораблей?
Но на вопрос Фатлума, ответ поступил довольно-таки быстро, с интервалом в несколько минут начали выходить корабли Империи Вейту. Корабли выходили из гиперпрыжка близко друг другу, что свидетельствовало о хорошей подготовке экипажей. Группа Имперских кораблей начала перестроение, возглавляли группу два тяжелых крейсера, два средних шли на десять километров ниже от тяжелых крейсеров. Два ракетных крейсера оттянулись назад и следовали за двумя тяжелыми крейсерами, оставшийся легкий крейсер, играл роль разведки, он резво устремился к пассажирской станции. Левый экран в центре управления мигнул и на нем появилось изображение Алана.
– Ты как чувствовал, Аарон, – не увидев улыбки на лице Аарона, продолжил, – неужели действительно чувствовал?
– Да Алан, и это не все, – тревожность Аарона вызывали не прибывшие в систему корабли, а что-то более серьезное, – пока защищаем нашу станцию, а там будет видно.
– Нас вызывают по открытому каналу, капитан, – сказал молодой парень занимавший место офицера связи.
– Принимай, – сказал Фатлум, дождавшись утвердительного кивка от Аарона.
На главном экране появился довольно-таки молодой парень с нашивками командора на своем мундире. Он несколько секунд мерился важностью взглядов, а потом сказал:
– Я командор Видар, Империя Вейту. Мне приказано арестовать изменника Империи Вейту Рича Айвара, – произнес командор Видар со всей своей важностью, – как представитель Империи Вейту в этой части вселенной, я приказываю вам заглушить двигатели и приготовиться встретить досмотровую команду.
– Командор, вы находитесь в системе Норх, принадлежащей клану Хамсов, – ответил капитан Фатлум, – клан Хамсов не является вассалом Империи Вейту и ваши требования не распространяются на нашу систему. Я вынужден попросить вас покинуть систему или вы будете уничтожены.
Командор Видар от злости пошел пятнами, он зло посмотрел на Фатлума. Только собираясь грубо ответить Фатлуму, как Видара что-то отвлекло. А через несколько секунд заговорил наш навигационный офицер.
– Зафиксирован выход из гиперпрыжка, вывожу координаты на экран, – рядом с Аароном вспыхнул правый экран, на отображенной схеме добавилась новая неопознанная точка, – корабль опознан, это крейсер «Ирмит».
Радостным голосом сказал навигационный офицер, но выведя данные о его состоянии все замолчали. Крейсер был потрепан, несколько пробоин в правом борту на уровне трюмов и жилых отсеков встревожили всех находившихся в центре управления.
– Крейсер «Ирмит» на запросы не отвечает, – взволнованно повернулся офицер связи к капитану Фатлуму.
– Вызывай! – приказал Фатлум.
Аарон вывел оптическое изображение на экран. Все обратили внимание, что крейсер «Ирмит» идет полным ходом на группу кораблей Империи Вейту. Его силовые щиты были активированы, корабль не жалел оставшиеся три двигателя, которые изрыгали струи синего пламени из своих сопел. Седьмая ударная группа империи начала срочный маневр разворота в сторону нового противника, только Фатлум хотел отдать приказ на сближение с имперцами, как заговорил навигационный офицер.
– Фиксирую выходы двух кораблей, вывожу на экран координаты, – практически сразу вслед за крейсером устремились два корабля, – первый могу идентифицировать разведчик Ирков…
Страх сразу заполнил центр управления, навигационный офицер смотрел сначала на Фатлума, а потом перевел взгляд, на Аарона с надеждой смотря на него. Если появился разведчик, значит появится скоро и улей из которого он родом.
– Идентифицируйте второй корабль, офицер, – приказал Фатлум, он сталкивался с Ирками и его страх практически не ощущался.
– Разрушитель, – вместо офицера сказа голограмма хранителя Гахарда, – судя по цвету его обшивки это молодняк.
