Пока никаких указаний не поступало, на месте заслона также было затишье, Михеев объявил всей роте о завтраке и пополнении боеприпасами, заранее оставленными на месте нашей высадки.
Во время отдыха рота стала свидетелем удивительнейшего события, названным Михеевым "Битвой кукурузников".
Пара эскадрильей английских бомбардировщиков-бипланов общим числом 18, по-видимому, направлялась бомбить город-порт Антсиран или аэродром рядом с ним, но были атакованы шестью французскими бипланами. После первой сумасшедшей атаки три биплана были ссажены с небес. Еще один биплан оставлял за собой дым. Атака вызвала замешательство среди английских пилотов, по всей видимости, самолеты не были радиофицированы, и половина из них, побросав подвешанные бомбы куда попало, стала разворачиваться. Другая часть продолжила движение по ранее взятому курсу, огрызаясь пулеметами на вращающейся турели для защиты от атак с хвостовой части. Дальше воздушный бой велся как-то неуклюже, обе стороны не блистали скоростями и маневрами, по крайней мере, больше никто подбит не был. Все это длилось минут 10, пока не прилетели и не ввязались в свару реальные истребители, и кажется с обеих сторон. К сожалению зрителей дальнейшее они не видели. Лишь спустя полчаса наблюдали возвращение 12 бипланов в сопровождении четверки истребителей, нарезавших на высоте восьмерки. Значит еще два бомбардировщика было сбито.
Как потом выяснилось, эти самые настойчивые английские бомбардировщики-бипланы сбросили на Антсиран не бомбы, а листовки с призывом к капитуляции. Не война, а какой-то театр абсурда.
Лейтенант Анри Дюваль радировал штабу обороны о текущей обстановке и об отсутствии второй волны десанта. Штаб приказал оставаться на месте и каждые полчаса сообщать об обстановке. Сообщили, что был совершен авианалет на порт Антсиран с северной части мыса Амбер, были потоплены вспомогательный крейсер Bougainville и подводная лодка Beveziers, сильно поврежден шлюп d'Entrecasteaux. Также была попытка атаки аэродрома, однако, она была отбита дежурной парой французских истребителей Моран 406 и зенитной артиллерией. Один британский самолет был сбит. Через полчаса после доклада Дюваля штаб сообщил о подрыве перед входом в залив на месте минной банки британского тральщика 'Auricula'. Еще через полчаса сообщили, о странном подрыве эсминца 'Anthony', транспортов Bachaquero и Derwentdale. Все корабли затонули, выжившие моряки и десантники взяты в плен.
Услышав о странности подрыва Михеев только хмыкнул, зная чьих рук это дело, но вслух предположил, что это либо оторвавшиеся с якоря мины либо японские подводные лодки. Лейтенант согласился с таким предположением. Позднее нам сообщили, что подводной лодкой был атакован и поврежден британский линкор Ramillies, а танкер-заправщик потоплен.
В этот день больше атак со стороны британцев не было. Не было их и в последующее время. Разгром десанта получился полный.
Генерал Стерджес мрачно осмотрел собравшихся на совещание в кают-компании крейсера 'Hermione' (флагман линкор Ramillies из-за повреждения от взрыва торпеды в сопровождении двух фрегатов возвращался на ремонт в Дурбан, Южная Африка) ответственных за операцию 'Броненосец' ('Ironclad') офицеров: главу военно-морского штаба капитана Уоллера, командира военно-морского отряда капитана Гарнонс-Уильямса, командира 17-ой бригады бригадира Тарлетона, командира 29-ой бригады бригадира Фестинга. В отсутствии контр-адмирала Е.Н.Сифрета, назначенного военно-морским командующим сил вторжения, но в это время находившегося на Средиземноморье, генерал Стерджес, командующий сухопутными силами морской пехоты, возглавил всю операцию. Несмотря на свое плохо скрываемое раздражение, попытался как можно беспристрастно начать совещание с заслушивания доклада главы военно-морского штаба.
- Капитан Уоллер, доложите о ходе десанта в рамках операции 'Броненосец'.
Уоллер, сперва несколько замешкавшись, все-таки начал свой доклад.
- Сэр, согласно плану операции сегодня в 0.30 флот вторжения в 30 милях от мыса Амбер разделился, часть в виде десантного судна Winchester Castle, транспорта Royal Ulsterman, в сопровождении эсминцев 'Laforey', 'Lightning', тральщиков отправился к месту высадки десанта в заливы Курье и Амбараратра, оставшаяся основная часть флота во главе с флагманом отправилась к проходу в залив Диего-Суарец. С первым отрядом остался авианосец 'Indomitable' в сопровождении фрегата, с основным отрядом ушел авианосец 'Illustrious'. К 2.10 тральщиками был расчищен проход для первого отряда и в 2.35 начался выпуск десантных средств с десантного судна и транспорта. Примерно в 3.30 десантные суда взяли курс к намечанным зонам высадки: отряд коммандос к зоне 'Красный пляж' в заливе Курье, передовые отряды 2-го полка Королевских валлийских стрелков 29-ой бригады к зоне 'Голубой пляж' мыса Басс Пойнт и к зоне 'Белый пляж' севернее города Абараратра, передовой отряд 1-го полка Королевских шотландских стрелков 29-ой бригады к зоне 'Зеленый пляж' южнее города Амбараратра. Примерно в 4.30 десантные суда, направлявшиеся к зоне высадки 'Белый пляж', подверглись минометному обстрелу, а в 4.45 они подверглись сильному ружейно-пулеметному огню, который велся по всей длине зоны высадки. В результате противодействия противника из двенадцати судов три были повреждены минометным огнем, два из которых смогли вернуться, одно потеряно, от ружейно-пулеметного огня все оставшиеся суда также имели повреждения различной степени, не повлиявших на мореходность. В таких условиях оперативным командующим отрядом высадки было принято решение об ускоренном возвращении десантных судов. Высадившийся отряд в количестве 394 солдат и офицеров (10 человек возвратились обратно, не успев высадиться, 12 погибших и 16 раненых от минометного огня также остались на борту судов) занял оборону по береговой линии пляжа, продвижению вперед препятствовал сильный огонь автоматического оружия в условиях пологого и широкого пляжа. Примерно в 5.05 в целях артиллерийской поддержки высаженного десанта и второй волны десанта в район стрельб выдвинулись эсминцы 'Laforey' и 'Lightning', однако в 5.15 они были подорваны, предположительно, ранее не обнаруженными тральщиками минами. Фрегатами охранения с помощью асдиков была полностью изучена вся прилегающая к месту подрыва кораблей акватория, никаких подводных лодок не было обнаружено, тем более здесь следует учесть малые глубины и неровное дно с кораллами, то есть для действий подводных лодок место крайне нежелательное и опасное. В результате проведенной авиаразведки выяснилось, что оставшиеся в строю десантники сдались в плен противнику.
