Андрей специально ничего не сказал по этому поводу, чтоб не показаться пессимистом не только девушке, но в первую очередь, самому себе. Ведь до выстрела, которым он свалил Последнего, всё было в руках у того! И даже после, пребывая в полусознательном состоянии, тот мог контролировать связь!
Но другого пути, как отправится обратно в Узинск, Андрей не видел. Все ответы были там.
Развернув машину, он направил её обратно к Лесному тоннелю.
Красота материализовавшихся в нем солнечных лучей почему-то не восхищала глаз, а пересеченный ими легкий сумрак, что окутывал пространство под деревьями, как раз хорошо бы вписался в интерьер комнаты ужасов.
И вдруг произошло то, чему Адрей раз уже был свидетелем.
Будто яркая молния сверкнула за стеной из деревьев. Это длилось какую-то долю секунды, но он ясно увидел, как налились светом окаменевшие в сумраке лучи – и потом всё стало как обычно.
– Такое уже было, – сказал он, когда Ольга вопросительно посмотрела на него, – именно на этом месте, когда я проезжал тут два дня назад. По нашему времени.
Он пару раз взглянул в зеркало заднего вида, но никаких изменений не обнаружил. Хотя…
Покинув тоннель и проехав пару десятков метров, он остановил машину и вышел из нее. За ним последовала девушка.
Сразу за Лесным тоннелем мир терялся в уже знакомом сером трепещущем мареве. Это переливающееся серое полотно тянулось вправо и влево, а также куда-то вверх, где сливалось с синевой неба.
– Дороги назад, похоже, нет, – не очень весело заметил Андрей.
Они остановились метрах в сорока от «Придорожного заведения».
Это было как дежа вю. Как и позавчера… точно как позавчера, на стоянке возле кафе расположились два запыленных мопеда, старый «опель» с помятой дверью и грузовой вариант «ГАЗели», в кузове которой лежали какие-то мешки. Такая банальная картина, как припаркованные транспортные средства, сейчас казалась завораживающей и пугающей.
– Пожалуй, я выйду здесь, – тихо сказала Ольга, испытывая, видимо, те же ощущения, – ведь лучше не встречаться с собой.
– А как мне вести себя там, с тобой? – с долей шутки и иронии в голосе поинтересовался Андрей, чтоб как-то поднять её, да и свой, боевой дух.
– Точно так же, как и тогда. По-джентельменски.
– Спасибо за комплимент! – улыбнулся Андрей и протянул ей пистолет. – На всякий случай.
– Дай лучше газовый, – с опаской посмотрев на боевое оружие, сказала Ольга.
…Подъехав на стоянку «Придорожного заведения», Андрей поставил машину на то же место, что и позавчера. Причем, совсем случайно. Он обратил на это внимание, лишь когда заглушил двигатель.
Впереди, в общем-то, ничего страшного его не ждало. Стычка с Кочергой и Болтом – это просто детский сад по сравнению с тем, что начнет твориться дальше! Ему необходимо лишь войти в кафе, выдержать сцену созерцания его персоны посетителями, которых он прекрасно помнил, еще раз впервые увидеть Ольгу, разбиться о стену её напускного равнодушия, выдержать атаку её младшей коллеги, разобраться с Кочергой и Болтом, поговорить со Степаном Хомичем и вслед за ним отправиться к милицейскому участку для встречи с лейтенантом Ващуком…
Но вся трудность в том, что для этих людей это будет первая встреча с ним. Он же не раз, и не два сталкивался с ними. Он же знает, что, возможно, на следующий день Степан Хомич будет убит, а убийцами его будут Кочерга и Болт, с которыми не далее, чем вчера он в этом же кафе схлестнулся в по-настоящему смертельной стычке. Они ничего этого не помнят, вернее, не знают, но он-то знает и помнит, и от этого просто мороз по коже!..
Андрей глубоко вздохнул, словно собирался нырнуть, и вышел из машины.
Взгляд его упал на большие слегка затемненные стёкла кафе, и он почувствовал волну еще более неприятного холодка. Пока совсем маленькая, словно от брошенного в воду камешка, она не создала шторма и в без того неспокойном озере его души, но круги разошлись по всей его поверхности.
За стёклами в кафе он никого не увидел.
Андрей толкнул дверь, и нос его сразу защекотал приятный запах яичницы и какого-то пирога, но на этот раз аппетита не возбудил. Даже наоборот, он почувствовал, как желудок сжался в тугой комок, чего не должно было бы произойти в нормальной ситуации.
А ситуация была очень и очень ненормальной.
Зал кафе был совершенно пуст.
Андрей не увидел ни пятнадцатилетней девчонки в потертых джинсах и тенниске, поверх которой был надет аккуратный белый фартук; ни грузного пожилого мужчину с короткими седыми волосами и изрезанным морщинами лицом; ни хозяев «ГАЗели» в их рабочих комбинезонах с беловатым налетом; ни двух парней в поношенных кожаных куртках, старых джинсах с дырами на коленях, и с длинными грязными волосами.
Никого.
Теперь в пресловутое озеро его души упал уже не маленький камушек, и гигантская глыбища, и волны от неё набросились на берега, подмывая опоры спокойствия. Андрей почувствовал, как вновь проснулся дремавший после обыска в доме Последнего страх и начал настойчиво – руками и ногами – стучатся в двери сознания.
А когда Андрей более внимательно присмотрелся к залу «Придорожного заведения», страх высадил двери и ворвался в сознание. Угомонить его там стоило огромных трудов, а сделать это было совершенно необходимо, чтоб он не мешал видеть и думать.
А посмотреть здесь было на что!
Даже беглого взгляда Андрею хватило на то, чтобы понять, что кафе покинуто совсем недавно, максимум пять-десять, от силы пятнадцать минут назад. Будто все находившиеся в нем разом встали и ушли.
Тарелки с недоеденной пищей и бокалы с недопитыми напитками стояли на столах, рядом лежали брошенные вилки и ножи. Напротив стула, на котором сидел Хомич, стоял стаканчик с недоеденным десертом. Позавчера Андрей как раз выходил, когда Хомич принялся за него. Рядом на доске для резанья хлеба среди крошек лежал нож, которым девчонка в фартуке – Света, кажется, – нарезала его. Сам хлеб уже успел перекочевать в хлебницу.
По времени всё сходилось точно, ведь сегодня Андрей появился несколько позже чем в то 14 мая. Но куда делись люди???
Заставив его вздрогнуть, что-то зашипело на кухне, и оттуда донесся запах подгоревшей пищи.
Войдя туда, Андрей первым делом выключил газ под сковородкой, на которой уже начала подгорать яичница, и под кастрюлей, бурлящая жидкость в которой грозила газ залить.
Не выключенный газ красноречиво свидетельствовал о том, что кафе покидали в большой спешке. Оставалось выяснить, что же её вызвало…
