class="p1">Амбал вздрогнул всем телом от прозвучавшего в оглушительной тишине выстрела, а на его лицо осыпались ошметки, выбитые пулей возле его лица. Я проявился, по-прежнему держа его на прицеле, оглядел замерших зевак, среди которых никто даже не шевелился. Ну что же, подумал я, по-моему, демонстрация удалась на славу, но, по-моему, надо бы еще немного порадовать публику.
— Ты, тварь, которая посмела оскорбить меня прилюдно, — начал я повышенным голосом добивать уже сдавшегося на мою милость, — видимо, еще ни разу не встречал достойных противников. Скорее всего потому, что с такой падалью, как ты, просто не хочется связываться, об тебя нужно просто вытирать ноги, — я пнул его, потом обтерев испачканный кровью ботинок об него же, продолжил. — Запомни, если я ещё хотя бы раз услышу о тебе, увижу тебя рядом с «Оазисом», или мне кто-то даже намекнёт о твоём существовании, ты обнаружишь гранату, примотанную к твоим яйцам. Ты понял, что я тебе сказал или нужно время, чтобы мышцы в твоей голове начали шевелиться?
— Да, понял я, — прошепелявил он.
— Мне причитающееся принесешь в течение недели, как и обещал, — проговорил я, уже убирая пистолет на его законное место.
Почти разом трибуны ожили, и послышался неразборчивый многоголосый шелест, а я заметил, как до нас почти дошли Виктория и Тур, но больше всех заинтересовал кот, тот самый Пират, который, видимо, спрыгнув с рук дамы, уже первым несся посмотреть на поверженного амбала. Добежав, он аккуратно принюхался к следам крови и, переступив их так, что мне почудилась брезгливость в его действиях, сел возле головы амбала.
— Эй, котик, дядя проиграл, хочешь на ручки к победителю? — предложил я тому, на что он повернул на меня свою необычную мордочку, в которой прочиталась моя скорая и быстрая отправка по всем известному адресу.
— Я так полагаю, поединок можно считать законченным? — раздался из-за моей спины голос подошедшей Виктории.
— Я полагаю, что да, а ты, малыш, как думаешь? — обратился я к лежащему у моих ног амбалу.
— Бой окончен, — громко провозгласила она в ответ на судорожные кивки поверженного, — результат пари: две красные жемчужины в пользу Шустряка в течение недели, наказание в случае отказа от выплаты все знают.
Зеваки ухнули волной гомона и начали расходиться восвояси, Виктория поманила меня пальцем в сторону.
— Не будь таким самоуверенным, ты сейчас себе заработал репутацию, это хорошо, но и дорогу ты тут кое-кому перешел.
— Спасибо за предупреждение, но дядя, который меня воспитывал последние годы, любил говорить: «Шампанское наливают только победителям».
— Интересная интерпретация, в моём мире говорили: «Кто не рискует, тот не пьёт шампанское».
— Риска не было, я был готов и действовал по плану.
— Неужто ты знал, что он не больше десяти минут такое напряжение выдержать может? — она аж остановилась от удивления.
— Нет, конечно, откуда бы, но про телекинез и то, что атаковать он будет именно им, знал, все значительно проще, он недооценил меня. Он не располагал точной информацией о моих способностях и даже не удосужился продумать стратегию отступления, если произойдёт сближение, не мог же он себя камнями задеть. Видимо, предыдущий владелец призрака, с которым он бился, начал убегать и был измотан, я, зная свои возможности, постарался вывести его так, чтобы мозг яростью отёк.
— Ясно, ты, значит, у нас стратег? — задумчиво произнесла она.
— Нет, но привык, даже махая кулаками, использовать голову, кстати, что там с моей ставкой? — поинтересовался я, пока не распрощались.
— Скорее всего, уже у тебя на балансе.
— И сколько там вышло?
— Я думала, ты образованный, пять сотен на сорок семь умножить не можешь, на тебя меньше десяти человек ставило, ты, кстати, кого-то сегодня хорошо позолотил, а вот кого-то в убытки отправил. Хотя не думаю, что организаторы тотализаторов могут быть в убытках.
С Викторией распрощались на выходе, где меня встречала вся наша группа, поздравив с победой, предложили ходить на арену почаще, уж больно выгодно это для всех, хотя тут же сошлись на том, что такой банк больше сорвать не удастся. Глыба и Яна заработали по черной жемчужине, об этом она и поведала, поскольку ставили вместе одну сумму. Жига сказал, что это конфиденциальная информация, а вот Шайтан, поставив двадцатку, собрал почти тысячу, но богаче всех стал я. Мои пять сотен споранов превратились в двадцать три с половиной тысячи, что равнялось двум красным жемчужинам с копейками, а если удастся собрать еще две по пари, уже будет четыре, что закроет нужду в жемчуге на продолжительный период.
Дальше все вернулось в своё русло, последствиями этой разборки стали мои почти постоянные отношения с Галой, я стал чаще бывать в «Оазисе», но она была единственной девушкой, что меня там интересовала. Оплаты она по-прежнему с меня не требовала и на все вопросы отвечала очень уклончиво, говоря, что ей и своих доходов хватает с лихвой. Доход с охоты по-прежнему увеличивал объём споранов как в кармане, так и на счету, но, увы, никакие доводы не могли заставить Глыбу выйти за пределы кластеров, что прилегали к внешнему кольцу Пекла. Я знал, что многие команды ходят не только в само кольцо, но даже забираются в Пекло, их тут кличут «Дальниками», и эти команды считаются элитой местной иерархии, имея соответствующие доходы с тамошних матерых тварей. Правда, и потери в тех группах постоянные, и гораздо чаще, чем у тех, кто ходит во внешнее кольцо.
За прошедшие два месяца я до конца изучил все кластеры, по которым мы ходили с Глыбой, несколько раз посещал Клин, это стаб, от которого отпочковался в своё время Бастион, да и сейчас лидеры обоих поддерживают дружеские отношения. Хотя по размерам Клин был значительно больше и, в отличие от Бастиона, и вправду имел что-то типа центральной площади, вокруг которой располагались лучшие заведения стаба. Заодно Кум мне поведал о том, как образовался «Оазис», оказывается, его владелица или основательница поссорилась с кем-то из верхушки Клина и перевезла всех в Бастион, за что многие даже ополчились на Шатуна, обвиняя его в этом.
Мы, кстати, будучи в очередной раз в Клине, посетили местное заведение по настоянию Шайтана, но, увы, я почему-то увидел просто элитный бордель с названием «Рандеву» вместо теплого и уютного «Оазиса». Также мы дважды были в Береговом, это самый странный стаб, что я видел за все это время. Остров, точнее, группа островов во главе с большим были стабом, правда, я не поинтересовался одним или несколькими, но это было неважно. В отличие от виденных мною раньше, Береговой был
