— Если Вы не против, мы хотели бы подарить этот заправщик тому лурианскому экипажу, что прибыл с нами на Тапир. Они, правда, говорили, что должны несколько лет посвятить покаянию. Что ж, пусть он их подождет.
— Это ваше официальное пожелание? — спросил альфа-адмирал.
— Вполне официальное, — подтвердил Кэп.
Блоапас довольно кивнул одному из помощников, стоящему за его спиной.
— Подтвердить должен тот, кто заключал сделку, — продолжил альфа-адмирал.
В рубке загорелся экран внутрикорабельной связи.
— Подтверждаю, — сказал Трофимыч, после чего отключился, дабы не мешать беседе.
— Извините, наш товарищ сейчас на вахте. Я надеюсь, полученного подтверждения достаточно? — спросил Кэп.
— Вполне, — согласился лурианец. Было заметно, что подобное решение вопроса ему понравилось. И широкий жест людей он оценил сполна.
— А теперь о причине моего визита, — начал говорить Блоапас. Интересно, а все, что было до этого, это как?
— От имени Луриана позвольте вручить вам знаки отличия за спасение нашего экипажа постановщика бакенов, — огласил альфа-адмирал официальную причину своего появления. Этим он вызвал легкую растерянность среди людей. Они ожидали многого, но только не такого поворота событий.
— Вот так раз, — вполголоса проговорил Иржи, — у меня ни одного земного ордена еще нет, а здесь лурианский.
Примерно тоже самое могли сказать и остальные. Если бы нашли нужным что сказать. Приятно, конечно. Это некоторым образом дисциплинирует и настраивает на торжественный лад.
Альфа-адмирал сделал знак стоящему за его спиной слева лурианцу, и тот открыл небольшой овальный футляр. Как оказалось, в футляре хранились ордена. Ордена эти вешались на шею и были похожи на что-то вроде медальона на цепочке.
— Нагрудный знак «За заслуги перед Лурианом», — прокомментировал Блоапас значение вручаемых наград.
Насчет нагрудного можно было бы поспорить, так как нагрудным принято у людей считать тот знак, что крепится непосредственно на грудь. С другой стороны, вися на цепочке, знак находился как раз на груди, а не где-нибудь еще. Так почему бы ему не называться нагрудным? Дело ведь по большому счету не в названии.
Что говорить, приятно. Тем более, что заслуженно. Ждать наград за спасение людей цинично и неблагородно. Другое дело если эти награды пришли нежданно, здесь грех не порадоваться. Кэп постарался принять наиболее торжественный вид — его впервые награждают, пусть и в таких необычных обстоятельствах. Пусть орденом Луриана, чего он никак не мог ожидать. Жизнь любит преподносить такие удивительные сюрпризы.
Иржи и Вячеслав тоже подобрались. Даже профессор стала более собранной, осознав торжественность момента, хотя она на награду и не рассчитывала. Момент спасения лурианского экипажа она благополучно проспала. Какая жалость.
Как и предполагалось, сначала Блоапас подошел к капитану.
— Прошу принять это выражение благодарности Луриана, — и Блоапас надел медальон Кэпу на шею, сопровождая это действие легким поклоном.
Что сказать в ответ? Служу Земле — как-то не совсем уместно, награда-то лурианская. Служу Луриану, тем более неуместно, служат они именно Земле. Кэп не смутился, сказал скромно и просто, — спасибо, — и так же слегка поклонился в ответ.
Затем настала очередь Иржи, а за ним и Вячеслава. Следуя примеру командира, они поблагодарили Блоапаса вежливо и кратко.
— А как быть с тем, кто находится на вахте? Конечно, я могу передать его наградной знак кому-то из вас, — Блоапас обвел взглядом кают-компанию, — для последующего вручения….
— Трофимыч, выйди на связь, — попросил Кэп.
Через секунду экран внутрикорабельной связи в кают-компании засветился: «Я здесь», — отозвался Трофимыч.
— Ты не против, если я получу у альфа-адмирала твой орден?
— Буду рад. Считайте, что я получил его лично.
— Вот все и разрешилось, — с этими словами Кэп обратился к альфа-адмиралу.
Можно было заменить Трофимыча и позвать его в рубку лично. Вот только делать это Кэпу совершенно не хотелось. Не время для замен. И если уж говорить честно, когда Трофимыч находится на вахте, Кэп мог чувствовать себя абсолютно спокойным, было в нем что-то такое надежное и основательное. Не то, чтобы он не доверял кому-то из членов экипажа. И Иржи и Вячеславу Кэп доверил бы свою жизнь, не задумываясь, но сейчас речь шла о большем. Обстановка вроде как разрядилась, но все равно расслабляться было рано.
Блоапас кивнул и передал наградной знак Трофимыча из рук в руки Кэпу. И потянулся за следующим.
Профессор Зелинская оглянулась, выискивая кого-то у себя за спиной. Быть там, естественно, никого не могло. Неужели этот орден предназначался ей? Ника покраснела.
Так и есть. Блоапас сделал три шага вперед и надел наградной медальон на шею профессору, заставив ее еще больше смутиться.
— Поверьте, я очень рада. Вот только мой вклад в спасение лурианского экипажа более чем скромен. Можно сказать, вообще никакой, — смущаясь сказала она.
— Тем не менее, позвольте Вас наградить. Пусть это будет награда за Ваши научные исследования.
На этой торжественной ноте Блоапас решил закончить свой визит, не откладывая прощание в долгий ящик.
— Счастливого пути. А что это за странный мелодичный звук сопровождал нашу беседу? — спросил он на прощание.
— Не обращайте внимание, альфа-адмирал. Это так, помехи при работе оборудования. И Вам доброй дороги.
Не говорить же ему, в самом деле, что во время всей беседы генератор гравитационных волн продолжал свою работу. Пусть не смертельное в открытом космосе, но оружие.
Альфа-адмирал вернулся в свой катер и не спеша отправился в путь к своему кораблю. Лишь тогда люди вздохнули с облегчением.
— Трофимыч, а ты оказался почти прав, когда говорил на счет заправки, — сказал Кэп, входя в рубку. — Похоже лурианцы нас догоняли именно для того, чтобы заправить.
Все улыбнулись. Напряжение последних часов оставило людей. Лурианский линейный крейсер медленно уходил в обратном направлении.
— А я все-таки не понимаю, почему они нас догоняли? — недоумевал Иржи. — Только для того, чтобы вернуть нашу оплату за топливо и вручить ордена? Стоило из-за этого гонять в такую даль крейсер?
— Ты, действительно, ничего не понимаешь, друг Иржи, — отозвался Кэп, — это политика. Ворги маячат на пороге не только у нас. Для лурианцев они не менее опасны. Я не знаю, чем был вызван тот факт, что с нашей заправкой на Тапире возникли проблемы. Какие здесь были задействованы подводные течения? В такой непростой ситуации, которая сейчас складывается, окончательно портить отношения с Землей? Это было бы для лурианцев непростительной глупостью.
