Землю чувствительно так тряхнуло, словно бы от землетрясения, но практически сразу всё закончилось. По городу прокатился словно бы чей-то могучий вздох, а уже в следующее мгновенье свет вернулся. Только вот он оказался не совсем привычным нам, с отчётливым красноватым оттенком, отчего все объекты снаружи окрашивались в алый.
Выглянув в окно, не удержался и выругался. Раньше я считал, что наше небо, искусная иллюзия, показывающая привычное человеку небо. Но, вероятно, это не совсем там. Сейчас над нашими головами горело сразу два солнца, а вместо привычной прозрачной бирюзы, я видел красноватые облака, словно бы наполненные кровью. Лабиринт завершил своё перемещение.
Глава 27
Многие из именованных выходили из зданий на площади, чтобы посмотреть, что произошло с небом города. Признаю, это было в каком-то смысле даже красиво, но уверен, что скоро эта красота всем надоест. И если бы ещё дело было только в окрасившемся в красное небе…
Я также не удержался и вышел на улицу вместе с членами «клана Гала», осматривая сильно изменившиеся окружающие виды. От алого света всё вокруг приобрело немного другой вид, словно бы открываясь с новой стороны. Необычное зрелище.
Посмотрев в сторону врат, что находились рядом с нашими вратами, я заметил вереницу именованных, входящих на площадь, и с некоторым удивлением рассматривающим всё вокруг.
— А это ещё кто такие? — с некоторой растерянностью спросила оказавшаяся рядом Задира.
Я сфокусировался на приближающихся и замер. Те, кого я первоначально принял за людей или Ноа-эт, ими не оказались.
В Лабиринт пришла новая раса.
Вместе с людьми, обезьянами с невыговариваемым самоназванием, Ноа-эт и малыми народами типа сородичей Мат-суны, пришла те, кого мы до этого никогда раньше не видели. Выходцы, или скорее даже беженцы, из разрушенного вечность назад погасшего легендариума. Величайшей империи десяти миров, как его называли новички.
Внешне они очень походили на нас и Ноа-эт. Антропоморфное тело — две руки, две ноги. Ключевые особенности — это наличие самых настоящих рогов или рожек, как посмотреть, а также сероватой кожи, словно бы посыпанная пеплом. И глаз с красной радужкой.
Себя они называли народом Окири. Ну а у нас, понятное дело, тут же получили прозвище «демоны». А кто-то их именовал и словами совсем уж оскорбительными. Часто за дело.
И да, все без исключения заметили, что демонов было куда больше, чем прочих рас. Даже обычно многочисленные люди оказались сильно задвинуты назад. Если говорить о примерных цифрах, то думаю, что на каждого человека приходилось сразу десяток демонов. С обезьянами же и Ноа-это дела обстояли ещё хуже.
На этот счёт метко высказалась Мат-суна, ныне принадлежащая к одной из самых малочисленных рас в Лабиринте, пускай и родственной Ноа-эт.
— Все мы были когда-то первыми. Некоторые помнят времена, когда в город впервые пришли люди и они точно так же считались малочисленными и слабыми, а стали самой распространённой расой Лабиринта. Возможно, эти Окири пришли вам на смену?
Как мне кажется, лучше и не скажешь. С демонами мало кто хотел работать. И не зря. Тому количеству презрения и раздражения, которое они выливали на всех вокруг, могли позавидовать любые представители Ноа-эт, а их готовность броситься в атаку, не особо разбираясь в силе стоящего перед ними, раздражала всех без исключения.
Понятное дело, что выиграть у закалённых именованных они сейчас никак не могли, но это ведь вопрос времени, когда демоны прокачаются и заполнят ниши погибших именованных.
Чуть позже мы узнали, что от размеров и длинны их рогов зависел возраст и личная сила Окири. Совсем гигантских там не было, но всё же. Это позволяло ориентироваться в том, кто перед тобой. Рядовой, командир или лидер целой общины.
У самих же демонов был культ этих самых рогов, они воспринимали их как признак чести и высочайшей милости природы-матери. И вот в этом-то как раз и крылся корень всех проблем.
Ни у людей, ни у обезьян, ни у Ноа-эт не было рогов, что автоматически ставило нас на уровень ниже Окири. Об этом мы узнали почти сразу от самих же демонов. Не понимая различий в силе и с кем они говорят, некоторые из этих «молодцов» тут же попытались разъяснить удивлённым обитателям города их место. И понятно, что закончилось это всё лишь смехом и обещаниями поговорить с зазнавшимися новичками в порталах.
Мне же было не до смеха. Я видел количество демонов и то, как те продолжали прибывать в город. Очень скоро они составят конкуренцию людям, а если дисбаланс в прибывших, как сейчас, продолжит увеличиваться, нас ждут печальные времена. Окири были очень похожи на нас и если приплюсовать к этому их культ вокруг рогов… то в будущем нас может ждать что-то пострашнее войн гильдий.
Врата тоже немного изменились. Прежде всего безвозвратно закрылось сразу несколько из них, а на смену пришли новые, непонятно откуда вытащенные Лабиринтом. Причём эти изменения затронули все круги. Особенно внутренний, где оказались заменены больше половины порталов.
Новые врата — это не только новые опасности, но и большие возможности. Особенно связанные с торговлей или поиском прибыльных мест охоты. Многих такие известия сильно приободрили и мотивировали. С открытием этих порталов Лабиринт запустил свой отсчёт и на всех именованных свалился налог за нахождение в городе.
Хотя, надо сказать, большинство именованных, вынужденных почти девяносто дней заниматься бездельем, восприняли открытие порталов с огромным энтузиазмом. Даже появление Окири не помешало улицам города почти мгновенно опустеть. Долгожданная для многих охота вновь была открыта.
Что же до меня, то я бы с большим удовольствием продолжил свои изыскания в рунике. Один из фолиантов был полностью изучен и многие методы, а также ключевые плетения оттуда отлично подошли к моим заклинаниям и решениям. Уверен, что и во втором томике по рунике можно было вытащить что-то интересно, как и чуть лучше разобраться в том, что я видел во снах, наведённых Лабиринтом, но ничего не поделаешь.
Я мог какое-то время игнорировать призыв к охоте от Лабиринта, благо количество энергии жизни позволяла сидеть ровно несколько месяцев, но всё равно… Терять на
