Никто не заинтересовался каким-то там «купцом». Ну стоял он там где-то… пошел куда-то… и что? «Купец» же… он может беспрепятственно туда-сюда ходить. Если, разумеется, никаких законов не нарушает. И не входит в территориальные воды стран, которые могут поиметь какие-то там к нему претензии.
«Купец» никаких законов не нарушал. Флаг нес, порту приписки соответствующий. На все запросы вовремя отвечал, правила судоходства не нарушал. А то, что параллельным курсом шло еще несколько кораблей, в том числе и военных, так и что с того? Свободу мореплавания никто пока не отменял!
Вот и исчез «купец» в море. Мало ли… «вследствие неизбежных на море случайностей», помните формулировку Ллойда?
И не такие корабли пропадали, порою даже линкоры в небытие девались. Никого это в те времена особо не интересовало, да и сейчас мало кто почесался по этому поводу.
Нет, кто-то, очень даже вероятно, что и места себе не находил. Взад-вперед по уютному кабинету бегал да ногти грыз. Бывает. Можно такому человеку посочувствовать. А можно и позлорадствовать. Тут уж кто как воспитан.
* * *
И снова в тихом кабинете главы государства собрались те же самые люди. Министр обороны, директор ФСБ и министр иностранных дел. Чуть наособицу сидел и «академик». На его лице ясно читалась та крайняя степень усталости, что тяготила его в последнее время. Впрочем, он не был исключением.
Безукоризненно выглядел только главный дипломат страны. Но с ним-то все было ясно — осунувшийся от недосыпа министр иностранных дел был бы совсем уж тревожным сигналом для очень многих. Ладно, если сонным выглядит директор ФСБ — ему просто по должности положено строить козни. В любое время дня и ночи, темнота для таких занятий даже предпочтительнее. Непроспавшийся военный тоже понятен — они там все алкаши! Днем делают вид, что работают, а ночью пьют. Россия-матушка… всегда-то у нас так! Так что с точки зрения какого-нибудь «популярного блогера» все могло быть объяснено вполне естественными причинами. Любыми, кроме истинных, — народ попросту много работал.
Но поскольку большинству писак таковое слово вообще было незнакомо (по причине отсутствия в словарном запасе), то и прийти к такому выводу было выше их сил. Как это быть министром и не дергать за сиськи фотомоделей? А зачем тогда нужен этот пост вообще? Вон, посмотрите на некоторых редакторов газет и радиостанций — люди вполне понятно себя ведут. Заказывают на свои корпоративы полуобнаженных девиц (и не полуобнаженных тоже…) и всласть там с ними оттягиваются. Так это всего лишь редакторы! А если на олигархов глянуть… так там и вовсе… Только вот писать об этом стремно, не так могут отреагировать. Не читатели, понятное дело, а те самые… ну… про кого написали…
Что ж тогда про министров-то говорить? Они так просто обязаны себя вести и вовсе… ну, словом, вообще! Вон, даже на Западе порой такое в печать проскальзывает!
Но не находилось фактов.
А робкие попытки отдельных, особо одаренных личностей таковые факты изобрести самостоятельно (ну, ведь все же не без греха!) натыкались внезапно на совершенно нецивилизованные формы реакции властей. Даже робкие намеки не прокатывали! От творческих людей требовали немыслимого — подтверждения их слов!
Это что же получается, творец не имеет более права на художественный вымысел?!
— На художественный — имеет, — цинично заявил судья на очередном процессе. — Только где в данном пасквиле вы нашли это самое художество?
И никакие доводы не прокатывали. Сказал или написал — докажи!
И закрылись некоторые «передовые» издания… не вынесли тяжести многотысячных штрафов. Оказавшись на панели, воззвали к прогрессивной общественности уволенные «журналисты». Бесполезно. Их предпочли не услышать. А в тех редких случаях, когда кто-то все же и выступал в их защиту с заграничных трибун, реакция дома была и вовсе странной аж до неприличия. «Творческим людям» попросту били морду. Ничуть не заморачиваясь какими-то там «общечеловеческими ценностями» и рассуждениями о «свободе слова». В России эту самую «свободу» всегда воспринимали как-то по-своему… Нет, говорить-то можно… только вот врать при этом нельзя. Дикая страна…
— Итак, что у нас на сегодня нового? — открыл совещание президент. — Давайте по порядку, начнем с внутренних новостей.
И он кивнул на министра обороны.
— Расконсервация орудий завершена. Большинство пушек уже направлено в места дислокации. Опережающими темпами идет строительство новых береговых батарей в ключевых точках. Запущены в производство новые орудия усовершенствованной, в том числе и с использованием трофейных технологий, конструкции. Налажен выпуск боеприпасов. Активно идут НИОКР по усовершенствованию ракет и пушек, в том числе и с использованием трофейных технологий. Проведенные учения позволили вскрыть значительное количество уязвимых мест в нашей обороне. Работаем… — Генерал армии бросил взгляд на свой планшет.
— Так! Уже хорошо! — кивнул хозяин кабинета. — А по линии спецслужб у нас какие новости есть?
— Удалось вскрыть переписку командира «Горца» с руководством. Тут есть свои плюсы, но есть и, хм-м-м… минусы, так сказать…
— Конкретнее? Тут ведь не все в курсе последних новостей.
— Если кратко, то за всем этим стоит Япония. Не отдельные лица в правительстве — тут задействовано все высшее руководство страны. Там совершенно сознательно принят курс на длительную конфронтацию.
— С нами?
— Со всеми. Япония выбрала себе союзника, который близок им не только по духу, но в некоторой степени и по крови. Если верить заключениям их ученых, мир «Наковальни» придерживается тех же основных принципов, что и древние самураи. Различия, естественно, есть, но их считают несущественными. Более того, есть определенное генетическое сходство между командирами «утюга» и древними японцами. Сильнее чем с любыми другими жителями Земли. Я не считаю себя большим специалистом в данной области, но кое-что из их аргументов все же наводит на некоторые размышления…
— Бог с ними, с древними! — отмахнулся Верховный главнокомандующий. — Настоящие-то чего хотят?
— Стремительно воссоздается армия, есть попытки реанимации военного флота. По последним данным, Япония получила ряд технологических новинок, которые уже частично внедрены. Ведется массовая пропаганда среди молодежи… впрочем, об этом я уже докладывал.
— Что говорят американцы? Они же союзники все-таки?
— Ничего конкретного. Там японцы тоже ухитрились поработать… благо было с кем. Особой опасности никто не видит, ведь в стране стоят их войска! В Пентагоне уверены, что в случае чего ВВС США успеют сровнять с землей любой остров, какой захотят. Современная ПВО на островах — это ведь американские системы, других-то нет!
