Соотечественников своих допрашивал один из вейнов, с которым на всякий случай остались Хейниц и Малышев, остальные же отправились освобождать последних ирюммов.
— Кстати, — поинтересовался Велга, останавливаясь перед нужной дверью и оттаскивая за ноги труп «пятнистого» в сторону, — а почему нет раненых? Ч-черт, крови сколько…
— Импульсный излучатель — штука жестокая, — пояснил Грапп. — Сами видите, каков результат. Если только в палец попасть или, скажем, задеть слегка по касательной плечо там или ногу…
— Задницу, — подсказал Шнайдер. — Прошу прощения, принцесса.
— Правильно, — кивнула та. — Самое удобное место в нашем теле с точки зрения незаменимости.
— Ну, это как сказать, — засомневался Курт и хотел было продолжить мысль, но тут Велга прожег дверь насквозь вместе с замком и пихнул ее вбок. Дверь послушно отъехала в сторону, и земляне вместе с капитаном Траппом и принцессой Станой впервые увидели настоящих хозяев «спасательной планеты» — ирюммов.
— Ну и где этот ваш Улстер Ката может быть? — с равнодушным видом осведомился Дитц, вытягивая ноги чуть ли не на середину помещения и откидываясь спиной на стену. — Ф-фу, устал я что-то сегодня, — сообщил он присутствующим.
В Центре управления присутствовало много народа.
Вооруженное восстание полиции против «пятнистых» победило. Резко возросшие после взятия Центра управления, арсенала и резиденции Правителя силы полицейских и добровольческих отрядов отлавливали в городе и двух крупнейших на СП лесных массивах последние разрозненные и дезорганизованные группы спецназовцев. А здесь, в Центре управления, собрались руководство вейнов, десяток инженеров и ученых, оба выживших, но еще не до конца пришедших в себя ирюмма (они действительно оказались разного пола), а также отряд землян в полном составе, капитан Грапп, старший советник Карсс и принцесса Стана.
Требовалось решить, что делать дальше.
Капитан Грапп уже связался с «Невредимым» и сообщил радостные и печальные вести, приказав ждать и готовиться к их возвращению на борт.
Собственно, из всех задач нерешенной оставалась только одна — Улстер Ката исчез, и пока все попытки его обнаружить не принесли результата.
Правда, помогли ирюммы, которые хоть и не могли представить, где может находиться психически неуравновешенный гуманоид в данной ситуации, но зато ввели в центральный компьютер программу поиска. Сложность, однако, заключалась в том, что центральный компьютер не контролировал ВСЮ поверхность и ВСЕ недра СП.
В данный момент на главном дисплее светилась объемная карта-схема «спасательной планеты», где подконтрольные участки были отмечены синим цветом, а неподконтрольные — желтым. Синие пятна постепенно, по мере сканирования, превращались в зеленые, и это означало, что искомый объект пока не обнаружен.
— Неконтролируемых участков довольно мало, — заметил Карсс.
— И все равно — это тысячи кубических метров, — вздохнул тощий командир штурмовой группы арсенала.
— Вообще-то, я не понимаю, в чем проблема, — подал голос Дитц, лениво следя со своего места у стены за переменой цвета на карте-схеме, в отличие от остальных землян он почему-то не испытывал благоговейного трепета перед компьютером как таковым ни на «Невредимом», ни здесь, на СП… — Мы вам помогли, так? Так. Теперь вам осталось только отловить одного-единственного негодяя и продолжить путь, верно? Верно. То есть мне кажется, что наше присутствие здесь не столь необходимо. Я предлагаю распрощаться, вернуться на «Невредимый» и…
И тут на карте-схеме в районе отсека гиперпространственной установки и главных двигателей на синем фоне вспыхнул ярко-алый огонек.
— Вот он! — рявкнул мужчина-ирюмм, кровожадно лязгнув при этом всеми своими многочисленными зубами. — В двигательном отсеке!
— Этого следовало ожидать, — заметил вейн-полковник с перевязанной головой. — Наверняка какую-то пакость замыслил, подлец.
— Все правильно, — авторитетно заметил капитан Грапп. — Где же еще замысливать пакость, как не в двигательном отсеке? Самое место.
По дисплею побежали полосы, и карта-схема сменилась другой картинкой.
Это было телевизионное изображение внутренней части двигательного отсека, а именно — мощного фундамента-платформы с громоздящейся на нем гиперпространственной установкой, отдаленно напоминающей снятый с колес паровоз — «кукушку».
И там, на самом верху какой-то матово отсвечивающей полусферы, в непринужденной позе сидел бывший Временный Правитель Нового Даррена и капитан спецназовцев Улстер Ката собственной персоной и нагло улыбался прямо в объектив.
— Это он!! — одновременно воскликнули несколько вейнов, Карсс и Майер.
— Да, это я, — согласился Ката. — Наконец-то вы меня нашли, а то я, признаться, хотел уже сам подать вам весточку о себе.
Кто-то дал команду компьютеру увеличить изображение, и теперь лийо бывшего Правителя занимало чуть ли не весь экран, и всем стали хорошо видны его обтянутые сероватой кожей скулы и темные глаза, блестевшие лихорадочным нехорошим блеском.
— Лихо, — пробормотал Дитц.
— Что это значит? — шагнул к экрану полковник-вейн. — Именем Чрезвычайного Совета сообщаю вам, что вы арестованы. Предлагаю сдаться добровольно — только в этом случае вы можете рассчитывать на суд и на саму жизнь. Иначе, предупреждаю, вы будете просто застрелены как опаснейший преступник. Выбирайте.
— Вы непоследовательны, полковник, — усмехнулся Ката с экрана. — И к тому же толкуете о каких-то взаимоисключающих вещах. Сначала спрашиваете, что это значит, при этом лично мне совершенно непонятно, что вы имеете в виду, потом объявляете о моем аресте, хотя я не вижу вокруг никого, кто мог бы этот самый арест произвести или осуществить, так сказать, физически, и, наконец, я не вижу тех, кто, как вы утверждаете, мог бы меня застрелить. Уверяю вас, что здесь я совершенно один.
— Послушайте, Ката, — вмешался в разговор тощий штурмовик, видя некоторую растерянность своего коллеги. — Мы уже знаем, где вы, и вам, поверьте, теперь не скрыться, потому что все коммуникации под нашим контролем. Перестаньте валять дурака и сдавайтесь. К вам сейчас будет выслана группа…
— Нет, это вы послушайте меня! — прервал тощего вейна Улстер Ката, и его лицо исказила гримаса ярости. — Послушайте, уясните и запомните. Не я у вас в ловушке, а вы у меня. Здесь, — он повел рукой вокруг себя, — десятки килограммов взрывчатки. И взрыватель у меня. Вот он, — и Улстер Ката продемонстрировал плоскую коробочку. — Стационарный дистанционный взрыватель, хорошо вам известный. Мне стоит лишь нажать кнопку, и… никто никуда и никогда уже не полетит, потому что сдетонируют емкости с горючим и СП рассыплется среди звезд великолепным фейерверком. Терять мне нечего — имейте это в виду.
