– Подойдите к Яковлеву. Прямо сейчас. Он хотел представить вас сопровождению.
Я подошел. Академик очень искусно внушал коротко стриженным парням в беретах, какого живоглота им придется брать и как быстро следует им реагировать на малейшую возможность сделать прицельный выстрел. Увидел меня. Прервался. Позвал из строя двух офицеров.
– Старший лейтенант Бекасов. Лейтенант Бражников.
Мы пожали друг другу руки.
Яковлев продолжил. Судя по тому, что он говорил, инструктаж подходил к концу.
– Мы работаем не на территории врага. Мы работаем в какой-то степени против уголовников. И вместо вас формально мне следовало бы вызвать ОМОН… извините, по старой памяти выскочило… ОПОН, конечно же. Но с тех пор, когда к нам из Зоны вышел объект Х, здесь, в Подмосковье, завелась горячая точка. Использование спецназа в двух шагах от эвакуированной столицы согласовано на высоком уровне. Местные органы полиции поставлены в курс дела. Ваши командиры должны были довести до вас соответствующее распоряжение. – Яковлев посмотрел на Бражникова с Бекасовым. Те покивали. Довели, мол, как же иначе.
Объектом Х, я так думаю, академик назвал сверхсталкера. Тогда – точно, с ним у нас горячая точка в полный рост. Вскройте конверт с первым бонусом, там запакованы жертвы и разрушения…
– Теперь слушайте порядок старшинства в группе. Командир военного сопровождения группы – старший лейтенант Бекасов. В случае выбывания из строя его заменит лейтенант Бражников. Старший в группе… вот, – он показал на меня. – Уставное обращение: «Товарищ военсталкер». Слушаться его беспрекословно.
У меня, наверное, брови от удивления выскочили со лба на темечко. Как – старший? Какого ляда – старший? А Михайлов? Он здесь что, для галочки?
Яковлев заметил мою гримасу, но не придал ей значения. Он невозмутимо продолжал:
– В случае выбывания из строя, его заменит консультант, профессор Михайлов. Уставное обращение: «Товарищ военсталкер». Вот он.
Яковлев показал на Дмитрия Дмитриевича, кстати подошедшего к нам.
– Вместе с группой отправляется эксперт по… по особым вопросам. Уставное обращение: «Товарищ военсталкер». Вот он как раз до нас добрался.
И точно, по плацу, не торопясь, шел к нам «товарищ военсталкер» с рожей в крапинку. Чудовищно неуставной «товарищ военсталкер».
Во-первых, он приперся в трениках и с канистрой бензина в руке. Треники, правда, выглядели жутко дорого.
Во-вторых, на башке у него была черная байкерская бандана с изображением мужского полового хрена, просительно воздетого к небесам.
В-третьих, на груди у Клеща висела вещь, к теоретической разработке которой только-только приступили крупнейшие оружейные концерны мира. Ее в принципе пока не могло существовать. Ну, то есть, ее не могло существовать, пока инженеры из этих самых концернов не освоят конструкцию, разработанную в сталкерских мастерских старой Зоны. Я ее видел один раз. Год назад. В течение десяти секунд. Как мне сказали, она стоила столько же, сколько новый «роллс-ройс фантом купе люкс» средней комплектации. Импульсная винтовка. То, чем из нее стреляют, не имеет никакого отношения к старым добрым пулям. Я, гуманитарий, даже понять не мог, что это – материя или сгусток энергии? От прежней винтовки у нее остались только приклад да набор сменных прицелов, притом некоторые из них больше похожи на экраны микрокомпьютеров, чем на цилиндр с оптическими линзами. К прикладу крепится толстый металлический брусок длиной в двадцать сантиметров. Из бруска во все стороны торчат: один из прицелов – какой удобнее на данный момент, приемник боезапаса (черной коробочки, которую называют почему-то «анклав»), антенна какой-то совершенно негуманитарной спутниковой связи и наведения, рожок с электронным дальномером, штырь предохранителя с шайбой на конце, а также «разгонная планка», функция которой осталась для меня тайной. В боевом состоянии импульсная винтовка похожа на гигантскую водомерку, пытающуюся заключить всеми лапками в объятие голову стрелка. В походном (как сейчас) – осьминога, сложившего щупальца по одной оси. Вместо спускового крючка – большая плоская кнопка. Если кто до сих пор не знает, ребята, эффективная дальность стрельбы у импульсной винтовки – четыре или даже четыре с половиной километра, на трех километрах заряд проделывает дыру в танковой броне. Отдачи нет. Звук выстрела представляет собой негромкое шипение, которого не слышно с двадцати шагов. Вспышки не дает. Дыма не дает. Боезапас – восемьдесят выстрелов без перезарядки.
Дойдя до нас, Клещ посмотрел на академика и буркнул нечто субматерное, типа «совсем обуели». Потом шумно высморкался себе под ноги и сказал, ткнув пальцем в импульсную винтовку:
– Знакомьтесь, ее зовут Паучиха.
Прошлый раз я видел его с пушкой по имени Кабан. Прогресс, м-мать.
– Товарищи офицеры, – завершил свой инструктаж Яковлев, – грузите своих ребят в машины.
Он выдал мне командирский планшет и «серьгу» связи с директоратом ЦАЯ. Хотел высказать… то самое про Клеща и про тех, кто его втащил в операцию, но сдержался. Культура с нами всегда, но особенно в том момент, когда уже ничего не исправишь.
Я подошел к Дмитрию Дмитриевичу и заверил его, что к приказу Яковлева не причастен. Я понять не могу, почему это меня старшим поставили, а не его… Михайлов, улыбаясь, объяснил: нет никакой ошибки. Он сам поспособствовал. Ведь лично он в Зону вот уже два года не ходил, навыки поистерлись. Тем более, не отдал визит новой Зоне. Да и «объект Х» не видел, не представляет себе, кто она такая, эта тварь, и с чем ее едят. Следовательно, в рассуждении «поберечь людей» старшим уместно идти мне. А он у меня за спиной побудет.
Коли так – ладно.
Правда, когда мы садились в армейский джип «Ижик», я уступил место спереди Михайлову. Это Михайлов, ребята. Это человек, которого я почитаю. Пусть ему будет удобно.
За руль сел штатный водитель ЦАЯ, я его не знал. На заднем сиденье устроились мы втроем – Клещ, Толстый и я со стволами, все в брониках, все такие здоровенькие, что кого-нибудь страшно хочется выкинуть за дверь. Не вздохнуть, не бзднуть же вольно!
Полицейский майор поехал на своей машине, позади всех. Толстый почему-то к нему не захотел, Клещу и предлагать-то такое страшно, а я… я командир, я должен быть впереди, на лихом коне. К тому же, ни к чему мне лишние расспросы.
– Где это?
Михайлов назвал элитный коттеджный поселок. Так. Час езды.
Я достал командирский планшет, врубил данные по местности и пожалел, что времени у нас на подготовку не было. Всё – впопыхах.
Паршивая местность. Прежде всего, хоть дом и на окраине поселка, а рядом с ним еще пять других домов. Подойти туда незаметно – пара пустяков: с двух сторон дом окружен лесом, соседские садики-огородики полны густыми зарослями крыжовника и смородины. Коттеджи, заборы, сарайки, гаражи, сортиры, баньки. Дюжина деревьев, оставленных любителями «зеленого друга» с тех пор, когда тут расчищали участки от настоящего густого леса. Даже если Фил там буквально всё обвешал камерами, самый упертый наблюдатель не отличит спецназ от зеленки, пока оба взвода не посыпятся ему прямо под нос. Зато уйти оттуда можно в любом направлении, поскольку скрыться из виду там пара пустяков… Правда, они не рассчитывают на такую многочисленность группы захвата. Наверное, не рассчитывают. Наверное…
