— Ночью? Неплохо.
— Жить захочешь — не так раскорячишься…
— Ну не скажи. Некоторых уже едят, а они все телятся, — зло сплюнул прапорщик.
— А вообще повадки тварей изучали? Как они добычу ищут, что предпочитают, насколько ловкие?
— Собираем истории выживших. С обычными зомби более-менее просто все, а с мутантами — не особо.
— Почему?
— Выживших мало. Этот еще ничего, трупоед, с такой тушей не поскачешь — главное, чтоб внезапно не застал. Спать ночью не слишком крепко и пить умеренно… Прыгуны хуже. Обычные прыгуны — уже плохо. А матерые, которые многих сожрали, — совсем плохо. Ну я-то еще отобьюсь, — без лишней скромности прищурил полукорейские глаза Паков, — а обычный стрелок — вряд ли. Позавчера вот на Первомайской тварь троих убила. И не салаги ведь были, и не на открытом месте… Но того вчера кто-то прибил, повезло. А тут новый монстр — «боксер». Слышали уже? Стекла машин выбивает… Как где-то в тепле мертвяк свежатинки нажрался — жди беды. А как лето придет — они ж везде будут мутировать.
— Ну не так уж и везде, — отозвалась Татьяна. — Они влажность высокую любят, и чтоб не слишком жарко. В литейном цехе на тээмзэ сдох же мутант. Сам сдох, не убивали. Слишком быстро процессы в тканях пошли — быстрее, чем их саморегуляция работает. Протух на ходу, в общем. А потом засох…
— А насколько быстро он так протухает? При какой температуре?
— Ну это слишком хорошо было бы, если все сразу знать.
— А разве специально не пробовали повторить условия?
— Нет…
— Странно. Можно ведь наловить зомби, посадить в клетки и смотреть, что будет.
— Ну да, можно, наверное… Только не людьми же его откармливать?
— Можно готовых наловить. Мышеловок наделать больших… Или на крысах… Не знаю. Вы же для чего-то данные собираете. Не просто для любопытства. Как-то надо планировать дальнейшую жизнь…
— А это ведь мысль… — протянула Татьяна Васильевна. — Надо доложить — медслужбе, а то и сразу коменданту. Может, действительно эксперимент поставить — на выживаемость зомби… Перестрелять-то их всех не получается… Надо другие способы борьбы придумывать…
По дороге обратно к артучилищу заехали на выездную заправку, к посту. Пересчитав по головам и чисто для приличия глянув мои документы, сидевший у откинутого заднего борта «Урала» сержант вытолкал нам зеленый деревянный ящик — ППШ со склада длительного хранения, как раз четыре штуки в ящике. Раскрыл ящик поменьше с небольшими пачками патронов в промасленном картоне, — но тут подошел «наш» прапорщик Паков, сказал ему что-то негромко — и сержант ящик закрыл, взялся за соседний. Я затаил дыхание, чтоб не спугнуть, — и действительно, нам достался целый ящик 7.62x25, лучшего противозомбиного патрона: и «дырокол» отличный, и по ушам не так бьет, как втрое более мощный автоматный. А если мутант попадется, ППШ — та еще поливалка… Вместе с ящиком 5.45x39, уже лежавшим в броненосце, боеприпасов у нас утроилось.
Не зря прокатились, совсем не зря. Вот только информация об этих чертовых «боксерах» покоя не давала — броневик наш не так просто пробить, тем более что заготовки для более надежных решеток я уже присмотрел, а вот Ольга где-то по этим улицам катается на вообще не защищенной машине… А «боксера» отец с сыном задавили грузовиком как раз на Марата — это рядом совсем с ее домом…
— Поедем до Кировского доедем? — предложил я, попрощавшись с исследователями у приоткрытых ворот артухи и выгрузив увесистый чемодан со взятыми с трупа образцами.
— Ну как хочешь…
— Нам так и так за спецодеждой. А там магазин есть. Хоть и частный сектор, но небольшой, и магазин на углу. А два других, какие я знаю, — со всех сторон одноэтажка…
— Саш, не пора еще мамину тайну рассказывать?
— Не знаю. До вечера вроде…
— Когда она тебе велела не говорить, боксеры-мутанты по улицам еще не бегали. Так что колись давай, — подключилась Машка.
— Она за крылом поехала.
— Каким еще крылом?
— Ну за парапланом.
— Зачем сейчас параплан? — удивилась Маша.
— Не скажи… Особенно если крыло с моторчиком… Только где ж его взять… — Идея воздушной разведки меня уже посещала. Особенно когда над головой периодически зримое напоминание жужжит.
— Ну ей рассказали где. И как раз с моторчиком. В Мясново, там гараж такой, двухэтажный, почти как дом…
— А чего хозяин его сам не взял?
— Хозяин умер, зимой еще. А зимой мало кто летает, так что крыло должно так у него в гараже и лежать. И мотор там же.
— А чего она нам не сказала? Вместе бы доехали и взяли, без опасных подвигов.
— Чего-чего, — передразнила Иринка. — Чего ты мертвяков всегда сам-один перебить пытаешься, фиг когда помощи попросишь? Фамильное это у вас. То она сама добыла, чего ни у кого нет. А то — вроде как мы добыли, а она что, просто рядом стояла?
Да, об этом я не подумал, анхуман хренов. Вечно у меня по части психологии дыра. Особенно женской…
— А что она там два дня делать собралась? Одним днем всяко лучше.
— А еще в Щекино, к деду. Он же там остался, когда машину разбил.
М-да, я, между прочим, не дурак. Я — кретин. Как тот попугай… Но с другой стороны, не сделай мы броневик — встреча с мутантом в тельняшке могла и иначе совсем закончиться. И не собери мы сразу запчасти и оружие — с чем бы остались? Любое дело сейчас — неотложное, и все сразу не сделаешь. Но куда нам сейчас ехать-то, таким подготовленным? На Кировский или, наоборот, в Щекино? Да, как, оказывается, без мобильных плохо. Привыкли, не замечали, а я — так и вовсе злился на вечно не вовремя орущую «трубу»… Но что делать, не работают они. Сеть видят, а связи — фиг вам. Придется как при царе Горохе — «сорок тысяч одних курьеров»…
— Саш, а где в Мясново тот гараж, ты знаешь? — Методом половинного деления — до или после гаража.
— Нет. Где-то за авторынком, а где он там…
— Ну авторынок найти не проблема. А там что? Номер она не называла?
— Нет…
— Ладно, если гараж вскрыт… если он вскрыт, а не ключами… и если он один вскрыт… Не, не катит… Возвращаемся к первому плану — за доспехами в «Спецодежду»…
Двинулись по проспекту вниз. За пределами простреливаемой из легкого оружия от артучилища зоны вновь стали попадаться мертвяки. Сначала по одному, а ниже, напротив городского рынка, пришлось расталкивать бампером. Мутантов не попадалось — и на том спасибо. В кремле тоже велись какие-то работы. Стены укреплять здесь не требовалось — возились внутри. Под Одоевской башней сверкала электросварка — ворота переделывали. Видимо, территорию кремля присоединили к старому ТОЗу, а может, и с «новым» ТМЗ объединили — там и надо два забора построить метров по сто… Но нам туда не надо, нам направо. После поворота не-мертвая толпа стала еще гуще. Здесь живых-то столько не было в базарный день… Хотя нет, живых было больше, но они компактно жались по рядам, а беспокойники разбрелись как попало… Не так густо, как у тюрьмы, но пришлось снизить передачу и добавить газу, продавливаясь через толпу, как через кусты. Стараюсь не отводить глаз, встретившись с неподвижным взглядом притиснутого к бамперу зомби — тощего кавказца в кожаном плаще. Получается плохо — через полминуты я не выдерживаю и выворачиваю руль. Изменившийся поток сдвигает плащеносного влево, и он пропадает за бортом. Ненадолго — на то же место «прилипает» другой мертвяк — распухшая толще, чем при жизни была, старая цыганка. Растрепанные седые косы, перемазанные в грязи и крови, мотаются по капоту… М-мать, надо к бамперу какой-то форштевень добавить, что ли, чтоб не висли они здесь, раздавались по сторонам… Знал бы, как противно тут, — поехали бы по Восточному объезду. Там район малонаселенный, такой мясни быть не должно… Но сейчас поздняк уже метаться, ломим дальше, благо, дури в машине хватает… На заднем сиденье оживленно возятся, клацают железяки — молодежь собирает новые автоматы. Не пальнули бы — впрочем, ученые уже, совсем сдуру не пальнут. Да и НСД[51] прямо в ящике лежит, read, детишки, этот хренов мануал…[52]
