Почему его до сих пор нет? Или это какая-то ловушка? Или попытка удержать его в этом месте, пока сам призрак продолжает расследование?
Еще через двадцать минут, когда Андерсон уже подумывал уйти, дверь распахнулась и появился тот, кого он ждал. Бармен и единственный кроме Андерсона клиент обратили внимание на нового посетителя, но, пока тот с сердитым видом шел к столику, уже опустили взгляды.
— Ты опоздал, — заметил Андерсон, как только Сэрен уселся за столик.
Он не ждал извинений, но хотя бы каких-то объяснений.
— Я работал, — последовал краткий ответ.
Вид у турианина был измученный, словно он не спал всю ночь. Договаривались они накануне, поздним утром, сразу после того, как Андерсон поручил Кали отряду охраны для эвакуации из этого мира. Теперь у него складывалось впечатление, что с тех пор у Сэрена не было возможности отдохнуть. Наверное, пытался закончить какое-то дело раньше, чем придется сотрудничать с нежелательным партнером.
— Теперь мы работаем вместе, — напомнил призраку Андерсон.
— Я получил инструкции Совета, — не скрывая своего презрения, откликнулся призрак. — И готов выполнить их требования.
— Рад это слышать, — холодно произнес Андерсон. — При нашей прошлой встрече у меня возникло ощущение, что ты готов меня убить. — Нет смысла что-либо скрывать; Андерсон хотел точно определить, какими будут его отношения с призраком. — Надо ли мне и дальше оглядываться через плечо?
— Я никогда никого не убиваю без причины, — напомнил ему Сэрен.
— А я считаю, ты всегда можешь найти причину, чтобы кого-то убить, — продолжил Андерсон.
— Но теперь у меня имеется веская причина сохранить тебе жизнь, — заверил его Сэрен. — Если ты погибнешь, Альянс потребует мою голову. А вдруг Совет решит меня выдать? Или, по крайней мере, отзовет статус призрака? — Он сделал паузу и продолжил: — По правде говоря, мне совершенно безразлично, останешься ты жить или умрешь, человек. — По тону его голоса можно было подумать, что они обсуждают погоду. — Но я не намерен подвергать риску свою карьеру.
«До тех пор пока сам не надумаешь бросить это занятие», — подумал Андерсон.
— Ты получил предоставленные нами файлы? — спросил он.
Сэрен кивнул.
— Что мы теперь предпримем? Как будем искать Эдана?
— Я уже нашел его, — самодовольно бросил турианин.
— Как? — удивился Андерсон.
— Я же призрак. Это моя работа.
Андерсон понял, что объяснений не будет, и решил не настаивать.
— И где же он?
— В бункере на перерабатывающем заводе, — ответил Сэрен, а потом бросил на стол пачку бумаг. — Вот необходимые планы.
Андерсон едва не спросил, где он их взял, но быстро прикусил язык. Согласно законам, на все перерабатывающие заводы раз в полгода направлялись инспекции. Проверяющие органы имели право получать планы всех сооружений, так что призраку не составило труда добыть их.
— Я провел разведку местности, — продолжил Сэрен. — Завод окружен комплексом жилых построек для рабочих, охрана минимальная. Если мы отправимся в путь после заката, можно будет попасть внутрь и при этом никого не потревожить.
— А что потом? Отыщем Эдана и уничтожим его?
— Я бы предпочел взять его живым. Для дознания.
От этого слова, прозвучавшего из уст призрака, Андерсон невольно вздрогнул. Он уже знал, что Сэрен склонен к жестокости; нетрудно было вообразить, что допрос пленных, входивший в его обязанности, доставляет ему злобную радость.
Турианин, похоже, заметил его реакцию.
— Я тебе не нравлюсь, не так ли?
Какой смысл лгать? Сэрен все равно ему не поверил бы.
— Да, ты мне не нравишься. И ты тоже не испытываешь ко мне особой приязни. Но я уважаю твою работу. Ты призрак, и я считаю, что ты прекрасно справляешься. Я надеюсь чему-нибудь у тебя научиться.
— А я надеюсь, что ты не помешаешь мне успешно завершить эту миссию.
Андерсон предпочел не поддаваться на явную провокацию.
— Ты говорил, что мы отправимся на перерабатывающий завод после заката. Что будем делать до тех пор?
— Я должен немного отдохнуть, — равнодушно ответил турианин, подтвердив догадки Андерсона. — Ехать от города до комплекса около двух часов. Если мы стартуем через два часа после заката, мы будем на месте около полуночи. Нам хватит времени, чтобы войти и выйти до того, как станет светло.
Турианин резко отодвинулся от стола, дав понять, что встреча закончена.
— Жди меня здесь в шестнадцать тридцать, — сказал он, встал и вышел из бара.
Андерсон подождал, пока Сэрен скроется из виду, расплатился за напиток, бросив на стол пару кредиток, и тоже покинул бар. На Камале действовало стандартное галактическое время, так что сейчас было только двенадцать часов. Торчать в этом унылом заведении еще четыре часа ему не хотелось.
Кроме того, он со вчерашнего утра не разговаривал с послом Гойль. Пожалуй, самое время связаться с ней и узнать, как дела у Кали. Строго для пользы миссии, конечно.
— Эта линия безопасна, лейтенант? — спросила его посол Гойль.
— Настолько, насколько может быть безопасна любая линия на территории батариан, — ответил Андерсон.
Они общались в режиме видео и в реальном времени. Такой способ связи между колонией в Скайллианском Краю и Цитаделью был довольно сложным и невероятно дорогим процессом, но Андерсон считал, что Альянс может себе такое позволить.
— Я встретился с Сэреном. Похоже, он все-таки склонен взять меня с собой.
Прежде чем попасть на терминал посла в Цитадели, сигнал кодировался, передавался в пакет информации первоочередной важности, потом транслировался на орбитальный бакен Камалы и странствовал по сети экстранета. Задержка в передаче была едва заметной, но в изображении на мониторе то и дело появлялись слабые помехи.
— Что еще он рассказал вам, лейтенант?
Хмурое лицо посла Гойль выражало настороженность.
— Что-то случилось, мадам?
Она немного помедлила, тщательно подбирая слова.
— Как вам известно, вчера мы поспали «Иво Джиту» для эвакуации Сандерс. После входа в атмосферу экипаж обнаружил, что наземный отряд подвергся нападению.
— Что произошло? — Лейтенант почувствовал, что знает ответ.
— «Иво Джита» поспешил на помощь, но потом связь с ним пропала. К тому времени, когда нам удалось убедить местные власти организовать спасательную партию, было слишком поздно. Все десантники, охранявшие Сандерс, погибли. «Иво Джита» сбит. На борту тоже никто не выжил.
— А что с лейтенантом Сандерс? — спросил Андерсон, отметив, что имени Кали посол не назвала.
