— Скрытый уровень Большой Игры, — сформулировал Саша.
— Можно сказать и так. Возьмите один простой факт: ни своим коллегам-заговорщикам, ни управляющим компам Системы, ни даже «Соколам» Главный не сообщил заранее точного времени запуска проекта. И даже теперь, когда проект запущен, он не раскрывает сути так называемой Главной Задачи и следующего за ней по плану этапа с не устоявшимся пока названием Миссия или Программа «Сокола».
— Что-то, связанное с дальнейшим участием в проекте моих собратьев по несчастью?
— Вероятно. Только что это будет за новая миссия, если конкретно? Ответа нет даже в скрытых файлах «Соколов». Это два из трех секретов, которые Главный не доверил никому.
— А третий секрет?
— А третий секрет Главного для нас с вами самый важный, — Одиночка выдержал паузу. — Вы разве не догадались, что это?
— О нем упоминается в скрытых файлах? — Саша оглянулся. — Подскажите, я ведь сюда только вошел.
«Подразумеваемый Прототипом файл не найден, — проскрипел „Сокол“. — Третий Секрет Главного — неверное имя файла. Уточните параметры поиска».
«А ты растешь, — похвалил „симбионта“ Барков. — Схватываешь на лету… Не знаю я параметров, птичка. Я вообще не понимаю, о чем толкует наш уважаемый Прототип-Одиночка. Почему, кстати, Прототип?»
— А как вы сами думаете? — Одиночка усмехнулся.
— Насчет чего?
— И того и другого.
— Ну, насчет Прототипа версия очевидна. В вас сидит нечто, похожее на моего «Сокола», только попроще. Наверное, «Сокол» ранней версии. В противном случае мы бы не разговаривали в этом «потустороннем мире».
— Гениально! Вы льете бальзам на мои старые раны. Да, действительно, чтобы попасть сюда, я пользуюсь очень отдаленным подобием «Сокола», по факту создания — действительно его случайно сохранившимся прототипом.
— Надеюсь, единственным?
— К сожалению, нет, но об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз. Ну, порадуйте старика еще, хотя бы предположите, что есть наиважнейший Секрет Главного?
— Кодированная команда отмены всей этой чехарды?
— Снимаю шляпу, — Одиночка пожал виртуальному Баркову руку. — Я в вас не ошибся.
— Рад стараться, — Саша усмехнулся. — Только не просите меня вычислить этот код.
— О нет, больше я не стану вас терзать. Вы узнали и поняли все, что требуется для продолжения борьбы.
— Все, что требуется? То есть, опять не все, а лишь самое необходимое?
— Почему опять? Я не помню, чтобы давал вам секретную информацию ни по частям, ни целиком. Я всегда лишь помогал вам думать. Вот и сейчас я только помог вам расставить приоритеты. В первую очередь, следует каким-либо способом выудить у Главного код отмены инсталляции Системы, а суть Главной Задачи и Миссии «Сокола» можно будет выяснить позже, в более спокойной обстановке.
— Я вас понял. Но не согласен с очередностью задач. Выуживать код отмены мы можем и параллельно решению других вопросов. Есть у меня подозрение, что Главная Задача неспроста называется именно так. И это меня, откровенно говоря, пугает.
— Вы всегда имели собственное мнение, — Одиночка подошел к краю платформы. — Это хорошо. До встречи, друг мой…
Он сделал шаг и растаял в переливчатом, как жемчуг, свечении за краем металлической тверди. Саша проводил его взглядом и обернулся к «ежу». Там, где секунду назад висела несуразно огромная голограмма наноробота, теперь было пусто. Барков поднял руку и разжал кулак. Сувенирного варианта «ежа» на ладони тоже не было.
«Такова судьба всех драгоценностей, полученных во сне, — Саша усмехнулся. — Только знания — универсальная монета в любом из миров…»
Зачем-то отряхнув ладони, Барков сделал шаг за край платформы и вернулся в реальность…
…В «пультовой» Сашу ждали не только Вася и Тамара, но и Владислав, а также невысокий, но прямой и крепкий мужчина полувоенной наружности. Держался незнакомец с генеральским достоинством, но чего-то в его облике не хватало. Может, уставного «длинного» взгляда, которым бывалые командиры привыкли обводить строй? Мужчина рассматривал Баркова внимательно, однако без вызова и не пытаясь пригвоздить взглядом к стене, как это делал Манилов. Когда Владислав удосужился представить нового персонажа, все встало на свои места.
— Это Николай Николаевич, начальник Управления ФСБ по Москве. Теперь мы будем работать в тесном взаимодействии с его Конторой.
— Давно пора, — Саша пожал руку чекисту.
— Ну что там? — не выдержал Климов. — Если в целом.
— Эпидемия, — Барков бросил извиняющийся взгляд на начальство и уселся рядом с Томой. — Извините, такое нервное перенапряжение было…
— Да, конечно, садитесь. И мы присядем, — седой предложил стул Николаю Николаевичу и уселся напротив Баркова. — Ну а подробнее?
— Биологическое оружие? — спросил федерал.
— Нет, эта эпидемия поразила машины. Пока только машины, но зато сразу все, имеющие электронные блоки. Они все заражены и в скором времени станут рабами так называемой Системы.
— Я не пойму, — признался Николай Николаевич, — чем они заражены?
— Паразитами. Электронно-механическими паразитами. Настолько миниатюрными, что их трудно увидеть даже под микроскопом. Но, несмотря на сверхмалые размеры, они имеют возможность передвигаться и легко проникают в электронную начинку любого прибора, даже если он герметично запакован.
— Постой, — снова вмешался Климов. — О чем ты толкуешь, какие еще паразиты, микробы, что ли?!
— Вроде того, только не для человека, а для машин. Нанороботы с мозгами в виде М-нанопроцессоров.
— Нанороботы?
— Видимо, так и есть, — включился в беседу Владислав. — Сбываются мои худшие предчувствия. Я думаю, производство триллионов таких машин было частью стратегической военной программы. Все секретные заводы по производству «воздуха» на самом деле выпускали этих роботов. Скорее всего, военные планировали «заразить» все компьютеры и бортовые системы боевой техники вероятного противника этими нанопаразитами, а затем обратить оружие врага против него самого.
— Серьезный замысел, — сказал Николай Николаевич. — Но осуществить его на практике не так-то просто. Разное оружие, разные программы, разные цели. Как эти роботы — вряд ли слишком умные — смогут управлять и ракетой, и подлодкой?
— Вот в этом и заключается смысл всей затеи, — ответил Барков. — Нанороботы проводят тест, определяют тип компьютера, в который влезли, отправляют отчет Системе, получают от нее файл для взлома и загружают нужную программу. В целом все как при вирусной атаке через Сеть, которой Система тоже не побрезгует, так сказать, в качестве артподготовки, только охват гораздо шире: пострадают даже не подключенные ни к каким сетям машины, да и конечные цели серьезнее — не повредить, а переподчинить.
