Наконец и пришедший в себя Дуорми подал голос:
— Кто вы? Что вам нужно? — однако узнав меня, испуганно выпучил глаза и попытался закричать, за что тут же получил легкий успокаивающий удар открытой ладонью по распахнутому рту.
— Будешь орать, я тебе язык в глотку запихну и через жопу вытащу! — грозно прошипел я.
Сработало. Мой пленник не то чтобы успокоился, но попыток позвать кого-нибудь на помощь больше не предпринимал. Ну и молодец, с пониманием, значит, человек.
Тем временем Дуроми (а ведь не дурак, быстро сообразил, в каком положении оказался) решил кардинально поменять тактику поведения.
— Лёд, признаю, был неправ. Готов заплатить щедрый выкуп в качестве компенсации ущерба и дать клятву, что с моей стороны никаких агрессивных действий более не последует. Надеюсь сотни тысяч золотых корон будет достаточно?
В ответ я лишь громко расхохотался прямо в его наглую харю:
— Ну ты и жлоб, ваша милость! Тайным исполнителям за мое устранение сколько отстегнул? А? Ну же озвучь сумму?! Забыл? Так я могу напомнить…
— Прости, Лёд! Давай по-соседски разберемся? Сколько ты хочешь в качестве компенсации? На столе ключ от сейфа, там деньги, драгоценности, артефакты Древних, открой и забери оттуда всё. Только не убивай! Прошу тебя!
Ага, плавали, знаем — я открываю дверцу, а оттуда как прилетит что-нибудь убойное. Впрочем, закончим беседу, непременно гляну, что там хранится.
— Хорошо, материальную компенсацию приму в размере того, что ты выплатил Гильдии Тайных Исполнителей. Столько же заплатишь семье покойного Берецаля. А еще ты дашь письменные признания в том, что пытался натравить на меня наемного убийцу. Ходу им не дам, но, если нападение повторится, отнесу в полицию, пусть тобой разбираются законники. У меня еще один вопрос к тебе. Ответишь честно — будешь жить.
— Спрашивай, отвечу на любые твои вопросы.
— Кто еще из окрестных лендлордов причастен к попытке моего устранения?
Лицо виконта стало злым, и обиженным как у малого ребенка, которому отказали в покупке очередной игрушки.
— Многие окрестные лендлорды недовольны твоей экономической политикой, однако никто из них не дал медяка, чтобы организовать покушение на мага, пусть пока еще недипломированного. Эти тру?сы навели о тебе справки и решили отойти в сторону. Пришлось мне взваливать финансовое бремя на свои плечи.
Ой-ой-ой, скажи еще непосильное финансовое бремя. Ладно, с этим понятно, не врет, получается другие соседи непричастны. Им плюсик в моем репутационном списке, пусть спят спокойно и не волнуются за свои жизни.
— И последний вопрос: «Каким образом тебе удалось выйти на представителя Гильдии Тайных Исполнителей?»
— Ничего сложного, даёшь в махекарских «Вестях» объявление следующего содержания: «Требуется специалист по ремонту канализации с опытом работы не менее десяти лет». В редакции оставляешь адрес, куда следует обратиться специалисту. В течение нескольких дней представители гильдии сами выйдут на заинтересованное в их услугах лицо.
Как же все мудрёно! Хотя пресловутый «славянский шкаф» ничуть не лучше. Теперь, пожалуй, все, пора заканчивать этот балаган.
Я подошел к Дуорми, зажал его голову между ладоней и резким движением свернул шею. Затем снял с мертвого тела веревки, да так и оставил сидящим в кресле. Если какому-нибудь моралисту придет в голову мысль обвинить меня в нарушении слова данного человеку, плюну ему в лицо. Сохранять жизнь негодяю я вообще не планировал, а если и обещал, так пообещать, не значит жениться. Немного жаль Зулай. Надеюсь, безутешная вдова быстро найдет достойную замену покойному супругу.
Осталось проверить содержимое хозяйского сейфа и можно делать ноги из поместья своего недруга.
Ключ с замысловатыми выемками на конце обнаружился на хозяйском столе рядом с настольными часами в малахитовом корпусе. Взял в руки и осмотрел самым тщательным образом. Ключ как ключ, обычный механический, магией от него не пахнет.
Сам сейф искать долго не пришлось. За раздвижной панелью в стене обнаружилась массивная бронированная дверь внушительных размеров, а в ней всего лишь одно отверстие для ключа и более никаких потаенных кнопок, штурвалов, колесиков с цифрами, рычагов и прочих механических прибамбасов, коими с давних времен земные механики страховали свои поделки от визитов непрошенных гостей.
А вот в магическом зрении сейф буквально пылал немыслимым количеством смертельно опасных боевых заклинаний. Разбираться с системой защиты не стал. Вновь закачал в яйцо-негатор достаточное количество маны и активировал. В помещении в очередной раз наступила тьма, невообразимо сложная охранная система сейфа также одномоментно отключилась. Далее сунул ключ в замочную скважину, провернул два раза по часовой стрелке, и тяжелая литая дверь из легированной стали толщиной не мене двадцати сантиметров легко распахнулась без каких-либо дополнительных усилий с моей стороны.
Для меня темнота помехой не стала. Я прекрасно видел на полках пачки бумажных денег, в банковских упаковках. Взял в руки одну. Сотня банкнот по пятьдесят золотых имперских корон и таких упаковок навскидку не меньше тысячи. На других полках аккуратные стопки золотых монет. Считать некогда. Деревянные ларцы с ограненными самоцветами. Еще куча каких-то предметов непонятного назначения, по всей видимости, магические артефакты. Бухгалтерские книги и ещё множество разных бумаг. Все забираю, после буду смотреть. Что не пригодится, выкину. А пока мародерка по полной программе.
Хватило пары минут, чтобы полностью освободить сейф от содержимого. Прикрыв дверцу, запер её, ключ вернул на прежнее место. Покопался в выдвижных ящиках рабочего стола хозяина кабинета, забрал оттуда немного золотых монет и какие-то бумаги. После отключения негатора тщательнейшим образом просканировал стены на предмет наличия полостей, но таковых не обнаружил. Мысль пробежаться по дому сразу же отверг — нет желания. Да и шанс обнаружить что-то ценное не велик. Скорее всего, основное свое добро виконт хранил в каком-нибудь банке.
Напоследок окинул придирчивым взглядом комнату. Нигде, вроде бы, не наследил. Привычно взбаламутил Астрал и направился к выходу, мурлыча на ходу себе под нос:
Maybe I, maybe you
Can find the key to the stars
To catch the spirit of hope
To save one hopeless heart…[1]
Утро следующего дня встретило меня в снятом вчера вечером номере припортовой гостиницы Пальмы под названием «Морской Дракон». Раньше к подобным заведениям относился предвзято, считая их рассадниками разного рода разврата. Однако «Морской Дракон» оказался местом вполне пристойным, даже респектабельным. Как выяснилось, здесь останавливаются исключительно зажиточные купцы и солидные капитаны торговых кораблей. Обычному матросу или даже офицеру среднего звена снять комнату в этой гостинице не по карману. Да и ни к чему им это, лучше потратить лишнюю серебруху на шлюх и выпивку, а перекантоваться можно и на борту своего судна.
Едва завидев ярко освещенную вывеску с изображением забавного существа, тут же решил остановиться именно здесь. Возвращаться в свои школьные апартаменты желания не возникало — мало ли, пожалует еще один убийца, возись с ним.
На мое счастье, как я уже упомянул, «Морской Дракон» оказался заведением весьма приличным. У гостиничной стойки меня встретила очень обаятельная синеглазая блондинка с мягкими чертами красивого лица и обалденной фигуркой. На вид лет двадцати с хвостиком. Пока она вписывала в журнал мои персональные данные и принимала суточную плату за проживание в номере люкс, успел познакомиться с красавицей и ненавязчиво пригласил её после окончания дежурства разделить «скромную трапезу с одиноким молодым человеком».
Журиса — именно так звали девушку — цепким взглядом оценила спортивную фигуру, модный весьма дорогой прикид постояльца и долго уговаривать себя не заставила, пообещала прийти минут через тридцать. Люблю добрых сговорчивых девушек и отношения с ними без последующих обременительных обязательств. Только не подумайте ничего такого, проституткой Журиса не была, и, если кто-то из клиентов предложил бы ей секс за деньги, она гневно отвергла бы мерзкие домогательства. Просто, как она мне потом сказала, я произвел на неё крайне приятное впечатление. Ну что-то типа любви с первого взгляда.
