было не столь удивительным, ведь Божественный Лабиринт, расположенный рядом с этим городом, был одним из первых, что появился в Российской Империи. Это и послужило толчком к развитию города, в начале по военным рельсам, чтобы защитить окрестности от зверей Лабиринта, а уже потом, когда удалось продвинуться в самом Лабиринте и на его этажах, уже как исследовательский и промышленный центр.
Всё, что добывалось в самом Лабиринте, тут же поступало в руки кланов, а дальше в город, где работали огромные исследовательские группы. Любой ресурс, получаемый в Лабиринте, тщательно исследовался и ему рано или поздно находили применение. Ну а то, что город так разросся, было неудивительно — просто новгородцам повезло, что в их Лабиринте присутствует сразу несколько безопасных зон, что позволяет Покорителям Лабиринта ходить в неглубокие рейды и доставлять ресурсы до того, как они успевают испортиться.
И да, у этого Лабиринта было открыто уже порядка сорока этажей, и первый же этаж являлся первой безопасной зоной, так что даже караваны собирать не требовалось, чтобы попасть в него. Его вообще принято считать такой же частью города, куда может попасть любой желающий. В общем, благодаря всему этому, Новгород процветал, и во главе его стояли сразу семь кланов — меньшее количество просто не справилось бы с такой большой зоной ответственности, а увеличить свою численность кланы и сами не давали, не желая создавать новых конкурентов. Поделать с последним ничего не получалось, так как десницы императора не находили причин придираться к кланам, а те исправно исполняли свои обязанности и богатели, набираясь всё большого влияния.
Таким вот образом везло далеко не всем, ведь кланам надо было не только следить друг за другом, чтобы не дай боги кто-то получил преимущество и иначе распределил получаемые прибыли с Лабиринта, но и также не допускать к их вотчине посторонних. В истории сохранилось множество примеров, когда доказывалось, что клан, управляющий Лабиринтом, слаб и на его место приходил кто-то другой, кто решал эту проблему.
С учётом же увиденного, неудивительно, что именно в Новгородском Лабиринте решили провести турнир. Тут тебе и возможность использовать группы Покорителей, которые тут раньше не появлялись, наладить связи с другими кланами, ну и, разумеется, шанс похвастаться собственным богатством. Организация турнира — вещь очень дорогая, так ведь и призы должны соответствовать, чтобы привлечь как можно больше людей.
Меня всё это интересовало в малой степени, так как победить всё равно я даже не рассчитывал, а вот остальные соученики вполне могли потягаться с опытными практиками. Та же Эллен... я на своей шкуре знал, насколько она сильна, а ведь девушка ещё сдерживалась во время наших тренировок.
Я думал, что Божественные Лабиринты будут как-то отличаться друг от друга, но по факту нас встретила всё та же арка портала в, собственно, сам Лабиринт. Всё отличие состояло в том, что именно было построено вокруг этого портала, и что тут участвовало множество кланов, что было сразу видно по символике штандартов, которые располагались в непосредственной близости от портала.
Как будто кто-то из местных мог забыть, кто всем тут заправляет. Особенно, когда все эти кланы тут правят уже несколько веков, и практически никаких изменений в этом плане не было.
— Всем собраться рядом со мной! — строго посмотрела на всех, кто выходил из автобуса, высокая девушка, которая, видимо, прибыла сюда раньше нас, чтобы как раз встретить. — Если кто не знаком со мной, то меня зовут Лили Сургот.
— Не ожидал её тут увидеть, — похоже, обрадовался появлению девушки Дима.
Там действительно было на что посмотреть. Лили была истинной воительницей, коих показывают в фильмах. Утончённая красота, длинные чёрные волосы. Лёгкая металлическая броня, которая подчеркивала её длинные ноги и делала фигуру и так немаленького роста визуально ещё больше. Ну и, конечно же, огромный меч за спиной, который с помощью системы крепежей был расположен наискось.
И как она умудряется доставать его из ножен? Или же просто ремни отстёгивает, а дальше действует на манер дубинки? По крайней мере, я попасть под такую шпалу даже в ножнах не хотел бы.
— А кто она? — спросил я у Дубова, раз уж он обладает нужными сведениями.
— Она из первого потока нашей школы, — заговорщицки прошептал парень. — Одна из лучших учениц самого Мастера.
Мне вот это всё равно ничего не сказало. Я, вообще, до этого момента не знал, что у школы «Безымянных» были какие-то потоки. Но, видимо, это что-то серьёзное, раз Дима делает такой акцент на этом.
— И так, раз вы всё обсудили, — бросила девушка пронзительный взгляд (а глаза-то у неё, оказывается, насыщенного синего цвета) в нашу с Дубовым сторону. — То хочу напомнить, что здесь я, по сути, замещаю нашего Мастера и имею право вас наказывать за неподчинение, и ко мне же будут обращаться остальные, если вы что-то нарушите. А меня лучше не расстраивать. Надеюсь, всем всё понятно?
— Да, — ответил нестройный хор голосов, но, похоже, большего девушка и не ожидала добиться на данный момент. И судя по всему, её все здесь прекрасно знали. Один я, как всегда, был не в курсе подобных нюансов, но справедливости ради, можно сказать, что меня в такие вещи и не посвящали никогда.
В целом у Лили было достаточно авторитета среди учеников «Безымянных», чтобы собрать нас в ряд и провести через все необходимые процедуры регистрации. Даже Элайджа беспрекословно ей подчинялся, а это говорило о многом. Тут же последовала от клановых воительниц целая лекция о том, как мы должны вести себя на их территории, чтобы не попасть в неприятности. И, разумеется, их никто особо не слушал — все эти правила по большей части были одинаковы во всех Лабиринтах, ведь если городить совсем разные, то и свободные практики к ним приходить не будут.
Задержали нас таким образом на целый час, но в итоге всё-таки дали разрешение, чтобы пройти внутрь.
Как я ощутил тяжесть, выйдя из Лабиринта во внешний мир, так и вернувшись обратно, по телу прокатилась лёгкость. И судя по лицам остальных, они тоже разделяли мои эмоции.
Вроде бы и стал себя чувствовать намного лучше, но всё это заставляло задумываться о том, что у всех практиков появляется своего рода зависимость от нахождения в Божественном Лабиринте. Никто не хочет ощущать себя хуже, когда достаточно всего лишь зайти внутрь, и ты будешь на пике своей текущей формы. Правда, пока мне не было понятно: хорошо это или плохо, что у нас у всех существует вот такая привязка.
***
— А ничего тут комнаты, большие, — прокомментировал
