очень спешила, как будто боялась опоздать. Постоянно подпитывала энергией и лошадей, и своего спутника. Еще я заметил на своей груди до боли знакомый медальон, который лишал меня возможности работать с пси и еще чем-то энергетическим.
То, что до цели осталось совсем немного, я почувствовал лично. Изменение все того же энергетического фона произошло внезапно, словно мы пересекли некую черту. Мне стало настолько неуютно, что я практически слился с телом. А когда увидел нечто совершенно омерзительное, я понял слова Кузейны Матар о некой чуждости.
Посреди абсолютно безжизненной поляны диаметром десять метров находилось нечто. С виду вроде бы камень, но какой-то сморщенный и перекрученный, что вызывало сильнейшую антипатию. А, если добавить сюда чуждость, то оно и превращалось в омерзение.
— Принеси его к алтарю, а мне надо подготовиться к ритуалу, — приказала уже не жрица.
Это была чуть ли не сама Джалиния собственной персоной. Мне кажется, что в этом месте, где находилась вотчина неизвестного врага, она могла это сделать. Права местная богиня, говорившая, что некоторыми богами кто-то управлял. Джалинией, так точно.
Меня стащили с лошади и понесли в сторону алтаря. Понимая, что ничего хорошего ждать от чужака не приходится, вернулся в тело. Но не «запрыгнул» в него полностью, а остался как бы на грани. Этот момент очень сильно напоминал пограничное состояние между сном и явью. Я не знал, смогу ли самостоятельно выйти из тела, а интуиция подсказывала, что вблизи этого алтаря находиться вне тела опасно. Поэтому и пришлось мучиться.
«Мучиться» — очень правильное определение. Меня затягивало в тело, приходилось прилагать усилия, чтобы оторваться. Но неумение приводило к тому, что я как бы дергался между телом и пространством.
Мужчина бросил меня рядом с алтарем и пошел обратно. Медальон остался на мне, а я так надеялся, что он его снимет. Попытался проделать это в теперешнем моем состоянии, но, понятное дело, что у меня ничего не получилось — моя рука оставалось бесплотной для мира. Увидел, как ко мне решительным шагом приближается… пусть будет высший аватар Джалинии. Остановившись рядом, она начала что-то говорить на незнакомом языке и одновременно в воздухе чертить некие фигуры, которые оставались там висеть в виде горящих черным огнем рисунков.
Мой мозг заработал в полную силу, анализируя ситуацию и прорабатывая варианты сражения. Но оставался неизвестным главный показатель — насколько важно не отрываться ей от создания магии? Если нельзя, то у меня есть шанс даже с учетом блокирующего медальона, в противном случае шансов никаких. Я уже намеревался рискнуть, как метнувшаяся тень унесла жрицу куда-то в сторону. Мгновение спустя я узнал ту, которая пришла мне на помощь.
— «Мурка!» — мысленно воскликнул я. — «Как ты тут очутилась?».
— «Разрушь алтарь, как это делал в прошлый раз», — пришел от нее ответ в виде образа.
Я же удивился, что могу общаться с ней в таком виде, но потеплевшая диадема подсказала ответ на этот вопрос. Но это мое кратковременное раздумье чуть не стоило мне жизни. Пикирующего на меня тирокса я заметил в последний момент и ударил его двумя плетьми, как это делал во время предыдущего с ними сражения. Голова отлетела в сторону, а сам он ударился о землю в каких-то двух метрах от меня.
— «Это что же получается, я могу в этом состоянии создавать силовые техники?» — изумлению моему не было предела. — «А магию?».
А вот с этим были большие проблемы — плетения совершенно не желали создаваться. В это время на меня спикировал еще один ящер, но в последний момент повернул в сторону, так что я смог только рассечь его крыло. Появившуюся паузу я решил использовать для возвращения в тело.
Слияние прошло мгновенно, так же как и мое возвращение в сознание. Разрезав силовой плетью свои тенета, я вскочил на ноги, но тут же отпрыгнул в сторону, уходя перекатом еще дальше. Недовольный клекот тирокса порадовал меня. Вскочив на ноги, я сорвал медальон и со всей силы отбросил его в сторону.
— «Быстрее! Она черпает силу из алтаря», — новый образ появился у меня в голове.
Атаковать заходящего в новую атаку летающего хищника я не стал, а вместо этого метнулся к омерзительному нечто, создавая на ходу две печати разрушения на силовых плетях, которые отправил в сторону алтаря. Но тот имел какую-то защиту и моя магия остановилась от него в полуметре. Придется накладывать «Печати разрушения» руками прямо на поверхность.
На ходу бросил взгляд на схватку Мурки с врагом. Разобрать, что там и как не смог, но джедди показал, что на этот раз хозяйке Джунглей приходится намного тяжелее. Эта противница была явно сильнее предыдущей жрицы. Создал на ладонях свое коронное заклинание, подбежал к алтарю, приложил их к нему и… внезапно до сих пор висевшие в воздухе чары рванули вниз, а сам алтарь разлетелся в стороны. Я на автомате подпрыгнул вверх, замечая как подо мной раскрывается пентаграмма или печать, от которой тянуло энергией инферно.
И меня помимо моей воли потянуло в ее центр.
Инферно
Бра́ндорк Кхта́лдаор выполнил приказ своего благодетеля. Сейчас вокруг аномального домена (самого владыку корежило от слова «истинный») крутилось три четверти его войска. Сам же он ожидал нападения домена Сетхаа́л, владычица которого, судя по донесениям его агентов, развернула огромную работу по подготовке к нападению. Конечно, она делала это скрытно, но полностью спрятать перемещение такого количества армии невозможно, даже с использованием порталов.
Но та медлила, вероятно, подозревая, что это его уловка. Возможно, просчитывает варианты захвата сердца домена, но здесь он был уверен, что ничего у нее не получиться. А вот отхватить часть сейчас вполне по силам, так как вернуть всю свою армию к месту захвата он не сможет. Сейчас надежда на достойный ответ только в виде подарка неизвестного благодетеля.
Поначалу Бра́ндорк хотел сам напасть на домен Сетхаа́л, но решил, что там сила этой демонессы будет очень велика, поэтому остановился на варианте выманивания ее. Вот сейчас он уже столько времени ждет, а та все не может решиться. В очередной раз открылось портальное окошко, из которого выпало очередное донесение.
— Наконец-то! — оскалился владыка домена Кхта́лдаор.
Все верно — Ююката́нна начала вторжение. Сразу реагировать он не хотел, так как в начале непосредственно она воевать не будет, зато спустя некоторое время она должна переподчинить часть домена, а значит появится лично.
И он принялся ждать.
Снова открылось окно, доставляя новое донесение.
— Ах, ты ж, стерва! — прорычал он. — И где только сумела раздобыть?!
Зародыш домена,
