гнева. — Да У говорил вовсе не как мальчик, но как полководец и лидер. Его уверенность воодушевила всех подчинённых, и вместе они согласились с волей нового Главы. Обернувшись к командиру города-корабля Да У потребовал. — Возьмите курс на Клан Пожирателей Крови, а затем возвращайтесь в Империю Божественных Кузнецов и расскажите всем чего стоит доверие Лиге Восставших Против Неба. — после этих слов Фань Ла Цзян кивнул, а затем молча изменил координаты места назначения.
— Прочность щитов шестьдесят пять процентов! — объявил помощник. — Обратный отсчёт до пуска главной турбины в режиме форсаж! Двадцать девять! Двадцать восемь! Двадцать семь…
Бо Йоль подошла к Да У и начала снимать с него пропитанные кровью бинты. Те уже были чёрными, испуская неприятный гнилостный запах. Женщина даже бровью не повела, закрывая своим телом обезображенное лицо Главы, быстро смазав раны специальной мазью и вновь начав покрывать голову мальчика чистыми бинтами.
— Да У. — юношу вдруг окликнул знакомый голос, и он слегка повернул голову туда, где стоял друг. Лунь Реншу вытирал слёзы с глаз, при этом глядя на товарища не в силах подобрать слов.
— Рад видеть тебя живым. — сказал с необычной для него холодностью Да У. Реншу никогда не видел его таким ранее.
— Я тоже рад тебя видеть. — не в силах подобрать нужных слов кивнул Лунь Реншу. Сегодня оба они потеряли почти всех близких людей. Будущее, бывшее ещё вчера радужным и прекрасным теперь оказалось наполнено одиночеством и неопределённостью. Взглянув на страшные раны друга, слова застряли у Реншу в глотке, однако Да У первым спросил, облегчив парню задачу.
— Ты не видел Яньлинь? Мне доложили, что скорее всего она уже на борту. Хочу попросить тебя об одном одолжении. — как только бинты покрыли рот юноши, он вновь использовал внутреннюю энергию чтобы его слова звучали громко и чётко. — Возьми её в Империю. Я не хочу подвергать свою невесту опасности, а тебе доверяю, как никому.
— Её нет на борту. — сжав кулаки, признался Реншу, отчего Бо Йоль и ещё несколько Культиваторов бросили в его сторону косые взгляды. Все они знали, что Яньлинь и Да У были помолвлены.
— … — Да У молчал, но даже сквозь слой бинтов Реншу чувствовал его взгляд. Он ждал ответа на вопрос, который не было нужды озвучивать. Он хотел знать что случилось с Яньлинь.
— Её забрали предатели. — после этих слов послышались шепотки со стороны Культиваторов.
— Ты в этом уверен? — спросил Да У.
— Видел собственными глазами. Она жива. — После небольшой паузы Реншу спросил. — Ты отправишься её спасать? — все подчинённые ожидали ответа главы. Изменит ли Да У свой план, узнав, что Яньлинь находится в руках Лиги, и скорее всего будет использована врагами как предмет шантажа.
— Нет. Прежде всего мы должны позаботиться о наших людях. — повернувшись к остаткам тех, кто ещё вчера представлял вершину фракции Небесной Хамулы юноша принял тяжёлое для себя решение. — Мы отправляемся к Кровавой Горе Фаофань.
Ответственность легла на плечи Да У. В случае любого из возможных исходов только он один будет нести бремя ответственности за случившееся. Рядом больше не было никого, ни матери, ни отца, ни старшего брата. Теперь на его сердце лежал тяжкий груз, горечь потери съедала Да У изнутри, но при этом мальчик был совершенно спокоен. Вспоминая уроки, он сохранял самообладание несмотря ни на что. Больше похожий на ледяную статую новый глава продумывал план как наказать предателей и убийц, а также одолеть своего старшего брата Да Ли. Последнее было осуществить невероятно сложно, ибо младший сын свято помнил про обещание, данное своему отцу.
Город-корабль издал пронзительный звук, разнёсшийся на сотни километров во все стороны. В следующий миг двигатели взревели и громадное судно сорвалось с места, набирая невероятную скорость за которой не могли поспеть даже Культиваторы Формации Господства (6).
Десятки тысяч людей, что не успели добежать до спасительного корабля в страхе начали разбегаться. Они падали в грязь, кланяясь захватчикам и принося клятвы верности. Культиваторы Лиги и предатели были разозлены тем, что главная добыча ушла у них из-под носа, поэтому обрушили ярость на оставшихся в живых.
Кровь продолжала литься несколько дней, в течение которых в Небесную Хамулу прибывали всё новые отряды Лиги и Кланов-предателей. Все они устраивали побоища за ресурсы, которые остались в руинах огромного Дворца, забирали в услужение выживших красавиц и юношей, а затем праздновали победу над Да Яном, самым сильным Культиватором из ныне живущих. Это действительно было большим событием, о котором ещё долго трубили по всему миру.
Меч генерала беззвучно погрузился в ножны. Да Джиан и Да Ли сидели на камне друг против друга. В воздухе висело молчание и лишь ветер с привкусом крови гнал пыль у их ног. Да Ли не спешил, ожидая реакции сына на его историю о далёком прошлом, но её всё не было и не было.
Да Джиан молчал, глядя на руины города, заполненные трупами людей. Медленно расползалось пламя пожара. Подчинённые исполняли приказ командира, поджигая тела смертных во избежание распространения болезней.
— Генерал Да Ли! Разрешите доложить! — внезапно возникшие из воздуха разведчики во́йска Преторианцев преклонили колено перед мужчиной. Тот положил руки на меч и посмотрел на подчинённых через левое плечо, после чего отвернулся и продолжил увлечённо смотреть на город.
— Говорите.
— Мы вышли на след секты повстанцев. Прикажете уничтожить?
— Нет. Проследите за ними до места встречи с остальными членами и дочерними сектами.
— Слушаемся. — покорно ответили разведчики.
— Мы будем ждать здесь. Выполняйте приказ. — после сказанного разведчики вновь растворились, словно бы их и не было. Глядя на эту сцену, можно было легко поверить в сказки о призраках, но Генерал знал, что это были Секретные техники мгновенного перемещения. Имея в распоряжении подобных людей, можно было не беспокоиться что очередная жертва ускользнёт незамеченной.
— Ты жалеешь о том, что сделал? — наконец заговорил старший сын.
— Кто знает. — расплывчато, и тем не менее честно ответил Генерал.
— А твой младший брат, Да У? Что стало с ним?
— Да У взял множество учеников, тренировал их, выращивал лишь с одной целью. Он делал талантливых Культиваторов инструментами своей мести и множество раз мы сходились с ними в битве.
— То, о чём ты сейчас говоришь, это же события Великой Войны Сект? Правильно?
— Да.
— И что стало с остатками Небесной Хамулы? С Кланом Пожирателей Крови?
— Я всех их убил. Истребил подчистую. — после этих слов Да Джиан вновь замолчал. — Сын, ты меня ненавидишь?
— За что мне тебя ненавидеть?
— Я
