не сдерживаясь, обняла меня крепко прижавшись.
— Все будет хорошо, — погладил я ее по волосам, ободряюще улыбнувшись остальным. — Я уже один раз умирал, и поверьте, это не так страшно, как кажется.
Ловец снов расположился на каменной стене, прямо напротив сферы. Он играл ключевую роль в моей затее.
— Погнали. Тень, Сталь готовы? Капля, отсчет. Три, два, один…
Быстрый удар в грудь — и мое сердце останавливается. Душа, покинув тело, резко рванула вперед, притянутая ловцом снов. Немного доработанный, он стал и души притягивать.
Фух, успел в последний момент! Призрачное щупальце шамана щелкнуло в сантиметре от меня, но я уже спрятался.
Теперь надо быстро. Капля подхватывает мое временное вместилище и кидает его в центр комнаты. А я тут же распахиваю врата мира Грез, и плененные души, не в силах сопротивляться, устремляются туда. Черт, да сколько же вас там⁈
Таймер тикает, еще десяток секунд — и пора будет возвращаться. Одновременно с этим орк со всей пролетарской дури долбанул топором по сфере, которая с легкостью разлетелась на части. Да, в этом была ее особенность — пока жив правитель, он защищает ее, а она его. Не было смысла за ней гоняться с целью захватить или уничтожить, убив владельца. Умер один — и сразу появится другой.
Да и какой идиот будет разрушать мир, в котором живет и из которого не удрать? Разве что какой-то безумец, но подобных в окружении султана до недавнего времени не было. Пока не появился Меньшиков.
Шаманов больше ничего не сдерживает. Яростно нападавшие на них ещё секунду назад куклы сейчас беспомощно замерли, лишившись управляющего контура. Как, собственно, и я.
Но шаманам уже не до кукол и нашей дружины, потому как они стремительно теряли силу из-за оттока душ.
Уйти порталом они не могли — мир вцепился в них подобно сторожевому псу. Выйти из помещения никак — пробить каменную стену, созданную десятком магистров, не всякий архимаг сможет. А эти больше привыкли бить духовным оружием, нежели физическим. Да и духи, с помощью которых они бы могли это проделать, им больше не подчинялись, стремительно растворяясь в мире Грез.
Все, пора. Точно скоординированная по времени атака уже должна была начаться. Если ошиблись хоть на секунду, мне хана.
Осторожно высовываюсь из ловца душ, чувствую сильнейшее возмущение эфира — и меня тут же тащит в тело, над котором склонился Тень. Его точный удар вновь запустил моё сердце, и я с облегчением возвращаюсь.
— Ты как, командир? — с тревогой вглядывается он в меня.
— Жить буду, — прокряхтел я, жадно хватая воздух. — Наверное.
Радостно сверкнув глазами, он рывком поднимает меня на ноги, одобрительно хлопая по спине.
— Тогда я к нашим. Приходи в себя и присоединяйся.
Резко ускорившись, он несется к дружине, а я уже разгоняю застоявшийся эфир. Прошла всего минута с моей смерти, а тело будто век неподвижно пролежало.
Расчет оказался верным. Шаманы, занятые боем, не заметили моего бегства среди сотен похожих духов, что, взбесившись, выходили из-под контроля ослабевших пленителей.
Если честно, я им не завидовал. Огромные трехметровые фигуры, если и не были слабы магически, то явно слабы физически. Не в том плане, что не могли больно и сильно ударить, а в том, что их тела не были приспособлены к давлению, которое оказывал на них мир. От этого они теряли концентрацию, духи освобождались, причем некоторые в своей злобе не спешили лететь в ловец духов и снов, а предпочитали атаковать своих мучителей.
Вдобавок ко всему дружина обрушила на них все самое убойное — в ход пошли плетения, артефакты, алхимия Васелины. Находясь под бафом кольца Стрибога, они носились вокруг шаманов со страшной скоростью, не позволяя ни как следует прицелиться, ни увернуться от магии. Их щиты трещали, как и кости, но они пока держались.
Но когда к дружине присоединился я, дела у шаманов пошли совсем плохо. То один, то другой стали падать на землю безжизненными тушами, а освободившиеся после их смерти духи яростно набрасывались на живых. Парочка даже попыталась напасть на нас, но была быстро утянута ловцом.
Видя, что инолюди вконец ослабли, мы перешли к финалу схватки, который успели обсудить и даже немного отрепетировать.
По команде мои резко отступили, и вокруг шаманов возник воздушный пузырь, сразу начавший сжиматься. Пока они его укрепляли, я накрыл его щитом, полностью погасив внутри него свет, а после запустил внутрь иллюзии.
Страшные демонические твари атаковали тех, кто был внутри, заставляя их выкладываться по полной, впустую тратить силы. И когда они заметили, что воздуха, как и пространства, стало слишком мало, было уже поздно.
Задыхаясь, они попытались создать защиту, но куда там — духи им больше не подчинялись. С громким свистом края пузыря превратились в бешено вращающиеся диски, которые, отделившись от него, стали сетью, что накрыла уродов и располосовала их на мелкие части. Громкий хлопок — и плетения развеялись, явив нам куски плоти, истекающие кровью. Всё, что осталось от казавшихся непобедимыми шаманов.
Вой освободившихся духов едва не свел нас с ума. Поспешно кинутый на пол еще один ловец заработал как мощный пылесос, и в считанные секунды помещение оказалось пустым.
Встряхнув головой, я подошел к светящемуся ядру, которое не пострадало во время схватки, и положил на него руку. На ощупь оно было теплым, и казалось, я даже чувствовал его биение. Легкое нажатие на него, и оно, засияв, пошло вниз, скрывшись за каменной плитой.
— Все, что ль? — устало спросила Капля, вытирая пот со лба.
— Наверное, — пожал плечами я. — По крайней мере, в инструкции Влада все было именно так. По идее, защитный полог с мира должен быть исчезнуть, и скоро планета рванет.
— А чего мы тогда ждем? Мне лично совсем не улыбается сидеть в первых рядах, когда это произойдет.
— Влада и ждем. Если что, у меня хватит сил открыть портал отсюда в ближайший мир. Но сделаем все по правилам, а то найдет, к чему придраться.
— Плохого же ты обо мне мнения, Тимофей, — укоризненно сказал появившийся из воздуха Хранитель. — Справились, хвалю. Решение было оригинальным и достойным занесения в учебники по магическому бою. Займешься, кстати, им на досуге. Опыт, подобный вашему, надо передавать другим поколениям.
Да-да, я помню, что обещал. Сейчас все решу тут, потом в Нижнем мире, а после дам тебе координаты твоего мира. Я всегда держу слово, тем более,
