подумал, что он ведет в мир, из которого появляются демоны. Но скорее всего, за ним была просто еще одна аномалия. А где-то в ней — сияющий белый портал, немного похожий на шаровую молнию.
Вот такие дела.
— Ясно, — кивнул я. — Спасибо за разговор. Хорошей тебе смерти, демон Жизни.
— Стой! — прохрипел Георгий. — Не убивай!
Я покачал головой.
— Я не оставлю тебя в живых.
— Тогда забери мою душу! Ты можешь! Нельзя, чтобы источник закрылся!
— И сущность твою я не возьму, — усмехнулся я. — Такое у меня правило — не связываться с демоном, который однажды обманул человека. Слишком хлопотно, и не стоит того. Да и Убийца не обрадуется такому соседу. Прощай!
— Прошу, не убивай!
— Нет.
— Забери мой дар! Хотя бы дар! Тогда источник не умрет. Развоплоти меня, но забери хотя бы магическую способность!
Я ждал этого предложения. Раз уж демон Жизни умел воплощать магический дар в мечи, тем более, он мог проделать это с самим собой.
— Хорошо, — кивнул я.
— А взамен подари мне легкую смерть! Я не хочу вечность мучиться в темной аномалии!
— Договорились.
И тут заговорил Громила. Голос демона Огня был хриплым от волнения.
— Так это все из-за него? — спросил он. — Дикие демоны появились из-за него?
Сначала я удивился выводам Громилы, а потом кивнул.
— В каком-то смысле. Ты же слышал — жизнь всегда соседствует со смертью.
— Я хочу его убить! — заявил Громила.
Я понимал демона. По большому счету, демон Жизни не виноват в том, как все устроено. Как тогда сказал источник? Дерево просто растет?
Но боль от этого не становится слабее.
Аура Одержимого вспыхнула в последний раз и погасла. Я почувствовал, как в меня вливается магическая энергия.
— Я сдержал обещание, — еле слышно прошептал демон Жизни. — Сдержи и ты свое слово, ликтор!
— Непременно.
Я взмахнул мечом.
Отрубленная голова Георгия покатилась по льду, пачкая его кровью.
Сущность демона Жизни легким облачком пара поднялась к низким облакам. Я проводил ее взглядом.
Потом вложил меч в ножны и направился обратно к порталу.
Мои демоны победили, а иначе и быть не могло. Что мог противопоставить их мощи десяток монахов?
— Хорошая работа, парни! — одобрительно кивнул я. — А теперь пора домой!
— Ты забрал его сущность? — с любопытством спросил Убийца.
Черный паук размером с овчарку широко растопырил лапы, цепляясь когтями за лед. Четыре пары фиолетовых глаз внимательно смотрели на меня.
Красавчик!
— Нет, — улыбнулся я. — Только магический дар. Буду осваивать на досуге.
Двумя щелчками пальцев я развоплотил Циклопа и Киловольта. Полюбовался ледяными великанами, которых создал Голем — пока их было трое, но у демона впереди масса времени для тренировок.
Вот теперь можно договариваться с настоятелем о совместной продаже мечей. Чует мое сердце, что он согласится с радостью.
Или нет, а мне какая разница?
Паук медленно поворачивался вокруг себя, перебирая длинными лапами и жадно вглядываясь в ледяную пустыню.
— Красиво! — чуть слышно просвистел он.
Я пожал плечами. Так себе красота, на любителя. Но я мог понять Убийцу — это был его дом.
Я дал демону Смерти еще минуту, а потом сказал:
— Пора, Убийца! У нас много дел. Закрывай аномалию!
Я сидел в мягком кресле в келье настоятеля, с удовольствием пил настоящий крепкий кофе и заедал его пирогами с мясом и яйцом.
Вкуснотища!
Огромное блюдо с пирожками стояло тут же, под рукой — чтобы не тянуться.
Оказывается, в монастыре кормили не одной гороховой кашей. По крайней мере — не всех. По личной просьбе настоятеля отец кухарь испек такие отличные пирожки, что я всерьез задумался — не провести ли мне следующим летом пару недель на Валааме?
А что — природа, воздух!
И рыбалка отменная — Ксантипп не даст соврать.
Настоятель примостился напротив на табуретке и воодушевленно рассказывал о своих успехах.
Табуретка — это была его идея, я не настаивал. По мне, пусть бы хоть диван себе притащил. А вот кресло я у него отжал — в целях личного удобства.
Но настоятель пожаловался на нехватку времени — у него столько дел, столько дел! — шлепнулся на табурет и принялся рассказывать.
По его словам получалось, что настоятель совершил настоящий подвиг — даже несмотря на то, что я ему все время мешал.
На этом месте я удивленно поднял брови, и Дмитрий сразу же извинился. Я, оказывается, неправильно его понял — он очень благодарен мне за помощь. Но надо же было как-то объяснить произошедшее остальным монахам и пассажирам парохода.
Всего за час настоятель сочинил новую легенду.
По этой легенде в останки святого Георгия вселился злокозненный демон. Он-то и разрушил собор и зарубил несчастного барона Столыпина — того самого толстяка.
А я отважно вступил в бой с демоном и спас монахов — некоторых, к сожалению, посмертно. А также красивых девиц и всех остальных.
Такая версия меня вполне устраивала.
— И что, паломники поверили?
— Поверили, — кивнул настоятель.
Но выражение его лица по прежнему оставалось озабоченным.
— А чем ты недоволен? — не понял я.
— Так ведь они теперь в собор лезут. Хотят посмотреть место воскрешения святого Георгия. Монахи уже устали их отгонять!
Я сокрушенно покачал головой.
— Хреновый из тебя предприниматель, святой отец. Ты же на золотых россыпях сидишь, а дальше своего носа не видишь.
— В каком смысле?
— Давай сначала договоримся, как будем делить прибыль. А потом я изложу тебе свою идею. Я хочу пятьдесят процентов.
— Двадцать, — быстро сказал настоятель. — На монастыре вся организация сложного процесса.
— Сорок пять, — понимающе кивнул я. — И я в любое время решаю проблемы с демонами.
— Двадцать пять, — уступил настоятель. — Затраты на снабжение сильно возросли. Демоны требуют пива и молока. Да и мясо добывать непросто.
— Сорок, — предложил я. — А я объясню демонам, что пьянство вредит здоровью. Особенно страдают почки.
И я красноречиво ударил кулаком по раскрытой ладони.
Внутри меня испуганно икнул Ксантипп.
— К тебе это не относится, — успокоил я демона Воды.
И снова улыбнулся настоятелю:
— Так на чем мы остановились?
— Тридцать процентов, — развел руками Дмитрий. — Больше дать
